На «Витязе» к островам Тихого океана - [21]

Международное соперничество готово было разразиться вооруженным конфликтом. В 1889 году семь военных судов — три германских, три американских и одно британское — сосредоточились в Апиа (Западное Самоа), когда разразился необычайный для этих мест ураган. Английский крейсер «Каллиопа» выбрался из бухты, штормовал в открытом море и уцелел. Остальные корабли были выброшены на рифы и погибли. Изломанный, ржавый корпус немецкого военного корабля «Адлер» до сих пор торчит на рифах возле порта Апиа.

Германские торговые интересы уже доминировали в районе Самоа, и соглашением 1899 года Самоа были разделены между Германией и США. Американцы заняли остров Тутуила и основали там военно-морскую базу в Паго-Паго. Немцы сохранили экономически более ценные острова Западного Самоа.

Управление колонизаторов было жестокое и суровое. Плодородная земля была захвачена под плантации, принадлежавшие главным образом крупным торговым компаниям. Германские власти поддерживали все притязания плантаторов, которым были принесены в жертву интересы самоанцев.

Хозяйство на немецких плантациях велось очень эффективно, агрономическая наука была призвана на помощь тропическому земледелию. Разводились новые культуры — кофе, какао. Так как самоанцы не были пригодной рабочей силой для тяжелого, систематического, принудительного труда на плантациях, немцы привезли несколько тысяч китайских кули и обманным образом завербованных меланезийских рабочих с Соломоновых островов.

Самоа превратились в богатый, продуктивный тропический сад, приносивший плантаторам и акционерам огромные доходы. Но местное население было беспощадно подавлено. Жесткая политика новых хозяев загнала политические чаяния самоанцев, их надежды на самоуправление и национальное развитие в глубокое подполье. Население уменьшалось в числе, вымирало.

Однако германское хозяйничание длилось недолго. Началась первая мировая война. В 1914 году новозеландские войска были высажены на Западном Самоа и оккупировали его. После окончания первой мировой войны по мандату Лиги наций Западное Самоа было передано Новой Зеландии.

Времена теперь были другие. Ввоз рабочей силы был запрещен, китайские и меланезийские рабочие были в основном вывезены на родину… Германские плантации были конфискованы и эксплуатировались как репарационное имущество.

Однако долгое время не устанавливались нормальные взаимоотношения между новым управлением и самоанскими общественными группами, стремящимися к национальной независимости. Дело доходило до открытых взрывов возмущения и до применения вооруженной силы со стороны новозеландских властей.

После второй мировой войны в 1946 году Западное Самоа объявлено подопечной территорией Организации Объединенных Наций. Управление островами возложено на Новую Зеландию. Как нам рассказывали на Новой Зеландии, в настоящее время, уступая растущему движению за национальную независимость, разрабатываются предложения, которые предоставят территории Западного Самоа самостоятельность во внутренних делах. Такой самостоятельностью пользуются острова Тонга. Дальнейшее покажет, в какой мере это будет осуществлено.

В настоящее время на островах Западного Самоа — Савайи, Уполу и двух маленьких островках Маноно и Аполимо — обитает 85 500 человек, среди которых только 308 человек европейской администрации и служащих торговых и других предприятий.

За исключением порта Апиа, в котором живет около 15000 человек, население живет в деревнях, расположенных главным образом вдоль береговой линии. Основное занятие населения — сельское хозяйство. На своих плантациях и огородах самоанцы разводят кокосовые пальмы, бананы, хлебное дерево, попоа, выращивают и другие продовольственные культуры для собственного потребления, как таро, ямс. Разводят свиней и кур, которые бродят в полудиком состоянии и служат главным образом для празднеств и угощения почетных гостей.

В последнее время преобладающее значение получила культура какао, которое самоанцы выращивают для продажи Сами они переходят в значительной степени на питание покупными продуктами, завозимыми новозеландскими торговцами. Это явление отражается, как и везде, неблагоприятно на здоровье населения.

Большинство земли принадлежит теперь самоанцам. Самоанские деревни и мелкие туземные плантации производят 80 % всей экспортируемой копры, 73 % бобов какао. Острова ведут торговлю более чем на 3 миллиона фунтов, со значительным превышением экспорта над импортом. Главным источником дохода является какао.

Репарационные (бывшие немецкие) имения служат показательными хозяйствами тропического земледелия. Доходы с этих имений должны идти на социальные и экономические нужды самоанского населения. Как обстоит дело в действительности, мы не знаем.

Самоанцы сохранили в значительной мере свой старинный уклад жизни. Большая часть рабочего времени — два-три дня в неделю — занята неторопливым возделыванием огородов и садов, выращиванием бананов и других местных продуктов.

Население Самоа сейчас увеличивается со значительной скоростью. С 1921 года за 30 лет оно увеличилось с 34 тысяч до 82 тысяч, то есть на 140 %. С 1945 по 1951 год, то есть за шесть лет, увеличилось почти на 15 тысяч человек, что составляет 22 %. Возникла новая проблема — проблема перенаселения, особенно на острове Уполу, в районе Апиа.