На крутом перевале - [71]

Девушки… Тополя… Воет сирена пожарной машины… Что случилось, почему постоянно воет сирена? И зачем санитары несут носилки?

* * *

Много раз меня навещал капитан, но ни разу он не заговаривал о несчастном случае, который вывел из строя на неопределенное время его солдата. Многие воинские части, которые были брошены на борьбу с наводнением, вернулись в места дислокации в полном составе. Наша же батарея прибыла без одного человека. Как мог себе простить такое старый капитан, который за тридцать лет командования всегда, из любых ситуаций выводил своих солдат живыми и здоровыми? Но он ни словом об этом не обмолвился.

Бывший наш сержант-верзила, сельский парень, и тот приехал меня навестить. Аж откуда-то из Дрэгэнешт, из Олта, загнал свой старый мопед, проехав на нем более трехсот километров. Он перепрыгнул через забор, подхватил на руки вахтера, прошел в корпус, неся в охапке не пускавшую его медсестру. И вот он здесь, у моей постели, растерянно мнет своими здоровенными пальцами вылинявший на солнце, в масляных пятнах, берет. Слова застревают у него в горле:

— Ах, мальчишка… Мальчишка ты мой…

Триста километров ради пяти слов… Но как они много значат! Словно камень плавится у меня в груди и приятным теплом растекается по всему телу.

Да кто только не приходил!

Рядовой Стан Д. Стан. И он здесь.

— Достаточно наигрался. Пора уже становиться на ноги. Стоять прочно на ногах и уметь понимать, что тебе положено.

— Значит, играл?

— И предостаточно. Сначала с прошлым, с любовью, с комплексами, с водой, с огнем, с жизнью и смертью. Последний раз игра могла иметь фатальный исход. Спасся чудом.

— Счастье мое, что балка не упала мне на голову, что сломала мне всего пять ребер, и все с правой стороны, что только три ребра из пяти вошли в легкое, что… ты меня извини, но целая серия счастий получается, включая счастье выслушивать твои нравоучения.

— Ты до сих пор даже не подумал, как оправдаться перед самим собой за то, что ты сделал?

— А что я сделал такого? Спас человека, предотвратил несчастный случай. И все.

— Ни много ни мало, а почти ценою своей жизни.

— Так, видимо, суждено.

— Ты вдумайся: «ценою жизни солдата…» Может, ты надеялся, что мы тебя провозгласим героем?

— Знаешь что, не строй из себя идиота. Как тебе в голову пришло, что в тот момент я мог думать о чем-то подобном?

— А о чем ты думал?

— Только о том, что надо вытащить человека из огня.

— Я так и предполагал. Но зачем это надо было делать тебе, ведь там было много народу.

— Послушай, а если бы ты был на моем месте?

— Так нельзя ставить вопрос. В любом случае я бы там не оказался по той простой причине, что мне незачем околачиваться по окраинам города.

— У меня было увольнение в город, и я имел право сам распоряжаться по своему усмотрению предоставленным мне временем.

— Твое время, твоя свобода, твоя жизнь! Но кто ты такой? Что ты такое? Где ты есть? Даже примитивный человек из джунглей не мог располагать, как хотел, своим временем, свободой, своей жизнью. У него тоже были обязанности перед племенем, семьей, перед самим собой.

— А я не мог поступить иначе.

— Кто тебе дал право рисковать жизнью обученного солдата?

— Я сделал это ради человека, который мог сгореть заживо…

— Это было во второй раз.

— А первый раз я думал, что речь идет о ребенке или что-то в этом роде.

— «Что-то в этом роде» был полосатый кот.

— Но я же не знал.

— Ну теперь-то знаешь? Ты не имел права действовать, не зная цели.

— Но в первый раз со мной ничего и не случилось.

— А могло случиться. И ты мог сгореть заживо из-за кота. Абсурд, не правда ли?

— Ну, что еще там у тебя?

— И даже история со стариком. Если ты был рядом, то почему позволил ему войти в горящий дом, а лишь затем бросился спасать его?

— Я не сразу понял, что у него на уме…

— Многого ты не понимаешь… И видишь, как странно получается в подобных ситуациях, когда ты хочешь себя утвердить. Это действительно нелепость!

— И как я должен за все это ответить?

— Что касается меня, то я думаю, что жизнь тебя и так проучила достаточно, правда, извлечешь ли ты из этого урок?

— Спасибо, дружище…

— Нечего иронизировать…

— Я и не иронизирую.

— Главное, знай, ты не должен купаться в славе, словно герой, совершивший подвиг. Принимай вещи такими, какие они есть. Чтобы стать мужчиной, нужно трезво смотреть на вещи.

Он едет в часть, солдат, который знает, что ему делать со своей увольнительной.

Я изнурен. Но чувствую себя хорошо, как после успешной операции.

Подходит медсестра с успокоительными лекарствами.

— Спасибо, барышня, спасибо, но сегодня меня снотворное не возьмет!

— Но вам же его прописали!

— Не могу больше. Понимаете? Не могу!

— Вам надо спать…

— Не хочу, не могу спать больше положенного, больше, чем должен спать обычный человек.

В первые дни меня навещали люди, которые получили ожоги, вытаскивая меня из-под горящей балки. Одних положили в больницу, другие приходили сюда только на перевязки. Они не могли даже открыть дверь самостоятельно. А двое или трое даже не могли поднести ложку ко рту.

«Держите крепче… Не опускайте… Выше… Еще…» И шипела, лопаясь, на ладонях кожа.

Каждый день приходила меня навещать Ева. Я потерял несколько ребер, зато приобрел девушку. И какую! Не упусти ее, солдат!