На королевском пороге - [6]

Поговорить, чтоб он прервал свой пост.

Дворецкий

Я подержу для вас поднос и кубок,

Покуда вы его не вразумите.

Позвольте мне, Принцесса?

Первая принцесса

Нет, не надо.

Мы сами угостить хотим его.

Финула поднесет еду, я – кубок.

Первая дама

Ах, маленькие милые принцессы!

Так царственны и так великодушны!

Принцесса протягивает Шонахану руку для поцелуя. Шонахан не двигается.

Она к его губам подносит руку,

Что ж он сидит?!

Первая принцесса

Король, родитель мой,

Велел вам передать, что он не может

Вернуть вам место за столом Совета,

Но, что бы вы взамен не попросили,

Он даст вам непременно. Для начала

Возьмите этот кубок и поднос.

Первая дама

Взгляни, взгляни! Он принимает кубок!

Принцессы милые! Я так и знала:

Ни в чем им невозможно отказать.

Шонахан берет кубок одной рукой. Другой рукой несколько мгновений удерживает руку принцессы.

Шонахан

Какая мягкая ладонь, а пальцы –

Такие длинные! Они достойны

Соединиться с дланью короля.

Принцесса, ваши руки совершенны;

Но странную в них вижу белизну.

И вспомнилось мне вдруг: давно когда-то,

До вашего рожденья, видел я,

Как ваша мать сидела у дороги

В высоком кресле. Мимо проходил

Какой-то прокаженный. Королева

Путь указала страннику; в ответ

Он буркнул и руки ее коснулся.

Я это видел сам; и я хочу

Внимательней взглянуть на ваши руки:

А вдруг они заражены проказой?

Король прислал еду; но я не стану

Брать ни куска из зараженных рук.

А ну-ка протяните мне ладони –

И вы, и вы, плясуньи! Может быть,

Средь вас нет ни одной незараженной.

Принцессы в ужасе отшатываются от него.

Первая принцесса

Он прокаженными нас называет!

Солдат обнажает меч.

Дворецкий

От голода несчастный обезумел

И мелет сам не зная, что.

Шонахан

Меж вами

Нет ни одной не зараженной. Вон!

Все – вон отсюда! В этих яствах, в блюдах,

В объедках с королевского стола, –

Проказа! Прокаженное вино –

Вот вам его обратно, получайте!

(Выплескивает вино им в лицо.)

Бегите прочь, пока я вас не проклял!

Или вам мало одного клейма?

Иль думаете, выйдет хлеб вкусней,

Коль в тесто подмешать мое проклятье?

Все в испуге разбегаются. Шонахан, шатаясь, выходит на середину сцены.

Откуда, я сказал, пришла зараза?

Ах, да! Какой-то прокаженный брел

Обочиной дороги… Нет, не то!

Он брел не по дороге, а по небу.

Вот и сейчас он простирает к нам

Свою ладонь, благословляя мир

Рукою прокаженной…

Первый калека

Это – месяц.

Он месяц называет прокаженным.

За худобу его и белизну.

Шонахан

Бродяга этот простирает руку

Над всеми – Королем, двором и знатью –

И одаряет всех своею хворью.

Первый калека(удерживая другого калеку)

Пошли отсюда!

Второй калека (указывая на еду)

Если вам не нужно,

Позвольте взять немного, господин.

Калеки двигаются к еде в обход Шонахана.

Шонахан

Кто говорит? Кто тут?

Первый калека

Ну его к черту!

Второй калека

Мы – бедные калеки, клянчим хлеба,

Бродя по миру, от дверей к дверям,

А голод только пуще!

Шонахан

Вы – калеки?

Должно быть, матери, что вас носили,

Наслушались поэтов безобразных

И принесли на свет калек.

Первый калека

Вот страсти!

Он, верно, проклял и еду. Пошли;

Ее опасно есть.

(Уходят.)

Шонахан

Сколь он могуч!

Могуч и терпелив: как поднял руку,

Так и не дрогнет ею, не качнет!

Мне никогда его не пересилить.

(Садится на ступени.)

Входят Мэр и Фидельма.

Мэр

Он бредит, как лунатик.

Фидельма

Я сначала

Должна его отсюда увести,

А уж потом заговорить о пище.

Здесь, на пороге, где над ним смеялись,

И слушать он не станет.

Мэр

Лучше сразу.

Попробуй дать ему питье и хлеб,

Пока он не опомнился.

(Мэр уходит.)

Фидельма

Очнись.

Я здесь – с тобою, Шонахан! Ты слышишь?

Шонахан

Фидельма! Это – ты, твоя рука?

Передо мной маячила другая –

Там, в небе.

Фидельма

Да, любимый, это – я.

Шонахан

Не думал я, что ты придешь, Фидельма.

Фидельма

А как же! Я тебе пообещала

Прийти и привести тебя домой,

Когда настанет жатва, – и пришла.

И ты пойдешь со мной – сейчас, не медля.

Шонахан

Пойду. Так, значит, жатва наступила?

И вправду, пахнет скошенной травой.

Фидельма

Вершина года, середина лета –

Не лучшее ли время для женитьбы?

Шонахан(хватая ее за запястье)

Кто подсказал тебе? Ведь это правда –

Хоть я и сам не знал до этой ночи, –

Что свадьба, будучи вершиной жизни,

Свершиться может высоко и полно

Лишь на вершине лета. Прошлой ночью

Лежал я, глядя в небо, и увидел,

Как звезды вдруг затрепетали нежно

И снизились – как будто сочетаться

Решили с комьями земли на пашне,

Чтобы зачать от них могучий род,

Какого прежде не было; но что-то

Вдруг прошуршало и спугнуло их.

Фидельма

Пойдем скорей, чтоб дотемна успеть.

Свет убывает, а идти не близко.

Шонахан

Так близко были звезды! Я расслышал

Их пенье: то был гимн великой расе –

Веселой, светлой, щедрой, горделивой:

Смеясь, они осыплют мир дарами

И мир в свое владение возьмут.

Фидельма

Ты все расскажешь мне о пенье звезд,

Когда придем домой. Покой и отдых –

Вот что сейчас тебе необходимо.

Доверься мне, и поспешим домой.

Шонахан

Я чувствую, здесь как-то беспокойно.

Не помню, что со мной произошло.

Но я хочу домой. Пойдем, Фидельма!

(Пытается встать.)

Где все мои ученики? Покличь их.

Ученики помогут мне дойти.

Фидельма

Пойдем, а я потом пошлю за ними;

Найдется каждому у нас постель;

Есть возле дома ровная лужайка,

Где можно будет в клюшки поиграть,

И сад, чтоб распевать стихи в прохладе.