Напев Чанакьи - [26]

‘Но как я могу отказаться от своих родителей? Это слишком высокая цена, чтобы платить!’

‘Тебе повезло, что тебя не изнасиловали, Чандини, - тихо сказал Гангасагар.

‘Удача не имеет ничего общего с ним.’

‘А если бы это был кто-то другой? Ты знаешь, что в Индии каждые полчаса насилуют женщину?’

‘Нет. Я никогда ...

‘Ты знаешь, что каждые два часа убивают женщину-обычно за то, что она не принесла достаточно большого приданого?’

‘Да ... то есть ... нет ... я не знаю ...

‘Ты хочешь стать одной из этих цифр статистики, Чандини?’

- Нет, Дядя Ганга.’

‘Разве ты не хочешь править страной? Быть сильной? Никогда не придется быть в чьей-то милости?’

‘Да.’

‘Разве ты не хочешь уйти от этой грязи и нищеты, которая окружает тебя?’

‘Да.’

‘Разве ты не хочешь получить самое лучшее международное образование, которое могло бы продвинуть твою карьеру? Сделать свою жизнь лучше?’

‘Да.’

- Тогда делай, что я говорю! Пусть Икрам усыновит тебя!’

Девушка молча кивнула в знак согласия, и Гангасагар улыбнулся. Ему нужно было убедиться, что головорез Икрама, которому было поручено следить за девушкой и терроризировать ее, держит рот на замке.

- Ади Шакти, Намо Намах; Сараб Шакти, Намо Намах; Притхум Бхагвати, Намо Намах; Кундалини Мата Шакти; Мата Шакти, Намо Намах, - тихо пробормотал он себе под нос.

ГЛАВА ПЯТАЯ Около 2300 лет назад

Запах человеческих экскрементов был невыносим. Грубый каменный пол был покрыт густой слизью из крови, пота, мочи и фекалий. Зловонные недра тюремного комплекса Дханананды возвестили о прибытии нового посетителя леденящими кровь криками замученных заключенных. Тусклый свет нескольких пылающих факелов почти не освещал грубо обтесанные каменные стены, к которым были привинчены цепи и кандалы.

Когда ворота грязной камеры захлопнулись, Чанакья почувствовал, как что-то скользнуло по его ноге, вероятно, змея. Он инстинктивно наступил другой ногой на скользкое существо и держал его, пока не почувствовал, что рептилия лежит неподвижно. Некоторое время он стоял как вкопанный, давая глазам привыкнуть к темноте. Когда его зрачки расширились, он смог различить пару крыс, дерущихся за кусок плоти, вполне возможно, человеческой.

"Можно сто раз промыть анус, и все равно это будет мерзко, - думал Чанакья, - а Дханананда может раздавать браминам тысячи дарований, но он все равно останется испорченным! Чанакья принялся искать наименее загрязненный угол и в конце концов сел, прислонившись спиной к сырой стене. В камере не было окон. Там было полное отсутствие вентиляции. Он закрыл глаза и приступил к пранаяме—йогическим дыхательным упражнениям, которым учил его почтенный мудрец Дандаян,—чтобы помочь ему справиться с нездоровыми состояниями.

Неожиданно он услышал щелчок и увидел тонкую пляшущую полоску света, появившуюся из-за ворот. Это был карлик с масляной лампой в руке. Он тихо поднес палец к губам, призывая Чанакью к полной тишине. Быстрым движением головы он приказал Чанакье встать и следовать за ним.

Маленький человечек подвел его к чрезвычайно тесной полости вдоль одной из стен. Карлик, казалось, не возражал против узкого пространства, когда он умело завязал веревку вокруг талии Чанакьи. Чанакья не знал, где находится другой конец веревки. Внезапно он почувствовал рывок и почувствовал, что его поднимают с земли. Он был в каком-то желобе, который был очень тесным и вызывал клаустрофобию. Во время подъема лицо, бедра и руки Чанакьи задевали поверхность воздуховодов и либо горели от трения, либо кровоточили от порезов. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он почувствовал прохладный воздух и услышал шум бегущей воды. Он снова был на берегу Ганга.

Он был поражен, увидев целую группу карликов, тянущих веревку, которая удерживала его. Их предводитель выступил вперед и объяснил: ‘Не волнуйся, Ачарья. Катьяянджи попросила нас помочь. Он нуждался в нас, карликах, чтобы получить доступ к древнему спасательному каналу, ведущему из тюрьмы. Как ты заметил, проход очень узкий—и это после того, как мы расширили его для тебя.’

‘Я благодарен тебе и Катьяянджи, но кто ты такой? Чем вы зарабатываете на жизнь?- спросил Чанакья, интуитивно любопытный даже в беде.

- У карликов всегда была очень важная функция в Магадхе, Ачарья. Обычно мы были стражами королевского коша-сокровищницы. Как вы знаете, большинство королевских сокровищниц расположены в укромных местах и имеют потайные коридоры, недоступные ворам и бандитам. Мы, маленькие люди, идеальные охранники.’

‘Но вы же слуги короля. Почему ты мне помогаешь?’

- Мы больше всего хотели помочь нашему любимому бывшему премьер-министру Шактарджи, который создал королевский Кош и систему карликов, охраняющих его. Он остается здесь пленником уже много лет. Мы спокойно и решительно работали над расширением этого прохода уже несколько месяцев и смогли вытащить его всего за несколько минут до вас. Вытащить тебя было нашим следующим шагом. Катьяянджи и Сенапати Маурья собрали нас для этой миссии.’

- Сенапати Маурья-главнокомандующий армией Магадхи? Он работает против Дханананды?’

‘Будет лучше, если он сам вам все расскажет, сэр.’

‘Где премьер-министр Шактарджи?’