Навсегда осталась твоей - [11]
Это резкое признание поразило ее, как разряд электричества, и у нее пересохло во рту. Калиста начала злиться на реакцию своего предательского тела.
– Нет, вы меня не хотите, – так же резко ответила она, стараясь отдалиться от него. – Вы рассердились на мой вопрос и хотите наказать меня.
На его лице отразилась непонятная эмоция.
– Какая вы проницательная. Но вы ошибаетесь.
– Вы можете получить любую женщину, какую захотите, – настаивала девушка. – Вы не хотите меня.
Его глаза сверкнули.
– Может, вам лучше уйти, пока я не решил доказать вашу неправоту?
Ее сердце билось как сумасшедшее. Калиста не понимала, почему продолжает этот разговор. Ведь она не желает, чтобы он ее хотел.
Лгунья.
Нет, она не лжет самой себе. Его внимание ничего не значит. Его прикосновение не заставило ее усомниться в себе и не поставило под угрозу годы железной дисциплины, к которой она себя приучила.
– Я не понимаю, почему я.
– Я сказал вам, почему. – Он шагнул назад и кивнул на дверь. – Уходите.
Она обязана подчиниться его приказу. Однако Калиста не сдвинулась с места. Ей хотелось знать ответ, чтобы обезопасить себя на будущее.
– Нет, – решительно сказала она. – Ответьте мне.
Выражение его лица ожесточилось, свет заблестел на его черных волосах и смуглой коже. Он вдруг стал воплощением могущественного короля, командующего армиями.
У Калисты засосало под ложечкой. Она поняла, что забылась и позволила ему увлечь ее мужской красотой и соблазнительными взглядами. А ведь он не заботится ни о ком, кроме своего брата, которого явно любит.
И Калиста сейчас ведет себя с Ксерксом как с простым мужчиной, а не как с принцем и своим начальником.
Она совершила ошибку.
Если у нее осталось здравомыслие, она должна извиниться и выйти из комнаты.
– Что‑что? – холодно спросил принц. – Я не ослышался: вы чего‑то требуете от меня?
Она знала, что ей следует развернуться и уйти. Но ее ноги не двигались. В глубине души она жаждала его внимания и нежного прикосновения. Ей хотелось быть желанной и любимой.
Калиста выпрямилась, ее сердце быстро колотилось.
– Это не требование, а вопрос.
– Он не похож на вопрос.
Бороться с ним было бесполезно. Она не могла этого сделать. К тому же это был просто вопрос.
– Я только хотела знать, почему это… Почему я…
Принц уставился на нее обжигающим взглядом:
– Почему вы хотите это знать?
Калиста не могла ему признаться и раскрыть свою слабость и ужасное одиночество, с которым, как ей казалось, она справилась.
Эта мысль жгла ее как раскаленное железо. Калиста уставилась на мускулистую грудь принца, покрытую шрамами. Раньше она их не замечала. Длинные порезы на груди и животе, явно от ножа, и характерные круги от пулевых ранений на плоском животе. Были и другие шрамы от оружия, которые он приобрел при невыясненных обстоятельствах. Ксеркс не был изнеженным принцем, которого держали в безопасности и роскоши. У него было тело воина, и шрамы подтверждали это.
Ее захватило сильное желание. Да, ей важно, почему принц хочет ее. Здесь и сейчас она тоже хочет его. В конце концов Калиста во многом себе отказывала, чтобы добиться того, чего добилась сейчас. Она пожертвовала многими удовольствиями ради жесткой дисциплины. Не позволяла себе ничего, что могло бы поколебать ее преданность, или сделать слабой: прикосновения, близость, тепло, удовольствие от понимания, что ты желаема.
В армии ты такой же, как все. Ты ничем не отличаешься от остальных. Солдат – просто винтик в машине. Ей не хотелось быть особенной просто потому, что она женщина.
Но сегодня вечером она желает почувствовать себя женщиной. Калиста вздохнула и задрожала.
– Почему я хочу знать? – Ее голос звучал странно, даже для собственных ушей. – Потому что я всего лишь телохранительница, а вы принц. Что мог во мне увидеть принц?
Он стоял неподвижно, золотые искорки в его глазах сияли как звезды в ночи.
– Я не шутил. Вы сияете как солнце, Калиста. И сейчас я смотрю на вас не как принц, потому что не вижу перед собой телохранительницу. Я мужчина, и я вижу перед собой женщину.
Ей не нужно было видеть выражение его лица, чтобы понять, что принц предельно серьезен. Это слышалось в каждом его слове.
«Ты всегда хотела быть чьим‑то солнышком, Калиста».
На долю секунды Ксеркс показался ей обыкновенным мужчиной, а она себе – женщиной.
Она сжала кулаки, опустив руки вдоль тела.
– И это все?
– Чего еще вы хотите? – Он сделал полшага в ее сторону. – Вы хотите, чтобы я взял вас? Вы это пытаетесь сказать? Потому что, если это так, говорите яснее.
Наверное, у нее появился шанс ненадолго забыть о многолетней дисциплине и позволить себе нечто большее. Что‑то, что не связано с тем, чтобы скрывать свои чувства. Она может почувствовать себя довольной, свободной и желанной. Из всех женщин, которые у него были, он выбрал именно ее.
Так почему бы не принять то, что он ей предлагает? Почему бы не выйти за рамки, которые установила для себя? Избавиться от брони, которой отгородилась от мира.
Только одна ночь свободы.
– Да, – хрипло ответила она. – Именно это я пытаюсь сказать.
Он замер.
– Надеюсь, вы понимаете, о чем просите, Калиста. Потому что я могу предложить вам только одну ночь. Я женюсь на принцессе Элени, и я не передумаю.
