Небо в кратерах дюн - [8]

…Он проснулся в 7 часов 21 минуту (учитывая, что сутки содержали 10 часов, час — 100 минут, минута — 100 секунд, на Земле это было бы 17 часов 17 минут). Монахи в соседних помещениях чем-то занимались. Итрихе встал и пошёл посмотреть, чем…

…В столовой что-то переставляли. Дукаранч вынес из общей кельи, где собирались на диспут монахи, металлический ящик с сухими батарейками и зелёную настольную лампочку. Все позвали Итрихе, потом монахи собрались в общей келье, уселись за столом и замерли, включив зелёную лампочку…

— Теперь прислушивайтесь к проникающему в вас через чувства Абсолютному Знанию…

— И долго, — спросил Итрихе, — мы будем так сидеть?

— Пока зелёная лампочка не наберёт на стене номер красного носа! — ответил Унъерт. — Мне подсказал это прибор «Предметные циклы»…

(Но… Ждать бессмыслицы, если там выпадет такое?)

…Зелёная лампочка светилась мягким светом, настраивая на спокойный, мечтательный лад. Итрихе думал, как избежать всеобщего сумасшествия, и придумал…

Эян опустился в легчайшие слои перистых облаков и стал оранжевым, потом красным, и зашёл, а монахи всё сидели, всё думали. На небе встала полная Фрелу, в ночной тьме сигналили чётными и нечётными звёздочками заростки животных — а не иссякали ни энергия батареек, ни упрямство монахов…

…Когда наступило 9 ч. 58 м… (28 числа 2-го полумесяца, цхартунка, 2740 года; 7 день 8-дневки) …Итрихе вздохнул громко, изображая усталость — хотя изображать почти не пришлось — и сказал:

— Всё, набрала!..

Все сразу вскочили:

— Где же нос, и где номер?..

— Я видел его на стене, сегодняшнее число 28-е, а рядом мелькнул красный нос, но они исчезли!..

Уставшие монахи пошли спать…

…Итрихе проснулся, когда монахи ещё спали, и стал думать, как же на них повлиять. Ему было очевидно, что монахи принимали за реальность различные не соответствующие ей ассоциации — либо они придумывали их по ходу жизни, либо, когда в голову долго ничего не приходило, получали их с помощью «Предметных циклов». Но всегда они были одновременно необыкновенными, привлекательными и невозможными…

«Диагноз… — думал Итрихе. — Эпилепсия лысой головы со сложной психической аурой, двигательно-чувствительной, и плохо исследованные феномены подсознательной деятельности мозга, а кроме того, сомнамбулизм… Как же подействовать на монахов? Может быть, доказывать начать не Унъерту, а Дьерэншу? Убедить его в болезни Унъерта, и неправильности их дела? Он больше доверяет Дьерэншу: оба — из одной пятияичной кладки…»

(Точно! Какие ещё там возможны… степени родства?)

И потому начать нужно пораньше, пока не дошли до живой души! Может, разбудить Дьерэнша сейчас?..

…Но первым проснулся Унъерт и громко сказал:

— Красивый сон мне снился!

(«Потом скажу», — подумал Итрихе.)

— …Истинная правда в том, что… да просыпайтесь, монахи! Слушайте все! Сегодня мы будем проводить опыты с полёвкой, которую приручил Дукаранч! Если мы построим генератор с бегущей дорожкой, электрогенератором и полёвкой, получится электростанция, и мы развеем сомнения Итрихе!

—Какие же, — спросил Итрихе, — мы проведём опыты?

— Если вынуть из кладовки электрический взрыв, то вот что я вам скажу… Но нужен взрыв…

(Дьерэнш, самый благоразумный из всех, не считая Итрихе, сказал, что так уже было — чтобы Унъерт не додумался до чего-то похуже. Он был прав: при извлечении из кладовки — батарея закоротилась, и вышла небольшая дуга, микровзрыв…)

— …Очень хорошо! Сердце имеет 4 отвода, печень имеет их 5… Предлагаю следующий опыт: подсоединяя отводы от сердца и печени через трансформатор, понижающий 200 мл холодной воды, мы выводим реостат до предела, мозжечок лопается и правильно…

Он запнулся, поскольку не был уверен до конца в правоте своих слов. Но разум не выдержал, отступил — и чувства закончили фразу так:

— …плавно набирает скорость! Ну да, может мозжечок служить двигателем для человека в абсолютном пространстве чувств! Я это чувствую…

— А как быть с вживлением электродов? Страшно! — сказал Дьерэнш.

— Под наркозом не страшно…

— Нет, — сказал Дьерэнш, — я подсознательно чувствую: при этом в рот попадают уши, и ничего уже никому нельзя сказать…

(Тоже — подсказали «предметные циклы»?)

— Правда. тут что-то неясно… Давайте лучше другой эксперимент! Если сидеть на неподвижно бегущей полёвке тысячу лет, то можно столько прожить! Если нет возражений, попробую это на себе…

Больше, правда, никто не решился… Но его спросили:

— А как же кормить полёвку?

— На ходу! Ну давайте попробуем! О Итрихе, сейчас твои сомнения развеются…

…Огромную мышь накормили до отвала и пустили бежать, а Унъерт взобрался на неё сверху, сел ей на спину — и так полёвка бежала два часа. Она устала и перешла на ходьбу… Тогда Дукаранч по просьбе Унъерта ткнул её через решётку клетки длинной ургой. Мышка возмутилась до живой души, и (поскольку животные Хорося обладали огромным мышечным к. п. д.) разнесла клетку, убежала, снесла ворота монастыря таранным налобным щитком и умчалась в сторону щебёнчатых пустынь… Унъерт с такой силой грохнулся с полёвки, что дом ему показался похожим на сотню тысяч лет…

— Всё, я усидел тысячу лет… Итрихе всё ещё не верит?