Небесное созданье - [55]

Левый летчик чуть заметно качнул головой. Вертолет замедлил движение вперед, как бы замер на одном месте. Оглянувшись, Алексей увидел, что в салоне все приникли к иллюминаторам левого борта и смотрели вниз.

— А теперь куда? — громко спросил летчик.

— На перевал! — Алексей указал рукой. — Больше приземлиться негде!

Взвихривая клубы снежной пыли, вертолет завис над ровной чистиной перевала, неподалеку от Чедора, и как бы замешкался в воздухе.

— Снег тут глубокий? — озабоченно спросил правый летчик.

— Сантиметров пятьдесят, не больше! Здесь его выдувает ветрами!

— Валяй, прыгай! — велел левый летчик, снизившись еще немного.

Открыли дверь, Алексей выкинул упирающегося Дымка. Следом за ним полетели лыжи, ружье, рюкзак, потом прыгнул и сам. Отбежал, пурхаясь в сугробных наметах, в сторону, описал вокруг вертолета круг. Снег везде доходил до колен. Стоя возле ошарашенного вибрацией и грохотом взлохмаченного Дымка, наблюдал, как тяжелая машина провисла еще, колеса коснулись снега, вошли вглубь, утвердились на земле. Надсадный рев двигателя заметно утих. Лопасти сбавили обороты и вращались медленно, как бы на холостом ходу.

Из нутра полетели рюкзаки, мешки, мотки капроновых веревок, две лопаты из тонкого дюраля для расчистки снега, свернутая палатка и связка алюминиевых колышков и распорок. Выпрыгнули четверо парней. Знакомый уже Алексею главный спасатель подал парням сверху зеленый ящик с металлическими ручками, еще какое-то оборудование в чехлах, после чего, коротко перемолвившись со старшим следователем, прыгнул вниз. Остальные же пассажиры вертолета — следователи, директор прииска и Шитов прыгать, похоже, не собирались. Старший следователь, высунувшись из двери, показал Алексею рукой на главного спасателя и, едва перекрывая рев мотора, прокричал:

— Поступаете в его распоряжение! Поможете им!

Алексей согласно качнул головой.

Дверь закрыли. Главный спасатель с Алексеем отбежали в сторону, заранее прикрыв лица рукавами курток от вихрящейся снежной пыли. Вертолет затрещал сильнее, лопасти слились в сплошной сверкающий круг. Машина поднатужилась, вырвала колеса из наста и поднялась над головой, медленно разворачиваясь по курсу на Иогач. Скоро ее грохот истаял за хребтами.

Мужики споро поставили большую палатку, стаскали туда все снаряжение, а возле входа, на расчищенной площадочке, установили зеленый ящик, в котором оказалась рация. Главный спасатель связался с радиорубкой леспромхоза. Убедившись, что двухсторонняя связь действует, доложил: на место прибыли и немедленно приступают к работе. Выключив и закрыв рацию, он быстро сделал себе грудную обвязку, защелкнул на ней альпинистский карабин и вскинул на плечи легкий рюкзак, сбоку которого прицеплены были скальные клинья, а из-под клапана торчал тугой моток основной веревки. Товарищи его тоже обретали походную готовность. Надели поверх пуховок легкие перкалевые ветровки, на ногах — горные ботинки с металлическими зубцами-триконями. Короткие, широкие лыжи, больше напоминающие снегоходы, висели за спинами, поверх рюкзаков. А сбоку у двоих пристроены были и саперные лопатки в чехлах.

— Что, прямо здесь будете спускаться? — спросил Алексей главного.

— А где ты спускаешься?

— С километр повыше. — Алексей повел рукой в сторону близких гольцов. — Там склон поположе, хотя весь перевит кустарниками. Скатываюсь на лыжах.

— У нас нет времени на лишний километр туда и обратно, — отрезал тот, скорыми и экономными движениями поправляя снаряжение. Взглянул на сверкающий пик Чедора, и его грубоватое, суровое лицо помягчело. — Красивая горушка, разъязви ее. Туда-то не ходил?

— В этот раз? Нет, а зачем? В прошлом году, в начале зимы бывал. Там берлог полно, с северной стороны. Надо было проверить, для учета, где залегли медведи, а которые пустуют.

— Да-а? — протянул тот с живым интересом. — Я ведь тоже с ружьишком балуюсь. Но пока нам не до медведей. Хотя сходить туда придется. — Отогнув рукав куртки, глянул на часы. — Значит, так, — сказал деловым тоном. — Сейчас — одиннадцать, пятьдесят пять. На твоих столько же? Отлично. Ровно в шестнадцать поднимаемся наверх. Разогрей тушенку, по банке на брата. Вскипяти побольше чаю, да покрепче. Посуда и харчи в мешках. Найдешь сам, что надо.

— Понял, — сказал Алексей, — а пока я до гольцов прогуляюсь, погляжу, что и как. Бракоши меня из-за перевала достают. Петли на кабарожек ставят, котов ловят. Совсем обнаглели. Да, чуть не забыл. Захватите мой котелок. Висит там, от волков. А то чаю, на путике, не в чем согреть.

— Захватим, — пообещал тот, и его сухое, костлявое лицо построжело. — Ну, пока, Алексей. Начнем спуск с божьей помощью. Меня, кстати, Егором зовут.

— Давай, Егор. Как говорят, ни пуха…

Алексей нацепил лыжи, вскинул рюкзак и подошел к краю обрыва проводить спасателей. Один из них споро вколотил молотком, висящим на шнуре, в трещину скалы тонкий металлический клин, подцепил к кольцу конец веревки на карабине, после чего все они, друг за другом, подстраховываясь, стали спускаться по отвесной стенке. Алексей подождал минут десять, на всякий случай, но внизу было тихо, никто его не окликал, и он двинул к гольцам.