Нашей сказке суждено сбыться - [20]

Грейс быстро проглотила еду.

– Что вы имеете в виду?

В этот момент Финлей глотнул кофе.

– Вау, – только и произнес он.

– Ну, что я вам говорила? – улыбнулась Грейс.

Он втянул носом аромат кофе, блаженно прикрыв глаза, и сделал еще глоток. Он никогда такого раньше не пробовал, хотя слыл большим знатоком напитка.

Финлей бросил взгляд в сторону кофемашины и девушки-баристы.

– Пожалуй, надо выяснить, что это за сорт.

– Вам повезет, если они откроют секрет, – по-прежнему улыбаясь, сказала Грейс. – У них отличный кофе, сколько себя помню. Мы с бабушкой сюда частенько заглядывали.

Грейс притихла. Финлей почувствовал, что дальнейшие расспросы будут попыткой сунуть нос в чужие дела. Оно ему надо?

Он решил вернуться на нейтральную территорию.

– Почему вы так любите Рождество? – повторил он вопрос.

Она осторожно на него взглянула и тихо сказала:

– Я обожаю Рождество. Это всегда был мой любимый праздник и любимое время года. – Она дотронулась кончиками пальцев до его руки. – Простите, я знаю, что вы не любите этот праздник.

Он глубоко вздохнул. Здесь отличный кофе и на удивление вкусная еда. Что же до компании… он заинтригован.

Грейс вежливая и воспитанная девушка. Хорошо знает свое дело. И прекрасно справилась с неожиданным поручением по декорированию отеля. Кроме того, она удивительно привлекательна своей неброской красотой. Блестящие каштановые волосы и темно-карие глаза, в глубинах которых таятся бесчисленные секреты. Но его привлекала не таинственность, а искренность девушки.

Грейс не похожа на человека, который может солгать. Она честная и чистая натура. Все сотрудники отеля любят ее. Даже Фрэнк покровительствует ей.

– Не то чтобы я не люблю Рождество, – начал Финлей, сделав глубокий вдох. – Я знаю, что сам это сказал.

Она снова дотронулась до его руки.

– Нет, вы сказали, что ненавидите его, – поправила она.

Он кивнул:

– Да, я сказал – ненавижу. Но только последние пять лет. Так было не всегда. Ребенком я обожал Рождество. Мы всегда встречали его с родителями и сестрой.

Грейс сжала губы.

– А я проводила Рождество с бабушкой. Моя мама… – Грейс умолкла, подыскивая нужные слова. – Мама родила меня очень рано. Я никогда не знала отца. Меня воспитывала бабушка.

– Вашей мамы не было рядом?

Грейс покачала головой:

– Она редко бывала дома. А сейчас живет в Австралии с новой семьей. У меня два сводных брата. – Грейс упорно смотрела в тарелку. – Она вполне счастлива.

– Вы поддерживаете отношения?

Грейс подняла взгляд:

– Да. Но довольно редко. У нас формальные отношения.

– Что это значит?

Грейс, пожав плечами, вздохнула:

– Мне двадцать восемь. Что толку обижаться на кого-то, кто не сумел справиться с ребенком, потому что сам был тинейджером? Я жила с бабушкой, и у нас всегда были незабываемые праздники.

– Поэтому вы так любите Рождество?

Она снова улыбнулась, и ее глаза заблестели.

– Мы с бабулей обожали смотреть старое, черно-белое кино. Особенно рождественские фильмы. Мы сами делали украшения. Раскрашенные спреем сосновые шишки – мои любимые елочные игрушки. Мы пекли много вкусностей. Мы не могли себе позволить елку на каждое Рождество, но у нас всегда был венок из еловых веток, и я обожала его запах. – В ее голосе и интонации звучала такая нежность, что было понятно – она делится счастливыми воспоминаниями.

Он тоже поделился с ней главным событием в жизни. Пусть в гневе, но она знает про него самое важное.

А он совсем мало о ней знает. Но она ему потихоньку открывается. И чем больше он ее узнает, тем больше она ему нравится.

Грейс посмотрела в окно.

– Особенно я люблю, когда в Рождество идет снег. Все вокруг становится волшебным. По вечерам я смотрю на заснеженные крыши домов и мне хочется взглянуть на небо в надежде увидеть мчащуюся по небосклону оленью упряжку с Сантой.

– А не староваты ли вы для Санта-Клауса? – шутливо спросил он.

Глаза Грейс мечтательно блестели. Она искренне верила в магию Рождества. А он утратил это чувство за последние пять лет.

Финлей вдруг с грустью понял, чего себя добровольно лишил. Он самоустранился. Конечно, многие в мире не любят и не справляют Рождество.

Но когда этот праздник долгие годы был частью твоей жизни, а потом ты сам его разрушил, это неправильно.

Грейс отложила вилку и нож.

– Финлей Армстронг, вы хотите сказать, что Санты не существует? – тепло и по-дружески воскликнула она.

Ее милый голос вернул Финлея в действительность из его мрачных размышлений. Он отодвинул тарелку.

– Грейс Эллис, я ничего подобного не говорил.

Она шутливо погрозила ему пальцем. В этот момент у нее зазвонил телефон.

– Прекрасно, лампочки доставлены в отель. – Она взяла пальто и шапку. В глазах вновь появился озорной блеск. – Пойдемте, Финлей. Внесем в «Армстронг» еще больше Рождества!

И как он мог отказаться от такого предложения?

Глава 5

– Я нашла для тебя идеальное платье, – воскликнула миссис Арчер, хлопая в ладоши. – Оно непременно тебе понравится.

– Что? – Грейс будто вынырнула из облака мечтательности, которое окутывало ее последние дни. Облако звалось Финлей Армстронг.

Финлей вызвал пятерых электриков, мобилизовал сотрудников отеля и сам возглавил операцию по развешиванию светящихся гирлянд над входом в «Армстронг».