Напев Чанакьи - [28]

‘Я-Чандрагупта. Сын Сенапати Маурьи.’

‘Хочешь, я познакомлю тебя с Шактарджи?- спросил Сенапати, выходя из дома. Чанакья кивнул. Пришло время встретиться с самым близким другом его покойного отца —товарищем, за которого Чанак отдал свою жизнь.

Старик, которого видел Чанакья, был хилым и потрепанным. Годы лишений, отвратительные условия жизни, пища, непригодная для употребления человеком, болезни и жестокие репрессии наложили свой отпечаток на бывшего премьер-министра. Чанакья вспоминал Шактар как аристократическую и утонченную аристократку, всегда безупречно одетую в лучшие шелка и украшенную богатейшими золотыми и бриллиантовыми амулетами, кольцами и ожерельями. Он с трудом узнавал того, кто когда-то был вторым по силе человеком в королевстве.

Чанакья пал ниц перед Шактаром, и старик попросил его подняться. Когда Чанакья поднялся и увидел лицо Шактара, в глазах восьмидесятилетнего старика стояли слезы. Он протянул руку, чтобы положить ее на голову Чанакьи и нежно благословить его.

- Ты единственный сын, который у меня остался, Чанакья. Все мои настоящие сыновья мертвы. А моя дочь, Сувасини, которую ты так нежно любил, хуже, чем мертва. Твой отец никогда не поднимал эту тему, но я знал, что он хочет, чтобы ты и моя дочь в конце концов поженились, объединив обе семьи в одну.’

Чанакья молчал.

- Какое ужасное соединение планет в моем гороскопе породило этот бесконечный кошмар? Моя жена мертва; мой лучший друг Чанак мертв; мои сыновья мертвы; моя дочь, наложница Ракшаса; мое тело, разбитое и слабое; царство—в руках психопата!- продолжал старик, когда на него нахлынуло горе.

Чанакья сжал руку Шактара и сказал: "кошмар скоро закончится. Я обещаю. Но тебе нужно пробудить себя от этого беспокойного сна. Надо проснуться, увидеть лучи солнца и понять, что все это был просто страшный сон. Помогите мне, Шактарджи и сенапатиджи.’

- Чем я могу помочь тебе, Чанакья?- спросил Сенапати Маурья.

- Чандрагупта.’

‘А что у меня есть такого, что может помочь?- спросил Шактар.

‘Карлик.’

Цари Магадхи знали, что армия движется на животе. Королевская казна-раджакош - была даже более важна, чем сама армия, потому что казна была топливом, которое приводило в движение боевую машину. Добыча полезных ископаемых была государственной монополией, поэтому все золото, серебро или драгоценные камни, добываемые в стране, автоматически попадали в раджакош.

Защита и безопасность раджакоша достигались различными способами. Официальное государственное казначейство всегда будет располагаться в столице, но будет построено таким образом, что доступ к драгоценным металлам и драгоценным камням будет осуществляться через три подземных этажа с люками и съемными лестницами. Стены и полы подземного сооружения будут заключены в очень толстый слой камня, так что любой амбициозный туннельный вор найдет свой доступ навсегда заблокированным. Сокровищница обычно располагалась в северной части столицы, зажатая между королевской резиденцией и главным храмом города. Концентрические круги стражи будут охранять сокровищницу днем и ночью, в то время как стрелки с луками и отравленными стрелами будут охранять бесчисленные башни, окружавшие раджакош. Это была мгновенная смерть для любого бандита, ищущего материального удовлетворения.

Другой мерой безопасности была децентрализация раджакоша и создание тайных хранилищ в отдаленных местах. Обычно осужденные заключенные строили такие отдаленные тайники с сокровищами и вскоре после этого были казнены. За исключением короля и его премьер-министра, никто не знал, где находятся такие тайные склады. Очень часто настоящий склад был построен в подземной яме с узкими потайными ходами для доступа. Нарочно многие из них были построены так, чтобы предотвратить доступ к взрослому человеку, и часто единственным способом добраться до магазина было послать вниз обученных карликов. Клад обычно маскировался густой растительностью, змеями, Скорпионами и дикими животными, выпущенными на волю в окрестностях, чтобы отпугнуть охотников за головами.

Чанакья знал, что предыдущий премьер-министр, Шактар, знал о любом тайном хранилище Дханананды, и что ключом к доступу к призу будут гномы Катьяяна.

Джунгли к северу от Пиппливана были огромными и зловещими. Расположенные концентрическими кругами, как слои луковицы, каждый из которых был очищен, чтобы открыть другой, еще более темный и изолированный. Самая внешняя шкура была шкурой продуктивных зарослей, используемых для производства древесины, трав и лекарственных растений; далее внутри лежали аскетические леса, зарезервированные для ашрамов святых людей и покаяний; путешествуя внутрь, один достигал охотничьих парков, используемых королями и знатью для спорта; другой кожуры и один достигал слоновых заповедников, управляемых государством для разведения слонов, которые будут использоваться в армии.; и наконец, самый внутренний круг состоял из заповедников дикой природы, где свободно разгуливали львы, тигры, леопарды и гепарды. Тайный раджакош, открытый Шактаром, находился внутри этого ядра.

Лошади были оставлены с довольно облегченным отрядом охраны по крайней мере в одной йоджане—примерно в четырех милях—назад. Густая растительность и практически полное отсутствие тропинок не позволяли животным двигаться дальше. Чанакья, Сенапати Маурья и Дживасиддхи —верный помощник Катьяяна—и их банда карликов медленно, но неуклонно продвигались вперед. Карта, предоставленная Шактаром, оказалась весьма полезной, и большинство ключевых ориентиров были найдены, несмотря на постоянно меняющуюся лесную среду.