Наши времена - [114]

В один из дней, после того как Володя целую неделю не был в городке, Маринка, обеспокоенная, решила поехать к нему в общежитие. Не заболел ли он? Отправилась сразу после лекций, даже не пообедав, — не хотелось потерять лишних полчаса. Прежде чем сесть в автобус, забежала в торговый центр, купила апельсинов, конфет. Обычно Володя угощает ее лакомствами, на сей раз она попотчует его. Не являться же в гости с пустыми руками.

В общежитии Маринка по узким ступенькам лестницы быстро поднялась на третий этаж, постучала в комнату. Обрадовалась, услыхав из-за двери голос Володи: «Войдите!»

Его комната была менее уютной, нежели та, в которой живет Маринка. Потолок — низкий, окно — небольшое, обои — темные, а у нее в общежитии потолки высокие, и окна пошире, и обои светлые.

«Всем, кто молод и, тем более, кто стремится в науку, нужны высокие потолки», — говорил академик Мезенцев, когда ему показали проект университетского общежития, где высота потолков не превышала двух с половиной метров. Он решительно забраковал проект, несмотря на веские доводы подрядчика, что в таком случае строительство обойдется гораздо дороже и основательно затянется.

Маринка сейчас особенно ощутила этот низкий потолок — вероятно, потому, что увидела на лице Володи какую-то непонятную ей растерянность, словно он не рад, что она явилась. Он возился у посылочного ящика, укладывал продукты. На столе лежали копченая колбаса, печенье, пачки папирос.

— Ах, как вкусно пахнет, — сказала она. — На, положи еще и это, — и протянула ему пакет с апельсинами и конфетами «Каракум».

— Не надо, — Володя отвел ее руку.

— Что с тобой? Отчего ты такой хмурый?

— Вовсе не хмурый, — сухо пробормотал он.

— Нет, хмурый. Ты недоволен, что я приехала? Кому ты это посылаешь?

— Посылаю… — он запнулся и из-под сведенных бровей посмотрел на Маринку, как бы упрашивая не задавать никаких вопросов.

Смущение Володи объяснялось тем, что посылка предназначалась для Кармен. Он неожиданно получил от нее письмо:

«Доброе утро или добрый вечер, Володя! Не писала бы тебе, если б не оказалось, что мы соседи. Я обитаю сейчас в Томской области, завербовалась на два года на строительство электростанции. По вечерам пою, а подружки подпевают мне. Я тут поспорила с одной красоткой. Ее знакомый прислал ей посылку, — так она трезвонит об этом на всю ГЭС. А я сказала, что если напишу только два слова: «Пришли, дорогой!» — мне пришлют такое, что слюнки потекут. Пришли мне, Володя, три пачки «Казбека», коробку печенья «Рот-фронт» и рижскую губную помаду. Домой я не пишу. С матерью накануне отъезда поругалась, моего адреса у нее нет. И ты мне не пиши, хотя часто о тебе думаю и даже однажды видела во сне…»

— Кому же ты посылаешь? — переспросила Маринка. — Это секрет?

— Не секрет… Ты слыхала о такой девушке — Кармен?

— Кармен? Какая Кармен? Из оперы? — недоумевала Маринка.

— Нет, не из оперы, обыкновенная девушка… Твои родители ее знают, да и ты тоже, — пояснил он. — Все знают ее. Такая чернявая и боевитая.

— Ах, эта цыганка… Конечно, знаю ее. Она хорошо поет. Но она, кажется…

— Что — кажется? — насторожился Володя.

— Сама не знаю что… — замялась Маринка. — Что-то о ней говорили… А ты откуда ее знаешь? Она приходила к вам в военный городок на вечера?

— Нет, в городок она не приходила. Но мы знакомы.

Маринка была совсем озадачена.

— Давно знаком с ней?

— Давно. Вот посылку отправляю. Получил от нее письмо. Попросила…

— И ты с нею так близко знаком? Переписываетесь?

— Да нет же, это первое письмо от нее.

— Но ты никогда прежде не упоминал о ней… И зачем ей понадобилась посылка? У нас, в Закарпатье, ведь все есть.

— Она не дома.

— Где же?

— В Томской области. Завербовалась на строительство новой ГЭС.

Маринка решила выяснить все до конца:

— Но почему она попросила именно тебя?

— Ты, Маринка, прямо как следователь или прокурор. Сказал же — мы знакомы. — Володя выдержал ее внимательный испытующий взгляд.

— Не знала, Володя, что ты такой… скрытный. Оказывается, умеешь хорошо утаивать… — Маринка хотела, чтобы слова ее прозвучали громко и строго, но произнесла их тихо, едва не расплакавшись. Быстро вышла из комнаты.

Володя выбежал вслед за ней:

— Маринка, не понимаю тебя!

— Я тебя тоже не понимала, но теперь понимаю хорошо и… прошу, не провожай меня, сама дорогу найду.

«Как все вышло глупо», — думал Володя, возвращаясь обратно в общежитие. Мучительно было сознавать, что он причинил Маринке неприятность. Любит ли он ее, Маринку? — такой вопрос у него никогда не возникал. Он относился к ней как старший брат должен относиться к младшей сестренке, покинувшей дом и нуждающейся во внимании и заботе. В чем конкретно должна заключаться эта забота, он не знал, но ему было хорошо, когда чувствовал, что Маринке хорошо. Они катались на лодке, бродили по лесу, ходили в клуб «Интеграл», пили коктейль в кафе «Истина», и им обоим было весело. А теперь все самым глупейшим образом обернулось так, будто он, Володя, что-то скрывал от нее, обманывал.

«Скверно получилось», — бормотал он. Эту привычку — бормотать себе под нос — Володя перенял у Лебора, у которого такое бормотание означало, что он крепко недоволен собой…