Надлом - [5]
срабатывает — оно лишь ведет к плохим решениям, принятым позже. Конечно, такая пирушка не
отразится на моем весе, но приведет к неразборчивому убийству.
За спиной скрипит замок, затем доносятся шлепки босых ног. Кто-то убегает от меня, своего
спасителя.
Вернитесь, мы можем стать друзьями!
Хлопает дверь. Похоже, не можем. Ну и бог с ними, у Человека Паука тоже не было друзей.
Ну иди же ко мне, Гидеон! Пора поглядеть, что тут происходит!
Я подпрыгиваю, танцую на грязном полу. Месть сладка и приятна как музыка. Я кружусь,
раскинув руки. Стены проносятся перед глазами размытыми серо-белыми пятнами. Затем глаз
улавливает черное пятно — фигуру у двери. Пришел санитар! Я останавливаюсь и шиплю.
Это не Гидеон. И фигур три. В конце коридора стоят три незнакомца.
Глава 2
Люди не шипят. Ну, если это не дрянные девчонки, выцарапывающие друг другу глаза за
дрянных парней. Но взрослые мужчины в приличных черных костюмах не шипят на своих врагов.
Закрыв глаза, я трясу головой, пытаясь разогнать застилающий мозг дурман, но открыв веки,
вижу, что незнакомцы никуда не делись, хоть и не шипят. Может, они просто неодобрительно
шикнули, вроде: что-ты-делаешь-вне-своей-клетки? Может, мне вообще это шипение померещилось,
и от опьянения душой разыгралось воображение, а мозг жаждал с кем-то подраться?
Мужчины стоят в конце длинного коридора перед лестницей, ведущей на первый этаж.
Респектабельные — в костюмах, с аккуратно подстриженными волосами — современные городские
мужчины, выглядящие неуместно в этом темном и грязном прибежище для душевнобольных. Тот,
что слева, низковат и щекаст, справа — высок, с хищным ястребиным лицом. Стоящий в середине
ничем не примечателен и выделяется лишь тем, что его лицо пережило нашествие акне. Серое
пространство узкого коридора отделяет их кожу от моих когтей и мои ноги от выхода.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает тот, что в середине — по-видимому, главный. Он
выпрямляется, одернув полы своего пиджака.
Как будто это не они, а я — девчонка с дурацкой стрижкой и запятнанной кровью ночнушкой
— не вписываюсь в картину сумасшедшего дома.
— Тебя перераспределили? — задает новый вопрос главный. — Почему мне об этом не
сообщили?
Эм… Я тоже выпрямляюсь и расправляю плечи.
— Тебе послал зи-Бен? — спрашивает Ястреб.
7
— Кто?
— Это что, шутка такая? — злится Щекастый.
У них зи-Бен — главный шутник, что ли?
— И какого черта ты делаешь? — снова вопрошает главный.
Лучше не отвечать, хотя они и сами все поймут. Скрыть ведь этого невозможно. Раздумывая, я
внимательно осматриваю троицу. Нужно перед уходом преподать им урок осторожности. Не
смертельный урок. А-то маме не понравится.
Но в драке… может всякое случится. Голод тихо мурлычет.
Главный все гневается:
— Не знаю, откуда ты взялась, но мы рядом с Храмовниками. Ты врубила все установленные
нами сигналы тревоги, и если они установили свои…
Храмовники… Кто это, мать вашу? Хотя пофиг.
— Я сказал зи-Бену, что мы справимся, — продолжает он, качая головой. — Даже помогая при
этом в Поисках… В конце концов, у нас есть скайп, на дворе не средневековье. В этой клинике даже
наше управление не нужно. Не хватало только, чтобы какая-то мелочь здесь все испортила! — Он
машет рукой в мою сторону.
Щекастый проводит пальцем по кровавому следу на стене и слизывает кровь.
Фу блин! Может, я ошиблась, и им здесь самое место?
На лице Щекастого появляется шок — на моем, боюсь, отражается такой же. Я пытаюсь не
показывать охватившего меня замешательства. Если до этого Щекастый был тих, то теперь
взрывается:
— Это… это… Ты сожрала Самсона? — оглушительно ревет он. — Я месяцы потратил на
него. Почти заполучил его душу, был, черт побери, так близок! — Его лицо багровеет. — Вокруг
столько легкой добычи, а ты сожрала Самсона! Невероятно! Я уже не говорю о том, что некому
дорабатывать чертову смену!
