Навеки твой, Лео - [36]

— Близок? — Он морщится и молчит несколько секунд. — Нет.

Я продолжаю смотреть на него, но он ничего не говорит, и я не знаю, что сказать, поэтому просто поднимаю вилку и продолжаю есть.

Через минуту он тихо произносит:

— Я хотел бы оплатить твое обучение, Эви.

Я растерянно моргаю.

— Какое еще обучение? — Я уже готова ощетиниться. — Почему это?

— Потому что верю в тебя. Потому что считаю тебя умной и думаю, что тебе просто нужно время, чтобы достичь своей мечты.

Я слегка качаю головой.

— Джейк, послушай, это прекрасное предложение, но я очень много трудилась, чтобы достичь своего нынешнего положения. Понимаю, что моя жизнь не похожа на блестящую историю успеха, но у меня все хорошо, и когда-нибудь я найду возможность учиться. Конечно, мы только начали спать вместе, и я действительно не знаю, во что это выльется, но, возможно, нам надо подождать и посмотреть, как пойдет дело, прежде чем ты начнешь предлагать мне большие суммы денег.

Его лицо стало жестким, он явно не в восторге от моих слов.

— Во-первых, кажется, я уже дал понять, что считаю твою жизнь именно блестящей историей успеха, учитывая все обстоятельства. А во-вторых, Эви, я что, должен напомнить тебе, что ты сказала мне в постели меньше суток назад? — Упс. Да он в бешенстве.

Я снова моргаю, потому что много чего тогда наговорила, в основном о том, как мне нравится все, что он делал руками, губами и так далее… Господи, теперь я снова завелась.

— Ну…

— Ты сказала, что ты моя, Эви. Это совсем не то, что перепихнуться и разбежаться. И для меня это не случайно. Мне казалось, что ты это понимаешь.

— И что, ты теперь типа мой парень?

— Парень, мужчина, любовник, называй как хочешь, но это значит, что мы заботимся друг о друге не только в спальне. А коль скоро я о тебе забочусь, я и предлагаю тебе деньги, необходимые для осуществления твоей мечты.

Ух ты. Тогда ладно. Он, конечно, любит командовать, но, несмотря ни на что, у меня на сердце становится тепло от его сердитых слов. Кто-то хочет защитить меня, позаботиться обо мне… как раз этого мне так не хватало в жизни.

— Джейк…

— Просто подумай об этом, хорошо?

Я недовольно смотрю на него, но смягчаюсь:

— Хорошо.

— Вот и договорились. — Он съедает пару ложек со своей тарелки и продолжает: — А еще тебе нужны противозачаточные. Я не хочу с тобой пользоваться презервативами.

Я замираю, не донеся вилку до рта. Все правильно.

— Я уже принимаю таблетки. У меня нелады с месячными, таблетки их регулируют. Я уже несколько лет сижу на них.

Он молча смотрит на меня.

— Хорошо, хорошо. А теперь доедай.

Опять командует. Но такой милый. И такой сексуальный. Но…

— Мм… Джейк, если мы не собираемся пользоваться презервативами, я, наверное, должна спросить…

— Я здоров. Я всегда предохранялся и регулярно проверяюсь. Могу показать справку, если хочешь. — Он опускает глаза, на лице написано смущение.

Я доверяю ему не потому, что он смутился. А потому что он — это он. В комплекте. И я хочу, чтобы он знал об этом. Наклонившись через стол, я беру его за руку и после секундной паузы говорю:

— Не надо, я тебе доверяю.

После обеда Джейк отвозит меня домой, несколько минут мы обжимаемся в машине, но потом он со стоном отстраняется, бормоча: «Так и помереть недолго», и обходит вокруг машины, чтобы открыть мне дверцу. Я в последний раз целую его, открываю дверь подъезда и буквально удираю к себе.

Глава 18 Эви тринадцать, Лео пятнадцать

Я вскидываю рюкзак на плечо и иду по улице к дому, где живет приемная семья Лео. Я задержалась на занятиях, поэтому не иду с Ивой, как обычно.

Лео несколько месяцев назад перешел в старшие классы, и то, что мы больше не учимся в одной школе, выходит мне боком. Теперь некому постоять за меня. После истории с Денни Пауэллом ко мне, в общем-то, перестали цепляться, но даже один вид Лео в коридорах облегчил бы мне жизнь. Иногда, проходя мимо меня в холле, он протягивал руку и касался моей, прикидываясь, будто не видит меня, а порой оставлял в шкафчике смешные записочки. Это давало повод улыбнуться. А я всегда улыбаюсь, если есть повод.

Повернув за угол к его дому, я вижу одинокую знакомую фигуру на лестнице у крыльца. Я останавливаюсь и пялюсь на Лео в течение минуты, зная, что он не видит меня. Он сидит, задумавшись, упершись локтями в колени и наклонив голову.

Я направляюсь в его сторону, он поднимает голову, смотрит на меня, и его лицо расплывается в улыбке.

— Привет, — говорю я, улыбаясь в ответ. — Что ты здесь делаешь?

— Просто думаю, — говорит он, становясь серьезным. — Там такой шум. — Он кивает на дом.

Я сажусь рядом с ним и киваю.

— О чем думаешь?

— О Сете. — Он делает паузу. — Интересно, где он, как у него дела… хотел бы я знать… Его голос прерывается, и я инстинктивно беру его руку, подношу ее к моей щеке, потираю костяшками пальцев свою кожу.

Он быстро переводит взгляд на меня, его губы слегка раздвигаются. Я устремляю глаза на его рот, и у меня мелькает мысль: интересно, что будет, если я его поцелую.

Боже мой! Неужели я только что подумала о том, чтобы поцеловать Лео? Он всегда был мне как брат. Но в последнее время… Я думаю о нем как-то по-другому. Мне хочется, чтобы он держал меня за руку, придвигался ко мне поближе, когда мы вместе смотрим телевизор в гостиной у меня дома. Я дрожу, когда он случайно прикасается ко мне.