Не повод для войны - [60]

— Я учила! — обиженно вскинулась я. — И прекрасно помню, что можно сотворить подменную личину, используя образ умершего! И Лицедей это, кстати, уже проделал один раз в Маэрэ!

— Можно-то можно, — Перворожденная усмехнулась. — Да только держится такая личина не более суток, даже если набросить на тело настоящего хозяина этого лица полог безвременья. Так что — мимо, Рамборг. Как не льстит тебе мысль о том, что вовсе не щенок Алькалиндэ тебя облапошил, а легендарный и неуловимый Лицедей, но придется признать. Ты продула именно Эллерику.

— Тьфу! — ответила я, даже не пытаясь скрыть досаду.

— Не переживай так, — Ллахас тоже встал и успокаивающе похлопал меня по плечу. — Мы предупреждены, и это главное. Если этот наемник здесь появится, мы его встретим, как подобает. Тебе понравится.

— Я верю в зоркость твоих стражей, Рассвет, — я кивнула. — Но все-таки вряд ли мне придется этой ночью сомкнуть глаза! Да и все последующие ночи… боюсь, что тоже.

— Как знать, возможно, у тебя найдется и другая причина для бессонницы здесь, в моем доме, — лукаво ухмыльнулась хозяйка усадьбы, и это было единственное, чем она намекнула на то, что знает или догадывается, с кем я была на озере.

Я прикусила губу. Проклятье! Да есть ли в Вэннэлэ хоть кто-нибудь, кому неизвестно еще, с кем именно спит ненаследная княжна?!

— Сделай мне одолжение, Рамборг, — вдоволь насладившись моими гримасами, лэн Ириэн теперь улыбалась, довольная. — Та комната, где ты ночевала прежде, в угловой башне — она снова твоя. Я велела отнести туда одежды для тебя, так вот: не обижай меня отказом, оденься к ужину так, как подобает княжне Вереска.

— То есть?

— Она имеет ввиду, что накануне нашего дела не следует еще раз напоминать муирэн о том, что ты у нас — воинственная княжна, — пояснил Ллахас. — Парадные гвардейские одежды хороши, конечно, но платье в такой ситуации будет уместней. Силы Рассвета! Женщины, вы все-таки вынудили меня говорить о тряпках!

— Прости, — я почти честно попыталась изобразить раскаяние и даже взор потупила для пущей достоверности. Ллахас, выгнув бровь, понаблюдал за моими ужимками и в конце концов расхохотался.

— Право же, чего только не сделаешь ради того, чтоб прекрасные лэнэ так трогательно просили прощения!

— Потребуй с нее клятву, мэ каэлли, что под нашим кровом она поумерит немного свой воинственный пыл, — насмешливо посоветовала Рассветная.

— Не обещаю, но постараюсь, — я согласно закивала. — Кстати, о воинственном пыле. Что там мой вассал? Полагаю, мне следует его повидать перед началом пира… и нашего дела.

— Вассал весьма недурственный… для смеска, конечно, — советница ненадолго задумалась, а потом добавила: — Сходи на псарню. Насколько я понимаю, он должен быть сейчас там.

— Куда? — мне показалось, что я ослышалась:- На псарню? Я просила тебя позаботиться об этом юноше, а ты отправила его на псарню?

— А чего еще ты хотела, Вереск? — Перворожденная чуть скривилась. — Что же мне было делать с твоим диковатым метисом — может быть, посадить за семейный стол и каждое утро собственноручно потчевать медовыми лепешками?

Вот это и называется — наступить на любимую мозоль.

— О, я поняла! — я привычно выпятила губу и вздернула подбородок. — Ты тонко намекаешь мне, Рассвет, на то, что за твоим столом и так многовато полукровок? Ровно на одну больше, чем требуется, да?

Вместо ответа советница изогнула брови домиком и посмотрела на меня с прямо-таки исследовательской любознательностью, словно на неизвестную диковинную зверушку. Я прикусила язык.

— Это луна на тебя так влияет, что ли? — мирно поинтересовалась Перворожденная немного погодя, когда уши мои уже пылали именно так, как и должны были пылать, учитывая ситуацию. — Знаешь, у Эранерта припасено с лета несколько весьма полезных сборов — травки как раз для таких случаев. Попроси его заварить тебе кувшин-другой. Клянусь Рассветными водами, тебе это только на пользу пойдет, Вереск. Впрочем, в вашей семейке все бешеные. Будь моя воля, вы бы всем выводком пили кошачий корень… вёдрами.

— Да вам обеим это не помешало бы, прелестнейшие, — хохотнул Ллахас. — Бросьте лаяться, лэнэ, не то я поищу какой-нибудь действенный способ, чтоб вас успокоить. Тут и так жарко, а еще и вы очами сверкаете так, что сейчас искры посыплются. Рамборг, не надо так надувать щеки и пыхтеть — уже завтра ты сможешь вволю помахать мечом, и с тобой снова можно будет спокойно разговаривать. Ирэ, не подначивай ее. Скоро мы все усядемся за стол с муирэн, тогда и сможешь поязвить вволю — и горе им, если посмеют огрызнуться!

— И верно, — Рассветная ухмыльнулась.

— Прости, Ветреный Рассвет, — я покаянно опустила голову. — Просто в последнее время одно лишь слово «полукровка» действует на меня, как стрекало. Так что там с моим Ланхэ?

— Как я и сказала, скорее всего ты найдешь его на псарне. Куда еще мне было деть его, чтоб не возникло лишних вопросов? Егерь из него получился неплохой — это во-первых, и он сам попросился — во-вторых. Кстати, что собаки, что лошади приняли его на удивление спокойно.

— Да… да, конечно же, ты права, — я наконец-то заставила себя немного подумать, прежде чем что-то говорить. — И он может спокойно уходить и приходить, не привлекая к себе излишнего внимания. Разумеется, егерь — это отличное прикрытие для него.