Наши времена - [191]

Между тем, Плутона все больше охватывало щемящее чувство тоски. Два месяца назад он сам был в довольно длительной командировке на Луне, и тогда он точно так же тосковал по Габо, считал дни. Габо тогда ежедневно посылала ему радиодепеши о том, что каждую ночь она зачарованно смотрит на Луну, где обитает сейчас ее милый, а он, в свою очередь, радировал на Землю, что тоскует по ней, единственной, его любимой Габо. Теперь же ее будто подменили. У нее отсутствующий взгляд, какое-то полное безразличие к его переживаниям.

— Но ты можешь объяснить мне, что тебя там задерживает? — допытывался он. — Твоя командировка ведь уже закончилась. Почему ты молчишь? Скажи что-нибудь!..

— Я тебе все расскажу, но не теперь. Это не такой разговор, чтобы его можно было вести по межпланетной телесвязи. Когда прилечу, сам поймешь, что меня здесь, на Луне, задерживало. Извини, дорогой, но мне нужно идти, начальник Эпсилон ждет меня. Лунный поцелуй дедушке!

У Плутона билось сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из грудной клетки. Увы, человеческое сердце ничуть не стало сильнее, крепче, Чем в те времена, когда полагали, что Земля держится на трех китах. Габо уже исчезла с экрана. На этот раз она даже забыла напомнить ему, чтобы он не перепутал пищевые таблетки. В подавленном настроении Плутон отправился на работу.

Как обычно, в 10 часов утра началась перекличка руководящих работников «Главводлуны» на Земле и на Луне. Оба директора этого объединения — земной директор и директор лунный — горячо спорили, критиковали друг друга, они не ладили между собой, — Земля обвиняла Луну, что она слишком медленно обводняет Море Спокойствия, едва приступила к обводнению Моря Туманов и даже не начала еще что-то делать на Море Плодородия. Огромное количество дорогостоящей техники, которая доставляется караванами космокораблей, крупные ассигнования реализуются в малой степени. Директор лунного филиала, в свою очередь, говорил о том, что Земля вербует массу квалифицированных специалистов для работы на Марсе в то время, когда ряд объектов на Луне остро нуждается в них. Марс ведь имеет собственные кадры, не менее опытные, чем на Земле. В том, что строительство ирригационных сооружений идет такими низкими темпами, повинна земная администрация объединения.

Плутон всегда принимал активное участие в этих оперативных совещаниях Земли с Луной, но на этот раз сидел молча, занятый собственными невеселыми мыслями. Когда перекличка закончилась, попросил Эпсилона задержаться немного на экране.

— Слушаю вас, — недовольно буркнул Эпсилон, еще не успокоившийся, еще взволнованный после пререканий с земными коллегами.

— Я зайду в закрытую телекабину, и вы тоже, пожалуйста, войдите в отдельную, — попросил Плутон.

— К чему это? Что за секреты? — Эпсилон в недоумении пожал плечами. — У вас на Земле одни секреты…

— Но я прошу вас, — настаивал Плутон.

— Хорошо, — согласился Эпсилон.

— Объясните мне, пожалуйста, — обратился Плутон к Эпсилону без всяких предисловий, как только они оба оказались в изолированных кабинах и один смотрел на другого со своего, установленного в кабине, экрана. — Ответьте мне, что случилось с моей женой Габо? Чем она так занята у вас, что не может вернуться на Землю? Ведь ее командировка уже закончилась…

— Не беспокойтесь и не торопите ее… Уверяю вас, она вернется к вам.

— Когда?

— Точную дату назвать не могу, вероятно, не раньше, чем через полгода.

— Через полгода?! — воскликнул Плутон. — Да вы с ума сошли!

— Пока что на Луне сумасшедших еще не было. Это у вас, на Земле… — Эпсилон все еще был в раздраженном состоянии и, по-видимому, решил хотя бы часть своей досады выместить на ни в чем не повинном Плутоне.

— Но кроме шуток… Умоляю вас… Может, вы мне все-таки скажете, что с ней случилось?

— Мне ли вам рассказывать, что случилось? Мне ли объяснять? — добродушно рассмеялся Эпсилон, и лицо его просветлело, освещенное лучами солнца, которое как раз в эту минуту появилось из-за туч на лунном небе. — Мне ли вам рассказывать? — повторил он, понизив голос. — Сами разве не знаете, не догадываетесь? Жена ваша ничего вам не говорила?

Плутон, сбитый с толку, молчал, не зная, что ответить.

— Ну, если она ничего не говорила вам, так, наверно, решила преподнести вам сюрприз. В таком случае я тоже буду хранить тайну… — И, улыбнувшись, Эпсилон исчез с экрана.

2

Когда Габо, жена Плутона, прилетела в этот раз на Луну, она почувствовала себя плохо. Покинув корабль, на котором прилунилась, она с большим трудом преодолела те три десятка шагов, которые отделяли ее от конторы с вывеской у входа «Лунводстрой». Эпсилон из окна своего кабинета увидел Габо, он не мог не заметить, что она едва передвигает ноги, и решил пойти ей навстречу.

— Габо, дорогая, что с вами? — встревоженно спросил он.

— Ничего, ничего особенного… — еле слышно пробормотала Габо. Она тяжело дышала в трубку «Озон», вмонтированную в ее скафандр.

У нее сильно кружилась голова, тошнило. Эпсилон взял ее на руки и, почти не ощущая никакой тяжести благодаря особенностям лунной атмосферы, понес к конторе. В помещении было тепло, уютно, кондиционированный воздух привозили с Северного Кавказа и других мест Земли, где он отличается особенной свежестью и благоуханием. Габо стало немного лучше, но ее нежное лицо, обычно чуть розоватое, было в красных пятнах, а на лбу блестели крупные капли пота.