Не повод для войны - [59]

— Нехорошо, а главное — бесполезно, — я испустила очередной вздох, еще более тяжкий, чем прежние. — Ну, внимайте мне, что ли, о Рассветные…

Рассветные, надо отдать им должное, внимали просто замечательно — сосредоточенно и бесстрастно. Советница даже бровью не повела, выслушав несколько… хм… подправленную версию инцидента на озере. Разумеется, несущественные подробности я опустила или, скорее, заменила другими, на ходу придуманными. И в самом деле, к чему лэн Ириэн знать, с кем именно я встречалась и из чьей сумки украли секретный пакет? Поэтому имя моего… ну да, получается, любовника! — так ни разу и не прозвучало, а документы… ну, пусть считают, что это свою собственную сумку я забыла зачаровать перед сном. Правда, из-за этого в рассказе появились некоторые шероховатости, и пришлось несколько смазать финал, дабы не завраться окончательно. И так уже уши краснеть начали.

— Прелестно, — промолвила лэн Ириэн, когда я выдохлась, и мы все немного помолчали. — Ты нынче добавила мне головной боли, княжна, но с этим уже ничего не поделаешь. Не выгонять же мне посольство Маэрэ за ворота! Нет смысла уже менять наши планы или все же… Ллахас?

Мы обе выжидающе посмотрели на военачальника. Что бы там ни было, а в делах ратных рыжий воитель будет поопытней нас обеих, вместе взятых. Оно и немудрено — как бы я не хорохорилась, а сражаются мужчины все-таки получше женщин, да и командовать дружиной у них выходит как-то… естественней. Во любом случае, гордыня моя не столь велика, чтоб не выслушать его совета.

— Мы-то можем изменить наши планы, — пожал плечами Ллахас, — да только противник наш вряд ли изменит свои. Так что смысла менять что-то, и верно, нет. Другое дело, что теперь, из-за муирэн, нам придется усилить гарнизон на заставе Ирил и охрану самой усадьбы, а потому в битве у нас не будет лишних мечей. Не дело это, ввязываться в бой, не имея резерва… но делать нечего. Рискнем.

— Керберн обещал мне помощь по первому зову, — напомнила я.

— Керберн… — советница задумчиво поджала губы и продолжила, немного помолчав: — Я бы предпочла не впутывать в наши дела Папоротник.

— Ох, покажите мне тех Перворожденных, у кого нет старых счетов между собой! — я фыркнула.

— Можно подумать, что у вас, молодежи, счетов между собой меньше, — парировала Рассветная. — Инэль, ты даже представить себе не можешь, что может случиться, если под одной крышей сойдемся мы трое — Керберн, Элоэрт и я! Особенно если у них обоих под рукой окажутся острые мечи… Нет уж, только не у моего очага, инэль. Пусть Аэнвэль их растаскивает, коль уж ей приспичило приглашать к себе Лунного.

— Вечно ваша старая вражда становится поперек славных дел! — я скривилась. — А что будет, если еще и Леадарн сюда приедет? Война начнется?

— Тогда я запру ворота прямо перед ними, — советница ухмыльнулась. — И не высуну носа даже для того, чтоб посмотреть, кто там кого зарубит. Короче. Ллахас, скажи нам еще раз — считаешь ли ты, что у нас хватит сил на то, чтоб все прошло по плану? Если нет, то надо звать подмогу, и делать это прямо сейчас. Разведчики доносят, что элтайниты уже выступили. Мы же не хотим, чтоб нас застали врасплох?

— Наших сил хватит, Ирэ, — спокойно ответил Ллахас.

— Тогда за дело, — Ветреный Рассвет поднялась и поправила свое покрывало. — Рамборг?

— Да, — я встала тоже. — Завтра мы развернем знамена Вереска и Рассвета.

— Отлично, — Ллахас чуть улыбнулся невольному пафосу наших речей. — Отправим гонца на заставу Ирил, пусть собираются, как только проедет обоз муирэн. Не стоит пугать Элоэрта заранее блеском мечей, а то еще подумает ненароком, что их против него наточили. И с утра начнем. Сразу же после завтрака.

— А сегодня нам еще предстоит ужин, — лэн Ириэн вздохнула. — Но мы, конечно же, дождемся Элоэрта, прежде чем сядем пировать, а потому — ужин будет поздним.

— И трезвым, — я вздохнула тоже. — Есть еще кое-что, что тебе следует знать, Ирэ.

И выложила свои размышления и подозрения — насчет Лицедея, Эллерика и возможного интереса легендарного наемника.

— Умеешь ты порадовать, Рамборг, — Рассветная поморщилась. — Лицедей, Лицедей… Ты уверена, что он и в самом деле существует? Таинственный неуловимый убийца и шпион… Это больше подходит герою какой-нибудь романтической баллады, чем живому человеку.

— Он не человек, — хмуро ответила я. — И он существует.

— Допустим, — скептически наморщила нос Рассветная. — Хотя этот, как ты утверждаешь, «не человек», вполне может оказаться творением коллективной фантазии Созерцателей и муирэн из тайной стражи, дабы прикрыть их собственные делишки. Впрочем, даже если твой Лицедей, и верно, ходит под звездами во плоти, это не отменяет моего подозрения. Очень удобно, знаешь ли, сотворить — или вырастить — этакое одновременно и пугало, и отравленный нож в потайных ножнах, а после избавиться, свалив на него все грехи. Учти на будущее.

— Мерзко, — я скривилась, оценив намек.

— Ну, а кто же спорит? — хозяйка усадьбы пожала плечами. — Но вот твои подозрения насчет Эллерика — действительно бред. Во-первых, — предупреждая возражения, она подняла руку, — я достаточно хорошо знала мать юного князя. Он похож. И не только внешне, если ты понимаешь, о чем я. А во-вторых — и тебе стыдно этого не знать! — твой наемник не мог убить Эллерика, чтоб занять его место. Рамборг, я понимаю, что ты не сильна в применении магии, но уж теорию-то следовало выучить!