Меня еще никогда не ловили на том, что я «пожираю» людей, но реакция на это мне почему-то
представлялась другой. На короткий момент мир стал четче и что-то забилось на краю сознания —
это беспокойство пыталось пробить себе путь сквозь дурманящую пелену.
Но оставим беспокойство людям, которые не могут голыми руками разодрать взрослых
мужиков на части.
Щекастый широкими шагами направляется ко мне, и я пригибаюсь и снова шиплю. Он тут же
останавливается и троица многозначительно переглядывается.
— Как ты сказала, тебя зовут? — спрашивает главный, сузив глаза.
Солгать? Но какой в этом смысл? Даже если я оставлю их в живых (я правда оставлю, мам!), с
их стороны будет глупо следовать за мной, зная, на что я способна.
— Меда, — отвечаю я, и они опять переглядываются.
— Зи-Меда или пол-Меда? — медленно спрашивает главный.
Хммм… пятьдесят на пятьдесят, что я выберу правильный ответ.
— Зи, — говорю я. Судя по тому, как они тут же оскаливаются, обнажив зубы, ответ был
неправильным. Кажется, они только что поняли, что никакой зи-Бен меня сюда не посылал. Похоже,
Вокруг нас множество тайн. Спросите: «Ради чего заключили союз пятеро Старейшин, правящих сильнейшими в мире ковенами Блуждающих-в-Ночи?» — и вас коснётся одна из них. Вокруг нас множество ключей к тайнам. Спросите: «Какова цель колдуна, которого все вампиры считают предателем своего рода?» — и один из них ваш. Вокруг нас множество окружающих тайны совпадений. Спросите: «Почему человек, ненавидящий вампиров, считает другом и наставником Блуждающего-в-Ночи?» — и одно из них предстанет перед вами. Можно спросить обо всём этом… а можно задать правильный вопрос — вам достаточно единственного. «Куда приведёт поиск Патриарха?».
Обычного клерка Артема Сироткина угораздило вляпаться в Паутину. Да не в простую, а в магическую. Он оказался в Тегвааре – волшебном городе, где рядом с людьми живут эльфы, гномы, тролли, огры, кентавры, оборотни, вампиры, драконы и прочие мифические существа. Здесь у Артема появился верный друг – тролль Вопул, любимая девушка – красотка Ольга. А еще – большие проблемы с памятью. Из-за уникальных способностей за ним охотятся могущественные маги Тегваара. Поневоле Артем становится разменной монетой в большой игре Пауков, Драконов и Регуляторов.
Имоджен и Марин – сестры, их отношения сложны, полны тайн и недосказанности, ужасных детских воспоминаний и надежд на будущее. Однажды обе они получают приглашение провести почти целый год в «Мелете» – кампусе для молодых представителей творческих профессий. Марин – балерина, ее танец покорял сердца зрителей, когда она была еще школьницей. Имоджен – начинающая писательница, которая с детства пишет сказки и хочет рассказать правду о том, как им с сестрой жилось в доме матери. Но сестры не подозревают, что «Мелета» и есть тот таинственный край, где сказка встречается с реальностью, и хэппи-энд может обернуться кошмаром.
Елена, пожилая женщина, получившая в наследство домик, находит в печи не до конца сгоревшую таинственную книгу и, воспользовавшись рецептом из нее, становится подростком. Жизнь и приключения старушки в теле девочки, – которой приходится заново налаживать отношения с семьей, а также вновь отправляться в школу, причем на ее пути то и дело возникают чудовища, то ли мифические, то ли вполне реальные, – составляют сюжет этой кавказской феерии.
Романтик и писатель Саша Дворкин пишет нетленное фэнтези «в стол», работает на заводе и мечтает о приключениях. У него мирная и спокойная жизнь, напоминающая болото. Все идет своим чередом, пока то, о чем он пишет, не начинает происходить в реальной жизни. Что делать? Записаться на прием к врачу или бронировать место в психушке? А может всему виной старое зеркало, купленное по случаю на толкучке? Что вокруг Саши: реальная жизнь или игра отражений?
Третий закон Кларка: любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Порой создатели мало задумываются над тем, как их изобретение подействует на мир. Пожалуй все же есть двери, которые лучше никогда не открывать.