Не осенний мелкий дождичек - [10]

Все рассмеялись, минутная неловкость рассеялась, тем более что слова физика, вопреки ожиданиям, ничуть не обидели Аллу Семеновну, похоже, даже польстили ей… Посидев еще немного, стали расходиться: завтра рабочий день, всех ждали тетради, планы. У Бочкина выходил номер газеты.

— Крепко сказанула твоя директорша, — потряс он руки Валентины, прощаясь. — «Учитель с большой буквы». А я, сколько живу, все журналист с маленькой.

— Ты пишешь, неплохие статьи, фельетоны, Вася, зачем прибедняться!

— Э, фельетоны! — в отчаянье потряс себя за ухо Бочкин. — От них одни неприятности. Помнишь, я писал о браконьере, который убил редкую в наших местах белую сову? Представь, доказательство его вины, чучело совы, никто не догадался приберечь, черт знает куда оно задевалось, может, он сам и выкрал… Так вот, браконьер сочинил на меня жалобу, что все, мол, клевета, ложь, требую наказать автора фельетона! И меня по этому поводу притащили «на ковер» к первому секретарю! Как тебе нравится? Я же оказался и виноват!

— Жени ты его, Валентина, — сказал, помогая ей убирать посуду, Владимир. — Парню под пятьдесят, а все мальчишествует. Наивен в некоторых вещах донельзя. Никакой дипломатии! Может, женщина привела бы его в норму… Что у него — с той секретаршей из райкома — ничего не вышло? Вроде и Алла на него поглядывает.

— На кого ей тут еще поглядывать, Володя? Кстати, как Иван Дмитриевич? Он впервые у нас, не думала, что так легко опьянеет.

— Я его домой проводил. Лег спать.

— Это хорошо. А у Василя, милый мой, никогда ничего не выйдет, — ставя тарелки в шкаф, сказала Валентина. — Именно в силу отсутствия этой самой, как ты сказал, дипломатии. Он вечно горой стоит за правду, со всеми ссорится из-за этого. Какая женщина захочет терпеть? Только один Николай Яковлевич Чередниченко и спасает Василия, иначе давно бы его отсюда тю-тю!

— Ты хочешь сказать, что мы, все остальные, слишком дипломатичны? Не стоим за эту самую правду? — Владимир тщательно, слишком уж тщательно вытирал стакан.

— Стоим, Володенька, — рассмеялась, заглянув в его обиженные глаза, Валентина. — Только мы похитрее. А как ты думаешь? Жизнь катала, катала нас да и обкатала. Вася, видно, не с той горы камушек. Ну а у тебя как дела со строительством? Подвезли перекрытия?

— А! — сердито взмахнул полотенцем Владимир. — Перекрытия выбили, балок недостает. Строим вторую очередь, пора набраться опыта… И не я, собственно, строю — «Межколхозстрой»! Почему их неурядицы должен расхлебывать я?

— Вот-вот, — сказала Валентина. — В том-то и дело. Во все дырки всегда — сам. Берешь штурмом окопы, которые должны брать они. Твои непосредственные окопы они, дружок, за тебя не штурмуют… Смету на дорогу в Яблоново так и не утвердили в доротделе?

— Уже со всеми переругался, третий год волынят. А нам без дорог… — Он поднялся, чтобы поставить на место вытертое им блюдечко, и ударился головой о полку. — Черт! Каждый раз бьюсь! В выходной непременно перевешу, напомни!

— Господи, сколько уже обещал, — рассмеялась Валентина.

Он тоже улыбнулся, потер ушибленное место, сказал задумчиво:

— Корма, люди, строительство… Все кругом растет, во всем дефицит. У нас одних по хозяйству разворот в восемь миллионов. Тут хоть каким будь камушком, крутись да крутись. К концу дня буквально дурею от конфликтов. А ты счастливый человек, как-то живешь без них.

8

Без них? Что ты знаешь о моей жизни, Володя… Сколько мы с тобой видимся: уехал — приехал, пришел — ушел. Правда, все свои беды и волнения выплескиваешь передо мной, об этом я привыкла все знать. А мое… редко когда на это есть у тебя время. Обижаюсь, сетую? Да нет, Володя, просто иногда бывает немного больно. Мы ведь, женщины, вечно ждем внимания, ласки.

Конфликты… Только ступила в школу, вот они, начались!

Чуть ли не на другой вечер ее вызвал директор:

— В сельсовете заседание исполкома, пойдете со мной.

Брела за ним сквозь вьюжную мглу, поеживаясь в тощем своем пальтишке, недоумевая, кому и зачем нужна в сельсовете. Досадовала на суматошного Чекмаря: хоть бы сказал, зачем ее тащит!

На повороте директор вдруг присел, стал шарить по снегу руками: потерял очки. А они рядом, темнеют на белизне наста. Валентинка подняла, протянула директору.

— Спасибо, — буркнул он. Но, взглянув на нее, рассмеялся. — Дуетесь? Я так и знал, что вы — ерш. Ладно уж, открою вам секрет: зрение у меня никуда, один могу заблудиться в трех соснах. Сегодня вот вызвали, а Семен в городе. Пришлось вас брать поводырем.

Посреди ночной черноты неожиданно вспыхнуло, заметалось на ветру пламя костра. Через несколько шагов увидели человека, он возился около рассыпавшихся с дровней бревен.

— Что у вас такое? — спросил, подходя, директор.

— Веревка лопнула, Ляксандра Борисыч, — плохо выговаривая «р», объяснил долговязый возчик. — Да ничо, сейчас улажу.

Директор потрогал ногой заледеневшие стволы.

— Еловые… С Запани, что ли?

— Оттоля. — Возчик опустил голову.

— Детишки для школы пилили, а вы увозите? Небось Лапников приказал? Начальству в город везешь?

Возчик не ответил, лишь пошевелил пылающий на снегу пучок еловой коры. Директор, заложив руки за спину, сердито шагнул во тьму. Валентинка еле поспевала за ним. Когда огонек костра, притушенный расстоянием, померк, директор обернулся.