Наследница Ветра - [22]

— Милая…

Я подошла к Вэру, обняла его и поцеловала в щеку. Вопрос был решен. В мою пользу.

— Давайте пить чай! — предложил котенок.

Никто не возражал.

Зная наши с огнивом отношения, Рэй собственноручно разжег огонь, и в чисто вымытом котле мы заварили контрабандный чай. По рощице пошел невероятно чарующий цветочный аромат. Я так и не смогла определить, что это были за растения. Возможно, они произрастают только в Лесу нимф и дриад. Но от волшебного пара (а я не сомневалась, что здесь присутствовала магия, магия природы) шло такое спокойствие, что я на время забыла обо всех своих тревогах.

Мы наслаждались прекрасным напитком, заедали его наивкуснейшим печеньем и мило беседовали. Хотя говорили все же в основном я и Кузьмяк. Вэр же недобро косился на устроившегося возле меня Рэя, а сам наемник и так был не многословен.

— Рэй, я у тебя так и не спросила: как ты меня нашел?

— Айри помогла.

Мужчина протянул мне носовой платок, который я сама когда-то заговаривала для своей подруги, чтобы она при необходимости могла легко меня отыскать. Если она отдала его Рэю, значит она ему безгранично доверяла. И я ее очень хорошо понимала.

— Ясно. А… зачем ты меня искал?

Рэй выгнул бровь, и мы все замерли в ожидании его ответа. Я хотела знать причину, и в тоже время опасалась этого. Ведь нам нельзя быть вместе.

— Я — твой телохранитель.

Вэр облегченно выдохнул, а Кузьмяк возмущенно топнул лапкой. И я хорошо понимала своего спутника. Ведь сама же ждала иного. Но с другой стороны… Ладно. Пусть будет так.

— Я тебя не нанимала. Тогда кто?

— Рыжая Бестия.

— Я так и думала. Айри в своем репертуаре.

— И Его Величество.

— Ролан? — удивилась я. — С чего бы это?

Наемник пожал плечами. Вместо него ответил Кузьмяк:

— А сама не понимаешь? Он же считает себя тебе по гроб обязанным.

— Так он же расплатился! Он мне медальон подарил.

— Это ты так думаешь, — хмыкнул фамильяр и почесал задней лапкой за ушком. — А у некоторых людей все-таки есть совесть, и они понимают, на что ты пошел ради них. Жаль только, что таких очень мало.

Вэр протянул свою кружку мне и потребовал добавки. Пока я наливала ему вторую порцию, он обратился к наемнику:

— Слышь, парень, спасибо тебе, конечно, за заботу, но моя девочка в твоих услугах больше не нуждается. Так что можешь быть свободен. Всего хорошего. Можешь уходить. Ей телохранитель не нужен.

— Кто сказал? — тихо спросил Рэй, и я услышала в его голосе скрытую угрозу.

— Я сказал, — как ни в чем не бывало ответил арахноид, отхлебнув чая. Он тут же закашлялся, хватив лишнего. Да и горячего тоже.

— Кира? — Рэй внимательно посмотрел на меня.

Мне очень хотелось сказать ему, что я была бы рада всегда его видеть рядом с собой. Просыпаться вместе с ним, завтракать, разговаривать. Просто быть вместе с ним. Но мои руки были связаны невидимыми путами. И порыв ветра напомнил мне, что я не имею права забываться. Все-таки мой невидимый повелитель не покинет свою марионетку никогда.

— Понял меня, парень?

— Не тебе решать, алканоид.

Вэр тут же подскочил, расплескав остатки чая.

— Что сказал?!

— Что слышал.

Пора мне было вешаться.

— Рэй, прости, но Вэр прав. Мне не нужен телохранитель.

Кузьмяк недоуменно на меня уставился, но, увидев мой застывший взгляд, все понял. Котенок ободряюще погладил меня лапкой по руке и улегся возле моих ног, положив свою мордочку мне на колено.

Однако, похоже, Рэй ожидал такого ответа. Он выгнул бровь и отчеканил, глядя мне прямо в глаза:

— Я остаюсь.

— Но….

— Меня наняла не ты.

И как с ним спорить после этого? Да я и не стала, в душе радуясь такому повороту событий. Лежащий возле меня котенок поднял голову и подмигнул мне. Он был рад за меня.

Я решила сменить тему.

— Вэр, ты знаешь, куда нам дальше?

— Конечно! — важно надулся арахноид. — Завтра отправляемся в путь.

— А дорогу-то хоть знаете? — на всякий случай уточнил котенок. — Или как мы с Кирой?

— Как вы с Кирой еще нужно постараться.

И в этом ой братик был абсолютно прав.

Солнце почти незаметно скрылось за горизонтом, и мы оказались в кромешной темноте — плотные одеяла-облака скрывали от нас свет звезд и яркую луну. Но у нас пока был костер.

— Пора спать, — сказала я и полезла в вещь-мешок, чтобы достать все необходимое. Кузьмяк придирчиво выбирал между предложенными ему разноцветными подушками с кисточками.

— Я лягу возле тебя, милая, — заявил Вэр, все еще сверкая глазами в сторону Рэя, тот же полностью игнорировал арахноида.

— Как хочешь. Вместе теплее.

— Кир, — котенок посмотрел вверх. — А шатер мы ставить не будем?

— Нет, киса, не будем.

— А если дождь?

— Вот тогда и достанем.

— Вот тогда уже и поздно будет, — буркнул Кузьмяк и скрутился калачиком в своей корзинке.

Как я и предполагала, дождь так и не начался. Я лежала в своем спальном мешке, а Вэр устроился подле меня. Рэй лежал неподалеку. Когда арахноид уснул, я заметила, что наемник потихоньку начал двигаться ко мне. Я этого не видела, но прекрасно чувствовала. Огонь давно догорел, и стало довольно прохладно. Так что я совсем не возражала против тесного соседства. Тем более такого приятного.

Я почувствовала тяжелую руку на своей талии, мерное дыхание над головой и ровный стук сердца возле самого уха. Мне было тепло и спокойно, и я сама не заметила, как уснула.