Не пугайте серого волка - [17]

— Кому? — раздраженно спросил оборотень. Он поерзал, надеясь избавиться от пальцев бабушки Майи, гладивших его естество. Наконец не сдержался и рявкнул: — Убери руку, дрянь!

Женщина сжала в кулаке его плоть, но боли не причинила, им еще был нужен этот инструмент.

— Кто такая Великая Мать? — стараясь сдержать брань, снова спросил волк, выделяя каждое слово.

Майя Петровна коротко вздохнула, выпустила из ладони член оборотня и вернулась к обтиранию.

— Астарта, конечно, — ответила она. — У нее много имен. Иштар, Аштарот, Кибела, Анунит, Инианна. Список имен велик, и Астарта — лишь одно из них, но мы называем ее Великой Матерью, потому что это истинная суть нашей богини. А мы ее жрицы, — женщина вдруг хищно улыбнулась, и оборотню показалось, что зрачки в глаза Майи вытянулись в вертикальные щелочки, — ламии.

Брови волка поползли вверх. У него мелькнула мысль, что женщина, стоявшая перед ним, душевно больная, но тут же на ум пришло, что оборотней тоже считают мифическими существами, но они есть и давно живут бок о бок с обычными людьми, ничем не выдавая своей истинной природы. Игорь нахмурился, пытаясь вспомнить, что знает о ламиях, но так ничего не нашел в памяти.

Майя Петровна взглянула на хмурившегося мужчину и снова рассмеялась.

— Конечно, ты ничего не знаешь о ламиях, мальчик. Как ничего не знаешь о Великой Матери. Ты красив, богат, привык быть хозяином жизни, но виной тому мужчины, жившие за много тысячелетий до твоего рождения. Они низвели нашу богиню с ее трона, отвергнув власть женщин, опозорили Великую Мать, превратили в демона. А дальше что? Дальше забвение, Игорь. Но есть мы — ее жрицы, кто почитает Великую Мать. Она всегда была нашей покровительницей. Добрая и заботливая, ныне богиня обижена, и ее культ, менявшийся много веков, стал иным. Она больше не хочет получать в жертву плоды, порожденные землей, теперь Астарта жаждет крови. Но разве можно судить ее за это? Даже человек однажды становится таким, каким его хотят видеть другие. Чего уж говорить о той, что дарила жизни, а потом была признана покровительницей проституток и кровавых распрей? Теперь мы проливаем на ее алтарь кровь, а она одаривает нас своим благословением. Сегодня ночью Великая Мать приняла дар девственности Марты…

— Мои запястья…

— О, нет, твоя кровь богине пока не нужна, ее получили мы.

— Ламии — это что-то вроде вампиров?

— Нет, — женщина вновь рассмеялась. — Мы не нуждаемся в крови для поддержания жизни, для этого нам хватает обычной пищи, но для подпитки чар мужская кровь необходима, она делает нас сильней. Еще бытует мнение, что ламии превращаются в чудовищ с телом змеи и пожирают очарованных ими ранее мужчин, это… не совсем так. Плотью мы не питаемся, но… кровь выпьем до капли, — Майя весело подмигнула. — Однако пока тебе это не грозит.

— А когда грозит? — глухо спросил Игорь.

— Когда ты исполнишь свое предназначение, — пожала плечами женщина.

— И в чем мое предназначение?

— Дать жизнь, разумеется. — Майя Петровна отложила губку и провела ладонью по груди оборотня, ее рука перебралась на плечи, после на предплечье, и женщина прикусила нижнюю губу: — Невероятно хорош. Если честно, я даже позавидовала Марте, когда увидела тебя. Шикарная особь. Отец Яны был симпатичным, но слишком худощавым… Однако вернемся к тебе. Ты останешься прикованным к алтарю еще три дня. Марта должна была привезти тебя только сегодня, однако воспользовалась предлогом, который ты ей сам подкинул. Эта авария на дороге пришлась кстати, отличный повод предложить убраться из города. Мы подумали и решили, что это даже неплохо. Яна предложила соблазнить тебя заранее, чтобы момент зачатия не был сопряжен с болью. Мы бы, конечно, дали выпить Марте снадобье, чтобы приглушить неприятные ощущения, но теперь девочка познала наслаждение и уже без страха перед близостью взойдет на алтарь, чтобы получить твое семя. Вы будете совокупляться три дня, пока идет ее овуляция, а после, если ты все-таки захочешь, мы сможем в благодарность за твою старательность оставить тебе жизнь. Разумеется, о свободе речи не идет, ты останешься прислуживать при храме. Мы оскопим тебя, отрежем язык, чтобы ты не больше не смог желать женщину и дарить радость кому-то еще, кроме Марты, ну и сболтнул лишнего, конечно. Она станет для тебя последней, в любом случае.

— Лучше смерть, — мотнул головой волк. — Лучше смерть, чем жить искалеченным уродом.

— А мой отец выбрал жизнь, — усмехнулась Майя. — Мама говорила, что успела влюбиться в него, потому бабушка предложила выбор. Отец выбрал жизнь, но сам расстался с ней спустя пару месяцев. Не выдержал.

— Лучше смерть, — повторил оборотень.

— Это твой выбор, — пожала плечами женщина. — Но если все-таки выберешь жизнь, то сможешь увидеть свою дочь, возможно, даже взять ее на руки…

— А если сын? Убьете его? — зло спросил Игорь, понимая, что сдерживаться больше не может.

— Девочка, — улыбнулась Майя Петровна. — Великая Мать заботится об этом.

Волк приподнялся, пристально взглянул на женщину, но вдруг откинул голову назад и расхохотался. Девочка! Да зачатия может вообще не произойти! А если Марта забеременеет, то ребенка нужно еще выносить! Тело обычной женщины обычно отторгало плод от двуликого, не справляясь с его наследственностью. А если полукровки и рождались, то только у самок, забеременевших от обычного мужчины. Человеческие женщины теряли ребенка на том сроке, когда он не мог выжить даже при помощи врачей. Наверное, поэтому природа распорядилась мудро, и сделала зачатие практически невозможным, за редкими исключениями. Люди рожали от людей. Оборотни от оборотней. От кого рожали ламии… черт их знает, но у Марты вряд ли было шансов больше, чем у любой другой человеческой женщины. Если, конечно, только их Великая Мать не поможет проклятой лицемерной суке.