Наследники погибших династий - [60]

Мэнди и Роланд присутствовали на праздничном ужине не более часа и уходили под громкое улюлюканье развеселившихся гостей.

Ночью небо расцвечивали вспышки фейерверка. Дворец опустел на рассвете, и город гулял до утра. Суровые будни начнутся, бег времени не остановить, но все это случится завтра. До завтра – целая жизнь…

– Храм охраняли, и нам удалось задержать его. – Я вошла в кабинет Роланда, кивнула собравшимся и заняла свое место.

– С исполнителем расплачивались золотом, через посредников. Сейчас мы проверяем полученную информацию. – Глава полиции отчитывался перед королем.

– Пустышка, Ивар, как и всегда, – Роланд устало прикрыл глаза.

– Сколько? – шепотом спросила я у Юхана, наши места были по соседству.

– Пятеро, – одними губами ответил он, кивнула.

Немного опоздала на утреннее совещание, но мне как единственной женщине такое прощали.

– Общий объем производства снизился на десять процентов, – начал министр экономики, – но есть и хорошая новость. Мы расчистили коридор до северного материка, на подходе корабли с зерном, сахаром и мясом.

– Замечательно, излишки отправьте в Норд-Адер, – Роланд разрешил министру сесть, – если они останутся…

Все ожидаемо, в связи с призывом в армию возникла нехватка трудоспособных мужчин. Итог – снижение объемов производимой продукции и дефицит продовольствия.

Совещание закончилось, мы остались в кабинете втроем. Роланд позволил себе расслабиться и взъерошил волосы:

– Как прошел ваш вечер?

– Прекрасно, – хором ответили мы с Юханом и засмеялись, как слаженно у нас это вышло.

Бежали дни, я продолжала обучение. Профессор Янссон не нарадовался на влюбленную в предмет ученицу и ее мать. Мы направили все усилия в сторону увеличения плодородности земель. Занимались агрохимией – изучали минеральные и органические удобрения. В Саомаре же продолжили разработки химического оружия, хлор заменил еще более страшный газ – фосген. К счастью, я не имела к этому никакого отношения.

– Мелисент?

Звуки забытого имени вызывали какое-то совершенно странное чувство. В тот вечер мама пришла ко мне в спальню. И судя по строго сведенным бровям, предстоял серьезный разговор.

– Что произошло между тобой и Грегори?

– Ничего, – спокойно ответила я, – я случайно подслушала, как он говорил обо мне герцогу. Его мнение было не слишком лестным.

– Ты, верно, ослышалась или не так поняла. – Я выгнула бровь. – Ради того, чтобы спрятать нас с папой от Лероя, он пошел на подкуп должностных лиц. Нас без лишних вопросов посадили в паровоз до Норд-Адер, в первый класс. Северное герцогство было выбрано Грэгом не случайно, там Юлиан Лерой практически бессилен, в отличие от остальных трех частей Союза. – Мама внимательно посмотрела на меня.

Я ведь даже не спросила ее, как они оказались в Мариестаде, не спросила, почему она не удивилась тому, что я выжила в ту ночь, ведь газеты говорили обратное. Просто приняла как данность…

– Расскажи мне, – почему-то стало страшно.

– Мы вернулись из Ист-Адер ранним утром. На платформе ждал Грэг. Рассказал о гибели Софи и о том, что тебя, вероятно, объявят виновной.

– Виновной в чем?

– В смерти Софи и покушении на наследника. В Давида стреляли, Лиса.

Я сжала виски, снова дико заболела голова. Подступила тошнота.

– Я не знала этого…

– Лиса, подумай, кто стрелял в Давида? Неужели ты не догадалась – тебя спас Грегори! – Мама взяла меня за руку и быстро продолжила, не давая возразить: – Грэг собирался дождаться твоего восемнадцатилетия. В день твоего рождения он хотел сделать тебе предложение. Помнишь, он уезжал на несколько недель в Саомар? Он брал у дяди фамильное кольцо Ламберов! Он показывал его мне и папе, мы готовили тебе сюрприз…

– Это невозможно, – я закрыла уши руками, – этого просто не может быть!

– Мелисент, Грегори с самого детства был влюблен в тебя, – она отвела мои ладони, – как можно было этого не видеть?

Я промолчала.

– Ты напишешь ему?

– Не знаю, может быть… позже, мне нужно это обдумать.

– Спокойной ночи, родная, – мама поцеловала меня в лоб и закрыла дверь.

Впервые за долгое время я заплакала. От обиды, то ли на себя, то ли на Грегори, то ли на весь мир. Что делать с непослушным сердцем? Оно выбрало другого…

Несмотря на многократные просьбы мамы, Грегори я так и не написала.

Аманда быстро забеременела – мы и до этого вели затворнический образ жизни, развлекая себя чтением книг, рисованием и прогулками. Теперь о том, чтобы покинуть дворец хотя бы ради посещения храма, не стоило и мечтать. Роланд берег молодую жену пуще самого дорогого сокровища. Зато от скуки я научилась играть на фортепиано. Вечерами мы устраивали маленькие концерты, играли и пели песни. Гер Карл был самым преданным моим почитателем.

Дошли корабли с продовольствием, флот Долматии был уничтожен на семьдесят процентов, но перемирие все затягивалось.

На свой двадцатый день рождения я получила самый лучший подарок, какой только мог быть. Роланд зашел ранним утром, не дожидаясь ответа:

– Меланика, проснись!

– Роланд, – я непонимающе терла глаза, – что случилось?

– Война окончена. Вчера на территории Ист-Адера был подписан мирный договор!

Я откинула одеяло и, как была, в длинной ночной рубашке, бросилась ему на шею с поцелуями.