Небесный шаг (2 арка) - [50]

— Скажи, та концепция, что ты применил в последней атаке, это же были законы времени, так? — с любопытством спросил Торн.

— Да, наставник, — честно ответил Сонг, смысла скрывать очевидное не было.

— Поразительно! — восхитился Торн.

— Мы пришли, — вмешался старик в их разговор. — Впереди скрижаль, у тебя есть почти два часа на то, чтобы понять законы, изображенные на ней! Если до окончания времени тебе не удастся получить ее признания, то дорога сюда станет для тебя закрытой навсегда. Иди.

Старик указал рукой на маленький темный проем, что был высечен прямо посреди стены.

— Парень, не пытайся понять все, что написано на скрижали, это невозможно! Начни с малого, скажем с одной фразы или даже слова! — напоследок вставил свое слово наставник Торн.

Сонг кивнул в ответ, говоря, что все понял, и, нагнувшись, пролез в дыру, оказавшуюся очень узкой. Ползти оказалось не так далеко, где-то через пару минут он вывалился в небольшую пещеру, в середине которой стояла каменная табличка размером в полный рост взрослого человека.

Подойдя ближе, Сонг смог разглядеть на табличке росчерки рун, оставленные чем-то крайне острым, возможно, даже мечом. Эти руны источали такую силу и опасность, что парень, лишь мелком взглянув на них, чуть не лишился рассудка, только чудом оторвавшись взглядом от скрижали.

— Ха-а-а-а, — прохрипел он откашливаясь. Неизвестный эксперт записал на этой табличке свое понимание искусства меча, и это понимание было столь всеобъемлющим, что сформировало настоящую убийственную ауру вокруг скрижали.

Решив последовать совету наставника, Сонг сел в позу лотоса перед табличкой и сосредоточил свое восприятие только на одной, самой первой написанной фразе.

«Я есть меч», — написано было там. Сонг использовал всю свою силу и выносливость, чтобы выдержать давление законов, вложенных в эту фразу, но даже так ему приходилось каждые десять минут отрываться от попыток познания скрижали и отдыхать некоторое время с закрытыми глазами.

Так продолжалось довольно долго, он воспринимал табличку, отдыхал и вновь воспринимал. Минуты уходили, как песок сквозь пальцы, а скрижаль никак не реагировала, и вот уже время практически подходило к концу, когда Сонг вдруг что-то понял, мимолетная мысль промелькнула у него в голове и практически тут же пропала, но даже этого вполне хватило. Табличка перед молодым человеком засветилась мягким серебряным светом, и мелодичный звук облетел пещеру.

— Ну, это заняло у него почти все отведенное время, не скажу, что результат выдающийся, но достаточно хороший, — пробормотал наставник Торн, заметив появившийся свет в проеме, ведущем к скрижали.

— У него хотя бы есть талант, сейчас это редкость, — произнес мастер Мун.

Тем временем Сонг с удвоенной силой продолжал воспринимать фразу и, чувствуя, что времени у него остается все меньше, чуть ли не насильно заставляя себя смотреть на нее. Пять, десять, двадцать минут — две тонких струйки потекли от его глаз по щекам и по подбородку. Оторвавшись от скрижали, Сонг с удивлением увидел, что это была кровь. Даже одна эта фраза содержала в себе столько законов меча и силы, что ранила, если слишком долго пытаться воспринимать ее.

— Эй, парень, твое время закончилось, выходи, — прозвучал крик наставника.

«Это все?» — с сожалением подумал Сонг. Казалось, он почти смог поймать мысль за хвост, ему лишь чуть-чуть не хватило времени.

С сожалением он полез обратно, к ожидавшим его двум мастерам.

— Ну и как впечатления от скрижали? — было первое, что спросил у него Торн, лишь только Сонг появился из узкого тоннеля, ведущего к табличке.

— Это просто поразительно, — ответил тот, устало прислоняясь к стене.

— Ученик, ты смог активировать скрижаль, потому можешь посещать ее, когда захочешь. За отдельную плату, конечно, — уведомил Сонга мастер Мун, добавив: — Но не более часа в день, есть и другие практики, кто хотел бы практиковаться около нее.

— Я понял, мастер.

— Так, раз на этом все, то давай возвращаться в павильон, а то я, если честно, уже порядком устал и хочу немного вздремнуть, — кряхтя, сказал наставник и все в той же качающейся манере пошел в сторону лестницы, ведущей наверх.

Глава 75

Ранним утром, еще до рассвета, Сонг проснулся из-за подступающей к горлу тошноты, пришлось даже потратить целую минуту, чтобы успокоить желудок — с тех пор как он стал практиковать боевые искусства, с ним такое происходило впервые. Татуировка толчками прогоняла по его телу энергию, что говорило о том, что у Сонга появились какие-то внутренние повреждения. Было ли все это из-за выпитого вчера вина, прошедшего поединка или яда, что находился в его теле — Сонг не знал. Просидев еще некоторое время на кровати и осматривая свое тело восприятием, он так и не смог обнаружить в себе что-то, что могло спровоцировать тошноту.

«Что ж, сидя здесь, мне от яда не избавиться», — подумал Сонг, вставая с кровати и собираясь.

Сев в позу лотоса на циновке, он еще где-то около часа успокаивал свой разум медитацией, стараясь вернуть себе оптимальное самочувствие.

После утренней медитации он уделил немного времени тренировке «дальнего шага» на одной из ближайших тренировочных площадок. Все оставшееся время раннего утра Сонг пытался, как обычно, понять навык «замедления времени», который пока отказывался укладываться в его голове в виде одного цельного куска, оставляя огромное количество белых пятен в своем понимании. Впрочем, молодой человек не отчаивался, такое медленное освоение «замедления времени» было вызвано, прежде всего, сложностью навыка и малым пониманием Сонга концепции времени. Постепенно он сможет освоить этот навык.