Нам нужна великая Россия - [8]

В лице Петра I Россия получила дальновидного правителя, талантливого полководца и опытного дипломата. Человек волевой и целеустремленный, он умел неуклонно добиваться того, что задумал. И других, беспощадно преодолевая сопротивление, заставлял выполнять свои повеления и распоряжения. Не останавливался царь перед жестокими расправами и смертной казнью.

Он не чурался никакой работы: собственноручно плотничал и строил корабли, вытачивал на токарном станке нужные детали, ловко орудовал кузнечным молотом, удалял зубы и даже справлялся с хирургическим операциями. За что он ни брался, все у него получалось. Но главным его делом, конечно, стало создание сильной Российской империи.

Преобразования в России Петр I начал с реорганизации сухопутных войск и создания флота. В результате и на суше, и на море Россия, пусть и не сразу, но добилась крупных военных успехов. При Иване Грозном Московское государство так и не отвоевало себе выход в Балтийское море. А Петру Первому это удалось!

Главным противником России на Балтике была Швеция. Во время долгой Северной войны над шведами были одержаны решающие победы. Особенно знаменательной была битва под украинским городом Полтавой (1709). Шведы потерпели тогда сокрушительное поражение и потеряли более 9 тыс. убитыми. А пять лет спустя последовала «морская Полтава». Так образно назвали блистательную победу русского флота над шведским у мыса Гангут.

В мае 1703 года Петр I повелел заложить в устье реки Невы крепость. Тогда же рядом с ней и под ее защитой развернулось грандиозное строительство новой столицы России – Санкт-Петербурга.

Время Петра Великого – это время многих важных и полезных начинаний. Открываются первый театр и первый музей (Кунсткамера), навигацкая (военно-морская), артиллерийская и инженерная школы и медицинское училище, учреждена Академия наук. Новинкой петровского времени стал приведенный в соответствие с европейским календарь. Новый год начинался теперь не с сентября, как раньше, а с января. Был введен удобный, легко читаемый книжный шрифт. Вышла первая русская печатная газета – «Ведомости». Изменились моды и наряды. Если крестьяне, мастеровые, торговый люд носили то же, что и раньше, и так же выглядели, то дамы и господа из дворян оделись по-европейски. Их парики, прически, туалеты, украшения разительно отличались от кафтанов и сарафанов – основного старорусского мужского костюма и женского платья, в которых продолжало ходить простонародье. Мужчины-дворяне должны были расстаться с бородой и появляться в свете с гладко выбритыми лицами и в напудренных и завитых париках на голове.

В. П. Худояров. Император Петр I за работой

Успех петровских преобразований и победы армии и флота были ознаменованы провозглашением России империей, а Петра I – императором. Империя – это сильное государство, обязанное своей мощью военным победам. Титул императора – особый знак верховной власти. Носитель этого титула возносился над подданными (простыми смертными) еще выше, чем царь.

К середине восемнадцатого века Россия становится одной из стран, которые тогда определяли судьбы мира. Расширяется ее территория, укрепляются позиции на Западе и Востоке. Вместе с тем грандиозное петровское обновление носило ограниченный характер. Страна, хоть и обладала огромной военной силой, по своим порядкам по-прежнему во многом оставалась средневековой, основанной не на вольнонаемном, а на крепостном труде зависимых людей. Частное предпринимательство было под жестким контролем государства, свободные рыночные отношения тоже были скованы постоянным вмешательством государства с его раздутым чиновничьим аппаратом.

С. Хлебовский. Ассамблея при Петре I. Фрагмент

Ф. С. Рокотов. Портрет Екатерины II

Победное царствование

Вторая половина восемнадцатого века прочно связана в отечественной истории с именем императрицы Екатерины II. За тридцать лет ее царствования Россия превратилась в великую державу.

Если при Петре I Россия пробилась к берегам Балтики, то при Екатерине II она завоевывает в ходе двух русско-турецких войн доступ к Черному морю, получает территории в Северном Причерноморье и Крым, а также расширяет границы на западе.

Военная слава России неотделима от имени Александра Васильевича Суворова. Это полководец, не знавший поражений. Он совершил 20 походов, на его счету больше 60 побед. Под его командованием взята неприступная турецкая крепость Измаил, подавлена пугачевщина – огромный народный бунт, одержан верх над французской армией в Северной Италии, успешно совершен героический переход русских войск через горы Альпы.

Екатерина II считала себя продолжательницей дел Петра I. При ней действительно были доведены до конца многие начатые им преобразования.

В знак того, что она его преемница, амбициозная самодержица повелела воздвигнуть величественный памятник – конную фигуру императора с надписью на пьедестале «ПЕТРУ ПЕРВОМУ ЕКАТЕРИНА ВТОРАЯ».

Велики историческое значение и последствия екатерининских реформ. По вооружению и военной технике Россия в то время опередила даже такие промышленно развитые страны, как Англия. Хотя средневековый уклад продолжал господствовать в жизни империи, все же произошли важные сдвиги. Повелением императрицы вводились свобода городских промыслов и предпринимательства, что благотворно сказалось на хозяйстве страны. Растет промышленное производство, расширяется международная торговля. Россия теснее общается с Западным миром. Русская знать перенимает у европейской комфорт и роскошь в обустройстве жилища и придерживается заграничной моды. Дворяне в завитых, обсыпанных пудрой париках щеголяли в бархатных камзолах, в обтягивающих ноги шелковых чулках и башмаках на высоких каблуках, украшенных драгоценными пряжками. Женщины «голубой» (благородной) крови соревновались друг с другом в расходах на дорогие платья и причудливые прически. Плавно обмахиваясь веерами, они мели шлейфами паркеты роскошных дворцовых залов, словно участвовали в негласном конкурсе красоты.