Нам нужна великая Россия - [13]

Александр II Николаевич (1818-1881)

Император Александр II вовсе не был технической фигурой, чье участие в реформах ограничивалось росчерком пера на уже готовых бумагах. Он санкционировал реформы, взял на себя ответственность за них и с начала до конца был их главным архитектором.

Казалось бы, что тут такого? Ведь Александр Николаевич – абсолютный монарх, хозяин империи, где он царь и бог. Но эти представления о необъятных возможностях самодержца в России сильно преувеличены.

И все же в течение всего царствования Александр II, бесспорно, в избытке проявил и волю, и характер. Ведь ему пришлось и преодолевать бешеное сопротивление дворянства, недовольного в большинстве своем освобождением крестьян, и ломать саботаж целой армии чиновников, которых все устраивало и которые не желали никаких перемен. А самым тяжким и неподъемным были косность, закоренелость стародавних обычаев и заведенного уклада, которые цепко держали Россию и не давали сдвинуть дело с мертвой точки. Чтобы преодолеть всю эту рутину, на троне нужен был человек незаурядный, деятельный, политически темпераментный. И Александр II таким человеком, несомненно, был.

Конечно, в одиночку ему оказалось бы не под силу сдвинуть махину реформ. Но он, говоря сегодняшним языком, собрал хорошую команду, где каждый был на своем месте и отлично дополнял другого. По крайней мере пятеро из них достойны краткого упоминания. Это брат царя великий князь Константин Николаевич, генерал граф Яков Иванович Ростовцев, братья Дмитрий и Николай Алексеевичи Милютины и, наконец, гений компромисса граф Петр Алексеевич Валуев. Именно они вместе с императором энергично и последовательно работали, чтобы привести в действие сложный механизм Великих реформ.

Страна Советов

Б. М. Кустодиев. Большевик. Фрагмент

В начале XX века

В начале двадцатого века Россия оставалась сильным, стремительно развивающимся государством. Но как раз в это время одно за другим происходят исторические события, которые в конечном счете привели империю к гибели.

В 1904-1905 годах Россия потерпела поражение в войне с Японией. В 1905-1907 разразилась первая в стране революция. Царизм подавил ее, но вынужден был пойти на частичные уступки народу. Однако затишье было недолгим.

Настоящей катастрофой для Российской империи было втягивание ее в Первую мировую войну, которая подорвала жизненные силы страны. Россия истекала кровью. Еще недавно неуклонно шедшая на подъем империя теперь была отброшена на много десятилетий назад. Ее хозяйство быстро приходило в упадок. Ведь большая часть работоспособного населения находилась на фронте. Разруха, запустение, перебои с продовольствием, бездействующий транспорт – такой была Россия после трех лет тяжкой и бесславной войны. В кормившей всю Европу своим хлебом стране вдруг начался голод.

Для судеб империи большое значение имело, кому принадлежит верховная власть. Преемником волевого и целеустремленного Александра III был его сын Николай II. Гораздо больше, чем государственные, его занимали семейные дела. В то же время царь не склонен был особо доверять людям знающим, способным с наибольшей пользой управлять государством, а в основном приближал к себе послушных исполнителей. Он был упрям, тяжело шел на уступки и лишь скрепя сердце согласился на ограничение своих прав как абсолютного монарха.

Ни одно событие так не запятнало имя и образ Николая II, не опорочило идею самодержавия, как печально памятный день 9 января 1905 года.

От позорного пятна этой трагедии, вошедшей в историю как «кровавое воскресенье», ни Николаю II, ни Дому Романовых было уже не отмыться.

Как же случилось, что по мирному, с иконами и портретами государя, шествию рабочих, вместе с женами и детьми направлявшихся к Зимнему дворцу, был открыт огонь на поражение, до сих пор не до конца ясно. Манифестанты хотели встретиться с царем, рассказать ему о невыносимой жизни, попросить у него помощи и защиты. Священник Г. А. Гапон, который был тайным агентом Охранного отделения полиции, сыграв роль провокатора, обнадежил рабочих и заверил, что император их примет. Результат – больше тысячи убитых, две тысячи раненых. В числе жертв – дети.

А Николая II в этот день даже не было в Петербурге.

Кому понадобилось гнать мирных людей на верную смерть?

Доподлинно известно, что за происшедшим стоят охранные структуры, и непричастность к расстрелу царя документально установлена. Но тогда именно он был для всех главным виновником трагедии, и прозвище Кровавый накрепко пристало к нему.

И. Е. Репин. Портрет П. А. Столыпина

Когда правительство возглавил умный и энергичный премьер-министр Петр Аркадьевич Столыпин, в России начался экономический подъем. Своей главной задачей Столыпин считал обеспечить в стране спокойствие и стабильность. Обращаясь к депутатам Думы, о тех, кто выступал за переустройство государства с помощью революций, Столыпин сказал замечательные слова: «Им нужны великие потрясения; нам нужна великая Россия!»

Авторитет Столыпина был столь велик, что Николай II ждал удобного случая, чтобы найти ему замену, но этого не потребовалось, потому что в сентябре 1911 года глава правительства трагически погиб в результате покушения от руки одного из революционеров-террористов.