На произвол судьбы - [2]

- А какая она - Англия, тетечка? - продолжал расспрашивать Терри.

- О, замечательная! - ответила тетя громко и, как всегда, восторженно. - Мы втроем будем жить в большом доме, нашем собственном, свет там можно включать и выключать, а из кранов льется горячая вода, ты будешь ездить в школу на собственном велосипеде, а я буду тебя провожать.

- У меня, что ли, будет свой велосипед? - спросил Терри недоверчиво.

- Будет, Терри, двухколесный. А в хорошую погоду, вот как сегодня, мы с тобой пойдем гулять в парк, это, знаешь, вроде того сада вокруг большого дома, где работает Билли... Там растут деревья и цветы, а в середине пруд и можно пускать кораблики.

- И парк тоже будет наш?

- Нет, не то чтобы наш, другие тоже будут там гулять: мальчики и девочки, и ты сможешь с ними играть.

Ты будешь пускать кораблики, а я буду читать, а потом мы пойдем домой, попьем чаю и я искупаю тебя в ванне, а когда ты ляжешь спать, я расскажу тебе сказку.

Вот это будет жизнь, верно, Терри?

- А какую сказку ты мне расскажешь? - спросил он поспешно. - Расскажи сейчас.

И тетя сняла темные очки, обхватила руками колени и начала рассказывать сказку про трех медведей, да так увлеклась, что стала их изображать, рычала, скулила, бегала на четвереньках, волосы упали ей на лоб и закрыли глаза, а Терри визжал от страха и восторга. Тетя правда была мировая!

II

На другой день к нему пришла Флорри. Она жила в деревне, и, чтобы повидаться с Терри, ей нужно было пройти лесом чуть ли не милю, но она любила приходить к ним в гости, и миссис Эрли всячески ее привечала. "Твоя юная леди", - называла она девочку, и Флорри вспыхивала от удовольствия. Флорри жила на почте у мисс Кленси и отличалась очень хорошими манерами.

Это все признавали. Она была высокаяг худенькая, волосы черные, как смоль, лицо удлиненное, матовое и нос Q горбинкой.

- Терри! - крикнула миссис Эрли. - Твоя юная леди пришла!

И Терри выбежал из-за дома, держа в руках свою новую лодку.

- Откуда это у тебя? - спросила Флорри, широко раскрыв глаза.

- Тетя подарила! Правда, мировая?

- Да ничего, по-моему, - сказала Флорри и улыбнулась, блестя зубами, она явно хотела показать, что считает его младенцем, раз он так радуется игрушечной лодке.

У Флорри, надо заметить, был один большой недостаток, и Терри это огорчало, потому что он ее очень любил. Она была милая, добрая, всегда держала его сторону, здорово умела рассказывать истории, от которых мурашки бежали по коже, даже на саму себя нагоняла страх и боялась потом идти одна домой через лес - но она всем завидовала. Тем, что имелось у нее, пусть это была хоть старая потрепанная кукла, она гордилась, словно чудом из чудес, но если какая-нибудь новая вещь, даже самая замечательная, появлялась у других, Флорри сразу делала вид, что ее это ничуть не интересует. Так было и сейчас.

- Пошли к большому дому, купим на пенни крыжовника! - предложила она.

- Нет, сначала пойдем на речку пускать лодочку, - стал настаивать Терри, он знал, что, если захочет, всегда может своего добиться.

- Там такой шикарный крыжовник, - сказала Флорри возбужденно и опять так, будто никто, кроме нее, никогда крыжовника не пробовал. - Ягоды вот такущие!

Мисс Клэнси дала мне пенни.

- Сначала на речку, - непреклонно сказал Терри. - Вот увидишь, как она поплывет - взззз!

Флорри уступила, как обычно, когда Терри упрямился, но, уступив, начала, как всегда, ворчать. Она твердила, что теперь они опоздают, что Джерри - их друг, младший садовник - уже уйдет, а главный садовник, мистер Скотт, даст им всего горсточку ягод, да и то неспелых. Терри терпеть не мог, когда она ворчала - прямо как старуха.

Выйдя на берег, они подтянули одежду и вошли в воду. Река была довольно глубокой, д. под деревьями сквозь удивительно прозрачную воду виднелись круглые и гладкие коричневые камушки, словно вымостившие дно. Течение было быстрое, и парусная лодочка сразу опрокинулась набок и стала беспорядочно кружиться, пока не уткнулась в берег. Флорри это надоело гораздо быстрее, чем Терри. Она уселась на берегу, подложила под себя руки и, все больше скучнея, наблюдала за лодкой, болтая в воде ногами.

- Ну знаешь! И смотреть-то не на что, а ведь мы могли бы уже наесться крыжовника на целый пенни! - сказала она с досадой.

- А что, тебе не нравится? - спросил Терри с возмущением. - Такая хорошая лодка!

- Почему же она не плавает как надо? - возразила Флорри с видом школьной учительницы, делающей выговор.

- Как же ей плавать, ведь течение такое быстрое! - воскликнул Терри.

- Вот это интересно! - отозвалась она, сделав вид, что забавляется его словами. - В первый раз слышу, что течение бывает слишком быстрым для лодок!

Это тоже было в ней очень противно: по ее глубокому убеждению, только то, что она сама знает, - правильно.

- Просто твоя лодка дрянь!

- Ничего не дрянь! - вознегодовал Терри. - Мне ее тетя подарила.

- Она вечно дарит всем всякую дрянь, - ответила Флорри совершенно спокойно, что всегда приводило других детей в бешенство, - берет по дешевке у себя в ма-"

газине, где работает. Это все знают.

- А тебе завидно! - поддразнил ее Терри, как обычно дразнили Флорри жившие в деревне ребята, разозленные ее высокомерным видом.