Не бойся расправлять крылья - [3]

Я поднялась с кресла и приблизилась к нему, осторожно обняла за талию и прижалась щекой к его груди.

— Спасибо, что сказал мне об этом… — в сердце сейчас скопилось столько нежности, что я даже говорить нормально не могла. Все в груди щемило. Но теперь я точно знала, что не откажусь от него никогда. Даже жизнью готова рискнуть ради того, чтобы быть с ним вместе. Ведь без Астарта эта самая жизнь значит меньше, чем песчинка в бескрайнем океане пустыни, расстилающейся за оградой дома.

— Это только все осложнило, — вздохнул он, обнимая так бережно и нежно, словно боялся сломать. — Пойми, мне легче мучиться и видеть тебя с другим… — его зубы заскрежетали. — Видеть с Зепаром… чем допустить, чтобы Лилит почувствовала в тебе угрозу. Мне придется делать вид, что я ничего к тебе не испытываю. Придется отказаться от тебя.

— А у меня ты спросить не хочешь, что предпочту я? — отстранившись, произнесла я, серьезно глядя в его лицо.

— Ты безрассудная маленькая девочка, — с нежностью сказал архидемон, заправляя прядь волос мне за ухо. — Именно потому что знаю, что ты предпочтешь, я тебе этого не позволю.

— Неужели ты просто позволишь ей разрушить нашу жизнь? — с болью воскликнула я. — Даже не попытаешься бороться?!

— Не представляешь, как много я думал над этим, — он потер лоб. — Искал выход, но пока не нашел. Но поверь, если Лилит хоть раз оступится, хоть раз даст повод подцепить ее на крючок… — его взгляд стал жестким. — Я сумею воспользоваться ее оплошностью. Пока же все должно оставаться по — прежнему. Ты будешь всего лишь моей сотрудницей, а я постараюсь ничем не проявлять, как на самом деле отношусь к тебе. Прошу лишь об одном. Больше никогда не сомневайся в моих чувствах…

Я улыбнулась ему, стараясь вложить в эту улыбку все, что чувствую. Потом обвила шею Астарта руками и потянулась к губам. Он страстно ответил на поцелуй, сжимая в объятиях почти до боли. И снова потеряло значение все, кроме соприкосновения наших рук, губ, горящих от страсти тел. Не знаю, сколько прошло времени, пока он, наконец, нашел в себе силы оторваться от меня. Тяжело дыша, смотрел замутненным волнующим взглядом, глубоко отдающимся во мне.

— Нужно идти…

— Ладно, — глухо откликнулась я.

Из дома Астарта мы выбрались украдкой, словно воры. На мне был плащ с капюшоном, скрывающий верхнюю часть лица. Астарт боялся даже слуг, не уверенный до конца ни в ком, кроме Хайдена. Всю дорогу до Академии мы сидели рядом. Он обнимал меня за плечи, я же чувствовала, что несмотря ни на что, безумно счастлива. Больше не было сомнений в его чувствах, а значит, все остальное сумею пережить.

— Что ты будешь делать сегодня? — спросила я, прерывая наше задумчивое уютное молчание.

— Сначала во дворец Абигора, — поглаживая мое плечо, откликнулся Астарт. — Нужно будет рассказать ему о роли Зепара в деле с драгоценностями. Чувствую, что зацепился за что‑то важное, но пока не могу до конца разобраться во всем.

— Расскажешь потом, что оказалось во флаконе?

— Конечно. Буду держать тебя в курсе, — мягко откликнулся он.

— Обещаешь?

Вместо ответа Астарт приподнял мой подбородок и прильнул к губам. Потом хрипло выдохнул:

— И все же как прошлая ночь все усложнила…

— Почему? — чувствуя, как тону в его кошачьих глазах, выдохнула я.

— Пока я не ощутил, какое это счастье, быть с тобой единым целым, я еще мог хоть как‑то отогнать мысли о тебе. Сейчас желаю лишь одного — снова ощутить вкус твоей кожи, наполнить тебя всю без остатка.

Мое тело откликнулось волной возбуждения на его слова, и я прерывисто задышала. Снова потянулась к нему, проводя ладонью по тяжело вздымающейся груди и двигаясь вниз. Астарт перехватил мою руку возле пояса и укоризненно выдохнул:

— Прекрати, иначе я возьму тебя прямо здесь.

— Думаешь, это меня испугает? — улыбнулась я, обводя нижнюю губу кончиком языка.

Он выругался и отстранился.

— Ирина, это подло.

— Знаю… — промурлыкала я. — Просто хочу тебе сказать, что разделяю все, что ты чувствуешь. Так что в твоих интересах снова найти способ встретиться… Ты же всемогущий архидемон — страж. Придумай что‑нибудь…

Он покачал головой и усмехнулся:

— Умеешь ты быть убедительной.

Я послала ему манящую улыбку, понимая, что снова победила. И прошлая ночь точно последней не будет.

Глава 2

На подворье Академии в такой ранний час никого не наблюдалось. В пять утра и студенты и преподаватели еще десятые сны видели. И все же рисковать Астарт не стал и обошлись без прощального поцелуя. Лишь на пару секунд дольше положенного удержал мою руку в своей, когда помогал спуститься с платформы. Потом одарил улыбкой, от которой у меня тут же кровь сильнее заструилась по жилам, и улетел. Я еще пару минут стояла и смотрела ему вслед, кутаясь в плащ. С тоской думала о том, что придется провести день вдали от него, и до безумия хотела, чтобы он нашел способ встретиться уже сегодня. Хотя и понимала, что вряд ли станет так рисковать.

Вздохнув, побрела к Академии и незаметно пробралась в свою комнату. Олета, к моему удивлению, уже не спала. Была полностью одета и лежала на постели, чему‑то улыбаясь странной мечтательной улыбкой. При виде меня вскочила и бросилась обнимать.