Небесные побратимы - [16]

Владимира же оно ошеломило: ведь у него семья, трое детей, обеспеченный заработок. Только начали устраиваться на новом месте и снова уезжать в неизвестное будущее. Но ведь там, куда зовет Михаил, может осуществиться его мечта. Как же быть? Сомнения развеяла жена. Она видела колебания мужа и сама предложила уехать из Владивостока всей семьей в Киев. Она с детьми останется у мамы, а он, когда закончит свои дела за границей, заедет за семьей, и все вместе вернутся домой во Владивосток.

Владимир вздохнул с облегчением. На службе он взял трехмесячный отпуск и отправился в далекий путь. Приехав в Париж, застал брата в ореоле мировой славы и при деньгах.

Михаил подарил брату последней марки фотоаппарат «Кодак». Повез в Мурмелон и на новеньком, приобретенном у Фармана самолете, уже своем собственном, поднял Владимира в воздух, дав ему первые уроки пилотирования. Затем пригласил брата совершить вместе небольшое путешествие, из которого Владимир слал жене в Киев фотоснимки с лаконичными надписями на обороте:

«В Лозанне на берегу Женевского озера. Катались на моторной лодке».

«Привет с Эйфелевой башни».

«Осматриваем древний цирк, полуразрушенный, Верона».

«На площади святого Марка в Венеции. Здесь много голубей. Когда будем ехать, свезу Лидочку, она любит птичек»…

Турне завершилось в Вероне, где Михаил принимал участие в международных авиационных состязаниях, занимал призовые места. Находил время для занятий с братом. Здесь в Вероне Владимир совершил свой первый самостоятельный полет. Побывав еще с братом на состязаниях в Будапеште и Реймсе, Владимир поехал на учебу в школу Фармана.

С помощью брата Владимир научился управлять и автомобилем. На двухместной спортивной машине, подаренной знаменитому авиатору «для рекламы» фирмой Пежо, Михаил отвез брата в Реймс, где Владимир поселился на жительство в отеле «Континенталь». Убедившись в дороге, что Володе вполне можно доверить машину, он оставил ее брату во временное пользование: пусть еще попрактикуется.

Владимир ездил на ней из Реймса в Мурмелон, часто в сопровождении Якова Седова, механика Михаила, их приятеля еще по Одессе.

Седов, в прошлом соперник Михаила Ефимова на велогонках, тоже потянулся к авиации. До Мурмелона как-то добрался, а вот на обучение в летной школе, а тем более на приобретение аэроплана денег, увы, не было. На помощь товарищу пришел Михаил. Он взял его к себе механиком, обещая научить летать. Но Михаил приезжает в Мурмелон из Парижа урывками. Потому его механика так обрадовал приезд Ефимова-старшего: ведь тот уже сам летает, значит, и ему поможет научиться летному искусству.

На Шалонском поле молодые летчики оказались в привилегированном положении: летали на аппарате Михаила, ни от кого не завися. Им не приходилось ждать очереди на полет, как другим ученикам из России в школе Фармана. Наплыв в летные школы был так велик, что Фарману пришлось открыть еще одну школу в Этампе. Но инструкторов и аппаратов не хватало. Обучение ведется кое-как. Ученики ропщут.

Особенно возмущался Иван Заикин - борец-тяжеловес, решивший попытать свои силы в авиационном спорте. Но уж больно не силен он в грамоте, французского языка не понимал, летная наука давалась с трудом. Решил обратиться за помощью к капитану Мациевичу, руководителю группы офицеров, направленных во Францию Отделом воздушного флота Особого комитета.

Лев Макарович добродушно разводил руками: «Подождите, вот получу диплом пилота-авиатора, тогда, пожалуйста, к вашим услугам!»

Мациевич тоже жаловался на беспорядки в школе. Близились испытания, но ни он, ни офицер Ульянин еще не были готовы к экзаменам, не освоили самых необходимых пилотажных фигур. Пришлось обращаться с просьбой к Михаилу Ефимову. И тот не отказал соотечественникам. Приезжал в Мурмелон и давал уроки пилотажа офицерам и своему брату.

Владимиру очень понравился русоволосый, с длинными запорожскими усами, доброжелательный капитан Мациевич. В этом энергичном, настойчивом в достижении цели и технически эрудированном офицере Владимир нашел родственную душу. Ведь за плечами корабельного инженера немало интересных изобретений. И Владимир поделился с ним сокровенными мыслями, показал свой проект гидроплана. Лев Макарович проект одобрил, высказал немало ценных суждений и советов.

В свою очередь рассказал, что и сам вынашивает идею морского аэроплана, который смог бы садиться на палубу корабля.

Оба с нетерпением ждали очередного приезда Михаила на Шалонское поле. Им не терпелось поскорее стать на «свои крылья», заняться осуществлением задуманного.

Михаил радовался успехам своих учеников, особенно брата. Все, кто видел полеты Владимира Ефимова, утверждали, что из него получился великолепный пилот, достойный своего учителя. Близился день, когда Владимир должен был показать свое летное искусство перед экзаменационной комиссией. Уже был заключен контракт на организацию его полетов на Дальнем Востоке. Они ведь с Надей собирались вернуться туда. Жена была теперь с ним. Он вызвал ее вместе с детьми. На автомобиле Михаила Владимир свозил семью в Париж, показал достопримечательности этого прекрасного города, ну и Реймса тоже. Благодаря Надиной общительности, они познакомились в Реймсе с семьей болгарина Дамянова - политического эмигранта.