Наследник рода Ривас - [34]

- А я, значит, смогу всех этих полезных существ призвать?

- Отчего не смочь. Как в силу, значит, войдёшь, так и сможешь.

- А служить они кому будут?

- Как кому, дому.

- Но ты говоришь, что дом твой.

- Конечно, мой. Я ж домовой, то есть хозяин дома.

- А я кто?

- Ты-то? - Кузьмич хитро посмотрел на меня и огладил свою бороду. - Ты-то покамест никто. Вот ежели сможешь меня на службу призвать, да достойным окажешься, так будешь тогда полным хозяином, а не сможешь - так и останешься никем.

- А призвать тебя на службу я смогу, "как в силу войду", так?

- А то. Как же иначе-то?

Я восхищённо покрутил головой. Кузьмич продолжал следить за мной взглядом. Тут мне в голову пришла неожиданная мысль:

- Постой, но ведь магия дома - моя?

Кузьмич рассмеялся. Делал он это со вкусом, долго и самозабвенно. Отсмеявшись, он вытер выступившие слёзы неизвестно откуда взявшимся грязным платком, помахал рукой, что заставило платок исчезнуть и сказал:

- Вот ежели бы я точно не знал, что матушка твоя тебя не от проезжего молодца нагуляла, никогда бы не поверил, что рода ты батюшкиного. У вас в роду отродясь таких умных не бывало. Прав ты, полностью прав. Пользуюсь я принадлежащей тебе магией и отслужить за это обязан. Но, служба моя начнётся не ранее, как войдёшь ты в двери своего дома.

- То есть все эти разговоры про "сможешь призвать на службу" и "окажешься достойным" - блеф?

- Ну почему блеф? Проверка. Вот ежели б ты не вспомнил про магию рода, то вполне так и мог бы остаться простым приживалой в собственном доме.

- Ну и жук же ты, Кузьмич!

- Я-то может и жук, да только выполнять прихоти всяких дуралеев с палочками, которым всё надо разжевать, в рот положить, да и ещё проглотить помочь, не нанимался.

Кузьмич обиделся, ну или сделал вид, что обиделся. Почему "сделал вид"? Да потому что он прекратил обижаться, как только получил ещё чашку какао.

Тут мне в голову пришла ещё одна мысль:

- Скажи, Кузьмич, а вот все перечисленные тобой существа привязаны к какому-то месту. А есть такие, что привязаны к предмету? Ну, чтобы я мог не с неодарённым слугой путешествовать, а вот с таким товарищем, который и обиходить и помочь защититься сможет.

- Как не быть, есть, только вот призвать их не получится.

- А как же их на службу взять?

- Это тебе самому надо у нашего костра оказаться да в туман пойти. Вот там-то, в тумане, можно найти что: колечко медное, медальон стальной, шкатулку чугунную, может и ещё что можно, да не знаю я, что. Вот про эти вещи слышал: перекинешь ты колечко с пальца на палец, появятся три добрых молодца. Вот они тебе и в труде всяком и в бою помогут. Медальон потереть надо. Из него появится девица, по хозяйству мастерица. Ну а по ларцу стукнуть кулаком - выскочат два архаровца. Работу им никакую поручать нельзя - только попортят всё, а вот в бою далеко не кажен с ними справится.

- А слушаться-то меня они будут?

- А как же! Кто их в руки взял - тот и хозяин.

- То есть, если другой кто в руки возьмёт, так они этому человеку служить станут?

- А ты не давай никому в руки свои вещи, вот и хорошо всё будет.

Мне всё стало ясно. Обычнейшие астральные хищники, привязавшие себя к материальному носителю. На это указывало как отсутствие ритуала привязки, так и материал носителя. Астральные хищники - порождения самого Астрала, эволюционирующие в процессе поедания добычи. Сам же носитель был им нужен для предотвращения регресса. Конечно, заполучить такого слугу было заманчиво... но только в том случае, если я вспомню, как их привязать ко мне. Что такой ритуал существует, я почему-то не сомневался, но вот проводить его, понятно, никогда не мог. Без этого ритуала я очень рисковал. Непривязанный астральный хищник на материальном плане питался энергией "хозяина". И в конце концов... нет, он не выпивал "хозяина" полностью, он как бы "пресыщался" его энергией, она переставала насыщать хищника. Поэтому, чтобы выжить, хищник устраивал своему "хозяину" "несчастный случай". В данном варианте, скорее всего, этот "несчастный случай" был замаскирован под случайный переход материального носителя к другому "хозяину". Только вот бывшие "хозяева" непривязанных астральных хищников никогда не жили долго.

Единственный момент, не укладывающийся в мои знания об астральных хищниках, был связан с чёткой специализацией их. Обычно хищники "мастера на все руки", только вот "руки" эти растут не из того места. Так что в качестве аргумента в бою или в драке они подходят, а вот в качестве слуг - никак.

Мы ещё немного поговорили о домовых, их градации и возможностях, потом Кузьмич ушёл.

***

К тёте Жаннетт мне ехать не пришлось. Уже в понедельник от неё приехал её секретарь, благородный Луи де-Попадур, с которым мы буквально за полчаса пришли к согласию, когда и как я буду изучать отданные на её попечение предметы. Учитель ремесла в ранге подмастерья должен был приехать в замок Тодт до десятого января и оставаться там всё время обучения. Естествознание и алхимию я буду изучать в порядке, как я понял, дистанционного обучения, причём посредством какого-то "серебряного блюдечка". Я не понял, что это такое, но задавать вопросы не стал. Один раз в кварту (что это такое - не знаю, но предположил, что что-то вроде квартала) я должен буду приезжать в Льежский университет на две недели и со мной там будут проводить что-то типа сессий, причём проверять мои знания по ремеслу будет учитель того самого подмастерья, который будет обучать меня в замке. Также мне удалось заручиться его содействием в получении мной консультаций от преподавателей ритуалистики, истории и математики того же университета.