Все началось с того, что Шарлотта Деверо, дочь известного археолога, в поисках своего отца заблудилась в пустыне и нечаянно нарушила границы самой закрытой страны в мире — Ашкараза, о жестокости режима которого ходили ужасные слухи. Властный правитель этой страны согласился отпустить отца в обмен на согласие Шарлотты выйти за него замуж. Девушка вынуждена была согласиться. Однако несчастный по всем признакам брак обернулся счастливой возможностью обрести настоящую любовь на всю оставшуюся жизнь…
Данте Кардинали просыпается прикованным за руки и за ноги к кровати и видит девушку, которая целится в него из пистолета. Девушка сообщает ему, что намерена убить его из мести, и Данте догадывается, что перед ним Стелла Монтефиори, представительница некогда могущественного клана, глава которого был соратником отца Данте…
Несколько лет назад Энцо Кардинали, молодой итальянский миллиардер, пережил недолгий, но бурный роман с рыжеволосой красавицей Саммер. А теперь снова встретил ее, но уже замужнюю и с маленьким сыном на руках. Только оказалось, что ребенка она родила вовсе не от мужа, а от Энцо…
Должен быть кто-то, кто замечает первый распустившийся цветок, смешное облако, глаза уличного кота, что каждый день меняют цвет На нашем жизненном пути встречаются разные люди, но все ли они являются людьми на самом деле? Что готовы нам рассказать, а о чём хотят умолчать? Кира познакомилась с необычным парнем. О его существовании нельзя никому рассказать. К чему приведёт их общение? Философское произведение о жизни, тайнах мироздания и любви, с описаниями природы и разговорами за чашкой вкусного чая. Продолжает тему рассказа «Семнадцатое декабря», раскрывает загадку персонажей, появившихся в концовке.
Лаборантка по имени Берта знакомится в больнице с поэтом Лаврентием Егоровым. В результате автокатастрофы он стал инвалидом, прикованным к коляске. Берта выхаживает Лаврентия и становится его женой. Не сломленный физическими страданиями, Лаврентий ломается оттого, что не может обеспечить любимую материально. Он начинает пить. Берта уходит из дома, и Лаврентий принимает решение покончить с собой, не видя смысла жить без любимой. Но любовь оказывается сильнее и водки, и пули.
Скарлетт Мери Белль — прилежная ученица Гарварда, которую волнуют лишь учеба и семья, но никак не Джастин О’Коннор, с которым в один из солнечных весенних дней ей предлагает дополнительно позаниматься профессор по экономике. Девушка не особо рада такому предложению, но и отказаться от возможности получить дополнительные баллы не может. День за днем ей приходится терпеть его выходки и придирки до тех пор, пока его слова не приобретают совсем другой смысл и не начинают что-то значить для нее… .
Тибби — убежденная феминистка. Такой ее сделала жизнь, а особенно постарался ветреный кавалер, после разрыва с которым она решила, что замужество — нелепость, любовь — фантазия. Только своему верному пажу Питеру Тибби способна поведать о том отчаянии, что терзает ее. Пит везет подругу в Лондон, но каникулы складываются неудачно: Тибби попала в больницу. С этой минуты она изменила свое отношение к жизни — ведь врач-травматолог, как выяснилось, способен излечить не только тело, но и душу…
Судьба полицейского — нелегкая доля. Грегу это было известно лучше многих, ведь из-за работы он потерял почти все. Долг полицейского — защищать слабых и стоять на страже закона. И никто на свете не упрекнул бы Грега за небрежение своими обязанностями. Но что делать полицейскому, если опасность угрожает его сердцу, а любовь заставляет играть по незнакомым правилам?
Лето, море, смуглый красавец с невероятно голубыми глазами и проникающим в душу голосом. Такой циничный, такой притягательный… Могла ли предположить девятнадцатилетняя Аня, что курортный роман окажется длиною в жизнь? Мог ли Богдан, пресыщенный женским вниманием, подумать, что всю жизнь будет помнить и ждать наивную доверчивую девочку? Что эта любовь будет мукой и спасением, наказанием и подарком судьбы? Главное — она будет.
Мэтти Уитакер, наследница огромного состояния, ведет праздный образ жизни и может в скором времени потерять свое наследство, а именно – компанию отца. Чтобы избежать этих неприятностей, ей придется выйти замуж за магната Никодемуса Статиса, который уже давненько положил глаз на юную красавицу…
Пережив трагедию, Клэр Роббинс с маленькой дочкой бежит из родного Сан-Франциско, чтобы начать новую жизнь на другом конце страны в Чарльстоне. Клэр находит работу экономки с проживанием в доме богатого и известного бейсболиста Линка Торнстона. У нее есть весомая причина жить в тени, не привлекая к себе внимания. Клэр образцово ведет хозяйство и прекрасно готовит. Линк сразу подружился с крошкой Хани, дочерью Клэр. Между молодыми людьми возникает симпатия, перерастающая в бурный роман. Но любовная связь между хозяином и прислугой немыслима в патриархальном Чарльстоне.
В дом миллиардера Доминика Леграна приезжает велокурьер, в котором он узнает свою давнюю знакомую Элли. Накануне этой встречи он расторгает помолвку со своей невестой, и теперь ему срочно нужна жена. Он предлагает Элли брак по расчету, не подозревая, чем все закончится.
Притворившись по просьбе своего друга Алехандро Кабрера его невестой, Кейтлин Уолш даже представить себе не могла, что увлечется его неприступным братом. Данте Кабрера подозревает Кейтлин в корысти и готов пойти на все, чтобы вывести ее на чистую воду. Даже на соблазнение…