— Откуда ты знаешь про педсовет? — забеспокоился Марцин.
— Относил карту в учительскую и видел на доске около двери объявление, чтобы отметки выставляли.
— Елки-палки! — Марцин поежился, хотя солнце припекало вовсю. — Томаш злится на меня. И Скочелёва на меня зубы точит из-за памятника Сенкевичу.
— Она и на меня взъелась, — сказал Костик, прибавив со вздохом: — Клад хоть бы найти, что ли…
— Дурак! Где ты его собираешься искать? На Маршалковской? Там без тебя перекопали все вдоль и поперек. Легче в такси портфель найти, а в нем — тысяч пять злотых.
— Сам дурак! — парировал Костик. — Чтобы в такси ездить, деньги надо иметь.
Когда они расстались, Марцин машинально сунул в рот жевательную резинку. «Для воспитания воли достаточно и одной, — подумал он, — а жвачка помогает сосредоточиться. Впрочем, какой может быть разговор о работе над собой, когда жизнь у школьников без того каторжная».
Но и в этой беспросветной, каторжной жизни случаются радостные события.
Однажды Немек Бартович вбежал в класс, размахивая газетой. А в газете было напечатано, что Пшегонь Костик — их Костик! — выиграл палатку. Костик прочел — и глазам не поверил. Но сомнений быть не могло: все сходится — и фамилия, и имя. И он поспешил поделиться с Марцином радостной новостью. Тот в первую минуту пожалел, что сам не принял участия в конкурсе. Вдруг бы тоже выиграл что-нибудь? Несколько книг прочесть — еще куда ни шло, а вот мнение о них свое написать, нет, на такой подвиг он не способен! Лучше по парку побегать, по набережной Вислы или просто по улицам прошвырнуться. Хорошо, хоть Костик выиграл, не зря, значит, старался.
Новость молниеносно разнеслась по классу. Газету рвали друг у друга из рук. И скоро от нее остался мятый клочок бумаги, где было напечатано это потрясающее сообщение.
Ребята забеспокоились: а вдруг Костик не успеет получить палатку? В газете прямо сказано: победителей конкурса просят возможно скорее явиться в редакцию за получением награды.
— Может, уже поздно? — высказал опасение Собирай. — Номер вышел вчера. Что, если ты опоздал и все уже расхватали? Вот жалость-то!
— Отпросись у Томаша, — посоветовал Бирюковский. — Покажи газету, там черным по белому напечатано: явиться возможно скорее. Значит, надо мчаться на всех парах, иначе на бобах останешься.
— Что ты мелешь! — перебил рассудительный Немек. — Это тебе не какая-нибудь лавочка, а солидная газета.
— А ошибок, по-твоему, не бывает? Выиграет кто-нибудь рюкзак, а возьмет палатку.
Не на шутку встревоженный Костик показал Томашевскому газету. Тот прочел, поздравил Костика и велел садиться на место. Кто-то заикнулся, что Костик может опоздать.
— Палатка не заяц, в лес не убежит, — пошутил учитель. — Урок тоже не заяц, но минуты бегут, и времени остается в обрез.
И он вызвал к доске Эву.
До конца, не считая географии, еще целых два урока! Но нет худа без добра. За это время Костик немного успокоился и подумал, что идти всем скопом за палаткой не стоит. Не лучше ли пойти с кем-нибудь из взрослых? Надо дома посоветоваться.
Когда он сообщил об этом ребятам, все были разочарованы. Не обошлось без ехидных замечаний вроде того: даст ли он вообще взглянуть хоть одним глазком на свою палатку.
— Как же, дождешься от него! О себе только думает. Эгоист!
— Что он, что его дружок Марцин — два сапога пара!
— Все только для себя, а для коллектива — ничего, — съязвила Эвка. — Эгоисты! Индивидуалисты!
* * *
Обвинение в эгоизме задело их за живое. Они считали его несправедливым. Не их разве публично похвалила преподавательница биологии, когда они собрали больше всех листьев для компоста. Наломали спину — будь здоров! Каждый день в Уяздовский парк бегали. С тех пор биологичка к ним благоволила.
Куча компоста за футбольным полем служила наглядной иллюстрацией к одному из разделов программы, и, кроме того, с ней были связаны заветные мечты учительницы о пришкольном саде. Но пока там, кроме компоста, виднелся только песок да бурьян.
Биологичка — пожилая женщина в больших роговых очках — ходила всегда с вместительной сумкой. Туда она складывала разные «удивительные» находки: корни причудливой формы, веточки с цветами или ягодами, образцы древесных наростов. Были там и оригинальные брошки из косточек, бусы из рябины и тому подобные «редкости».
Ребята любили ее и не боялись получить по биологии плохую отметку. Даже распоследние тупицы и лодыри получали у нее тройки: наводящими вопросами она умела выудить то немногое, что они знали. Но при этом была справедливая и никогда не сказала бы про Костика с Марцином, что у них… как это?.. ага, «высоко развито чувство ответственности», будь это не так.
А Эвка говорит: «Эгоисты!..»
Подойдя к дому, где помещалась редакция, они к величайшему своему удивлению увидели там Бирюковского и еще двоих ребят из их класса. Вот тебе на! Напрасно, значит, пошли они в другую сторону, сделав вид, будто им не к спеху. Напрасно сделали огромный крюк в надежде спокойно, без свидетелей осмотреть палатку.
— Не жалко вам калории да время тратить, — подшучивал Бирюк. — А мы шпарили напрямик. Ждем-ждем, а вас все нет. Ну, Костик, пошевеливайся!
