.
Рядом с нами следует Разия, по бокам которой топают Вальтер и Актар. С уоррентом, кстати, у персиянки вышло интересно. Не имея возможности общаться без переводчика полноценно, они выработали свой формат. Вальтера Разия банально читает, порой даже поудобнее склоняясь над ним и таращась ему в глаза (его почему-то не смущает). Затем, она отвечает ему жестами либо значками и рисунками на песке.
Как ни смешно, но таким образом они ухитряются общаться даже на абстрактные темы (хотя лично я бы на месте бати взялся бы за язык. За десять дней можно выучить три тысячи слов. Этого уже достаточно, чтоб закрывать в коммуникации почти пятьдесят процентов всех ситуаций, грамматика не в счёт).
В один из таких «сеансов связи» Разия, кажется, прочла что-то такое, после чего общается с Вальтером не просто подчёркнуто вежливо, а как со старшим близким родственником (типа отца или деда). Не скажу, что мне совсем не любопытно, но лезть в их личные моменты не планирую из соображений такта.
— Ты сказал, что есть четыре способа найти убийцу, — продолжает Алтынай. — Назвал пока только один, это Разия. А ещё три какие?
— Второй способ — осмотреть оружие у каждого. Я ж учился на целителя, — напоминаю. — На клинке будут ма-а-аленькие, не заметные глазу, частички крови двух человек. Я могу их почувствовать. Тем более, скорее всего, вытирать клинок у убийцы времени не было. Наверняка он сунул его в ножны грязным. В ножнах на такой жаре сейчас представляешь, какая вонь? От остатков свежей крови.
— Ага, — фыркает Алтынай. — Точно, могла бы и сама догадаться. Но это не бесспорное доказательство, согласен? Клинок можно взять и чужой, на время. Либо свой потом подсунуть кому-то. Может случиться, что сразу двое человек будут валить друг на друга.
— Вот на этот случай есть третий способ. Ты, либо Актар, задаёте каждому по очереди вопрос, не он ли убийца. Ответить надо «да» или «нет». А можно и вообще не отвечать, вы же видите и так.
— Сама сразу это же подумала, — кивает в такт шагам Алтынай. — Если б не Разия, так бы и сделали. Причём вместе с Актаром, чтоб исключить малейшую ошибку. А четвёртый способ какой?
— Наш убитый увидел у убийцы связной амулет. Которого не должно быть. Это и послужило причиной первого убийства. Ещё можно перетряхнуть вещи каждого, у Вальтера есть на это права и полномочия, — указываю взглядом чуть в сторону и назад. — У кого обнаружится амулет, того начинаем теребить активнее. Переходя к третьему варианту с задаванием вопросов от тебя либо Актара. Ладно, мы уже почти пришли.
Останавливаемся, дожидаясь всех, следующих за нами.
Прибывшие с Вальтером чуть удивлены, но не особо обеспокоены визиту многочисленной и разношёрстной делегации соседей. Кроме одного, чьи эмоции лично у меня (как у недоучившегося целителя) начинают вызывать вопросы.
Вероятно, Разия теперь чувствует меня намного тоньше после нашей с ней синхронизации, чем раньше, потому что ей не требуется даже смотреть мне в глаза. Она подходит сзади и в мой затылок говорит одно единственное слово:
— Да.
Рич по возможности наблюдал за движением в стане местных, просто чтоб не терять контроля над ситуацией. Последний раз, когда он чрезмерно отвлёкся на собственные дела и мысли, это ему чуть не обошлось слишком дорого. Вначале один из дикарей заинтересовался связным амулетом в руках Рича, вынырнув откуда-то из-за камней. Стоило только решить эту проблему со случайным и нежелательным свидетелем, как второй абориген успел заметить фрагменты тела, которые виконт прятал в оружейный ящик.
Слава богу, не смотря на остроту событий, всё прошло, как по маслу. Но послужило отличным напоминанием о том, что расслабляться не стоит.
Рич как раз ломал голову над тем, как бы получше выполнить задание «из дома», когда старый дурак Вальтер забегал, как наскипидаренный. Видимо, обнаружили тела и опрашивают всех подряд, сообразил виконт. Ну-ну. Можете бегать сколько угодно: свидетелей нет, а у мёртвых не спросишь.
Чуть насторожило через какое-то время выставленное местными оцепление вокруг, но и это было объяснимо с точки зрения происшедшего: неизвестные угрозы надо купировать. Тут предосторожности дикарей понятны.
Рич, ничуть не подавая виду, старательно драил общий котёл на виду у всех, напевая идиотскую крестьянскую песенку. Сжившись с ролью, он старательно отыгрывал её изо всех сил.
Через какое-то время Вальтер в сопровождении местных притопал обратно в часть лагеря, занятую имперцами. Скомандовав общее построение, старик принялся вещать перед строем:
— У наших друзей проблема. Убиты два человека, и они считают, что это сделал кто-то из нас, вернее из вас. У принимающей нас стороны есть доказательства вины одного из тех, кто стоит в этом строю. Но с нашей точки зрения эти доказательства не являются достаточными, хотя и лично у меня сомнений не вызывают.
Старик покачался на носках, давая словам проникнуть в умы земляков и сослуживцев (сейчас являющихся подчинёнными). По строю покатился лёгкий ропот, который тут же стих.
— Одним из вариантов у местных было просто вырезать всех нас, полностью. Ночью. — Жёстко продолжил Вальтер, мгновенно завладев вниманием строя. — Чтоб вы были в курсе, с нами сейчас сотрудничают два народа из этих мест. Один из них вовсю оперирует понятиями кровной мести и коллективной ответственности. Второй ненамного от первого ушёл в этом плане. Мною принято решение снять все возможные вопросы и, вопреки нашим практикам дома, принять участие в доказательстве невиновности всего отряда, кроме одного человека.
