Насмешки Госпожи Судьбы - [33]
— Тия, — рядом возник Эф. — Один слился со своим высшим, не пора ли и нам…
— Еще рано, — я быстро пробежала глазами по команде соперников.
Два парня и три девушки. Один владеет высшим демоном, остальные — демонами среднего уровня. Это был их большой плюс, так как в нашей команде только один высший и два демона полного среднего уровня. Белки же относились к неполному среднему уровню из-за своего звериного обличия и маленьких габаритов. Но ведь и от них иногда бывает польза…
— Отвлекаться во время сражения — непозволительная роскошь, разве тебя в школе этому не учили? — прозвучал насмешливый голос из-за спины.
Если бы я повернулась, это стоило бы мне, по меньшей мере, потерей сознания или хорошим ударом в живот. Поэтому, сгруппировавшись, резко ухожу в сторону. Вот теперь можно и обернуться.
— Ты не изменяешь себе. Подлый удар в спину в твоем стиле.
Все как и тогда, на экзамене. Только мы повзрослевшие и уже набравшиеся немного опыта…
— Волк! — послышался отчаянный писк одного из пушистых зверьков.
— Оу, один есть, — улыбнулась Златовласка.
И только сейчас я заметила, что рядом с ней нет Аарана. Неужели, она настолько быстро использовала слияние?
— Эф, надеюсь, мои догадки неверны, — шепотом поинтересовалась я у напряженно стоящего рядом демона.
— Как всегда, ты необыкновенно проницательна, — усмехнулся парень, подходя ближе. — Пора бы и нам показать свое слияние…
Брюнетка тяжело дышала, ноги дрожали, все лицо и руки были в крови. Только упрямство и что-то еще, похожее на силу воли, не давали ей упасть и закончить этот спарринг. Златовласая девочка, брезгливо поморщившись, вытянула вперед обе руки и произнесла заклинание Чистого Света. Она была единственная на первом курсе, кто мог его уже использовать. Голубые глаза чуть расширились, а кровоточащие губы бессознательно прошептали заклинание Абсолютной Тьмы…
— Асма, думаю, хватит, — учитель с жалостью смотрел на упавшую от ударной волны темноволосую девочку.
— С-стойте, — брюнетка поднялась и, качаясь от слабости, сделала шаг вперед. — Я еще могу…
— Как же ты меня бесишь, — светловолосую девочку трясло от злобы. Она больше не могла сдерживать себя.
Удар. Еще один. Один раз промахнулась и то только потому, что брюнетка упала на колени и закашляла кровью.
— Асма, хватит, — уже более твердо приказал экзаменатор, направляясь к двум студенткам. — А ты, Тия, должна признать поражение.
— Никогда, — тихо прошептала девочка, склонившая голову. Сквозь челку светились голубым светом глаза, в которых так и не погас огонь упрямства.
Нога, облаченная в высокий черный сапог, опустилась на голову брюнетки, припечатав ее к земле.
— Асма!
— Я так понимаю, победа за мной? — златовласая девочка, обернулась к учителю и спокойно на него посмотрела. — Это было легко, жаль, только форму запачкала…
Слияние — это когда ты чувствуешь то же, что и демон, с которым ты заключила контракт. Напряжение, которое он испытывает, чувство ответственности за меня, какую-то особую нежность и силу… Невероятную, огромную силу, которая мне, увы, пока что была недоступна. При полном слиянии демон как бы растворяется в тебе, становится твоей частью. При частичном объединении тебе доступна лишь часть сил твоего демона, и он вполне материален для других.
Краем глаза (его или моего?) отмечаю, что один парень лежит рядом с Волком, а рядом носится грозная белка, мстящая за своего хозяина. Еще две девушки с трудом могут шевелиться и вот-вот упадут. Похоже, Роа все-таки постаралась, хотя сама еле держится на ногах. Касс без сознания — вот ведь, кроме барьера ни на что больше не хватило беднягу. Из боеспособных остались только я и Дери. Из команды Песнь Неба — Златовласка и еще один парень. Вроде бы тот, у которого высший демон. Против него Дери точно не потянет, если только поможет Роа. Но она не догадается, пока ей не скажешь…
— Роа, вам с Дери оставляю парня, а с этой я сама разберусь! — на всю арену крикнула я аловолосой.
— Не надо мне указывать! — раздраженно крикнула в ответ Алая Роза, но все же поспешила к Дери.
— Тия! — предостерег меня Эф.
Рядом просвистел кинжал. Настоящий. Из белого металла и резьбой на рукояти. Как я узнала совсем недавно, особенность Аарана — создавать материальные предметы, больше всего — оружие.
— Э-Эф! У тебя есть в запасе какое-нибудь заклинание против холодного оружия?
— Расплавить? Сломать? Направить против хозяина? — деловито поинтересовался демон.
Ответить не успеваю. Златовласка быстро и точно направляла на меня острый кинжал. Она что, заколоть меня хочет? Это же не гуманно! Но, что более важнее — она маг! Тогда какого неба она использует не магию, а колюще-режущий предмет?! Непорядок!
— Мне этот ножик порядком поднадоел, — сердито заворчала я.
— Сломать? — правильно понял мое недовольство демон.
Мое молчание было своего рода одобрением, и в тот же момент клинок был сломан пополам. Давно я не видела удивленные глаза Златовласки.
«Можно ли как-то прекратить чужое слияние?»
Эф чуть прищурился, на мгновение задумался и утвердительно кивнул. В этот момент, Златовласка пошла на отчаянный шаг, а именно — напала на Эфа…
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.