Наследник старого рода - [76]

– Подумаешь, в крови перепачкались, – услышал я развязный голос Стаса. – Мы их целыми группами на клочки рвали…

«Вот хвастун! – подумалось мне. – Интересно, он кому-нибудь расскажет, как его рвало под деревом или как Феофан учил его уму-разуму? Думаю, что нет…»

Всю дорогу до дома я пытался понять, что дед Тарас делал в пустошах, почему он был один и куда так внезапно пропал. Наставник молчал, игнорируя мои вопросы, поэтому я решил узнать все лично.

Приведя себя в порядок, направился к дому деда Тараса и Марыси. Искомый объект нашелся в уютной плетеной беседке во дворе своего жилища. Перед ним стояли кувшинчик вина и тарелка с нарезанными яблоками.

– Здравствуйте, – поздоровался я.

– И тебе не хворать, Иван, – улыбнулся пожилой мужчина и предложил: – Присаживайся, возьми яблочко, угощайся, чем бог послал.

Заняв предложенное место, я прилежно угостился фруктом.

– Ты по делу или просто так? – уточнил мужчина.

– По делу, – решительно сказал я, стараясь не ходить вокруг да около, и сразу выложил то, что меня интересовало: – Сегодня мы были в пустошах и видели одного занимательного персонажа. Мне сначала показалось, что это всего лишь помешательство и на меня воздействуют изощренной демонической магией, а оказалось, что нет. Ведь групповых помешательств не бывает? Так?

Мужчина задумчиво почесал бороду.

– Эка ты завернул, – произнес он. – Сразу видно, что непростой мальчик. – Дед Тарас налил вино в стакан, выпил очередную чарку и сказал: – Ты прав, групповых помешательств не бывает.

– Так что, – понизив голос, произнес я, – вы и правда ходите в пустошь? Один? А Марыся об этом знает?!

Дед Тарас поднес указательный палец к губам:

– Тсс, не ляпни такое при ней, она меня убьет.

– Могила, – заверил его я.

– Раз такое дело, могу и рассказать, да, действительно, хожу. Травы собираю и еще кой-чего по мелочи.

– А демонов не боитесь? – удивился я. – Коли они заметят, то худо будет! А вы, если честно, не кажетесь сильным бойцом.

Старик засмеялся.

– Скажешь еще, – отмахнулся он. – «Не кажетесь сильным бойцом!» – повторил мою фразу и засмеялся. – Я и на слабого не сильно похож.

– В чем тогда ваш секрет?! Вы же шли словно на прогулке.

– Правильно, ведь демонам надо сначала меня заметить. А если не заметят, то и проблем не будет.

«Неужели у него амулет наподобие того, что я видел у Годимира?! Такой стоит целое состояние!»

– Понятно, – задумчиво протянул я и ради интереса спросил: – И каков улов? Много чего нашли?

Он подмигнул и улыбнулся:

– Чернику любишь?

– Чернику? – переспросил я задумчиво и тут же кивнул: – Кто ее не любит-то?

Старик жестом фокусника извлек из-под лавочки уже знакомую мне деревянную коробку, заполненную бумажными стаканчиками с крупными спелыми черными ягодами.

Мой рот тут же наполнился слюной.

– Только давай договоримся, что ты все же не скажешь Марысе, где я собираю ягоды, – тихо сказал он.

– Дешево покупаете, – так же тихо ответил я, принимая большой стакан.

– Нет, – покачал он головой, – просто прошу.

– Я же могила, – повторил тихо. – А за угощение спасибо, да и за то, что на вопросы ответили. Вкуснота! – попробовал одну из ягод.

– Конечно, – согласился мужчина. – Они там особые, большие и вкусные, а собирать, кроме меня, некому, все заняты более ценными растениями.

– Так, старый, куда ты там пропал? – вышла на улицу недовольная Марыся. – О, Иван, а ты что тут делаешь? – увидела меня хозяйка.

– Это я позвал, – сказал дед Тарас. – Черникой мальчика угостить, слепая, что ли? Не видишь?

– Та-а-ак! – протянула женщина, снимая полотенце с плеча и упирая руки в бока. – Опять наклюкался, хрен старый?

Дед резко переменился в лице, вышел из беседки и медленно стал за нее заходить.

– А почему это я старый?! – неожиданно спросил он.

– А «хрен», значит, тебя устраивает?

– Хрен – корень крепкий и дерет хорошо, – засмеялся мужчина.

– При ребенке! – возмутилась женщина и махнула в его сторону полотенцем. – Иди сюда, автюк проклятый!

– Не дури! – воинственно вздернув бороду, произнес он. – Нечего тут! Пошутил! Что ты сразу-то!

– Я, наверное, пойду, – сказал тихо и очень быстро ретировался.

«Вот же! – подумалось мне. – Хрен, значит, корень крепкий и дерет хорошо».

Признаюсь честно, даже для меня эти деньки совместных занятий стали нелегким испытанием. Так как у Феофана было всего две недели для достижения хоть какого-то результата, чего, естественно, очень мало, то он решил не пропускать ни единого дня тренировок с молодежью. Для этого специально сократил занятия в пустошах до нескольких часов и следил, чтобы ребята не слишком перерабатывали и уставали.

Однако, несмотря на принимаемые меры, усталость имеет свойство накапливаться. И после девяти дней, ощущая психологическую усталость учеников, он решил дать им один выходной…

– Ничего, вот отдохнут денек, и оставшиеся четыре дня все пойдет как по маслу! – говорил он, ведя автомобиль. – Те навыки, что я закладывал, должны из сознательных перейти в подсознательные, они не будут задумываться над тем, что и как делать, а приобретенный опыт станут использоваться инстинктивно.

– Что? – не смог с первого раза разобрать я его тарабарщину, так как думал о долгожданном отдыхе. – Ничего не понял.