На «Ишаках» и «Мигах»! 16-й гвардейский в начале войны - [32]

В 11.10 группа поднялась в воздух и в районе аэродрома встретилась с сопровождаемыми бомбардировщиками. Успешному выполнению задачи способствовало наличие облаков, которые позволяли производить полет скрытно от визуального наблюдения противника.

Дойдя до условного рубежа сопровождения на территории противника, наша группа истребителей покачала крыльями и пошла на разворот со снижением: нам предстояла штурмовка гитлеровских войск. Вскоре были обнаружены колонны автотранспорта и боевой техники, двигавшиеся со стороны Ясс по дороге на Унгены. Пилоты «мигов» и «чаек» немедленно бросили свои машины в пикирование, сбрасывая бомбы и поливая противника пулеметным огнем.

Летчики, наблюдая результаты своей работы, настолько вошли в азарт, что трудно было приостановить их действия и перенацелить на другой объект, кипевшая в них ненависть к врагу не имела границ. Несмотря на то что эскадрилья Федора Атрашкевича вела воздушный бой с «мессерами», ивачевцы продолжали громить транспорт противника. Хорошо, что «мессов» было не так много, и у Атрашкевича было достаточно своих сил, чтобы справиться с противником. Улучив момент, использовав удобную позицию, ему удалось метким огнем по одному из Me-109 загнать его горящим в землю.

Выполнив поставленную задачу, «миги» и «чайки» без потерь возвратились на свой аэродром, имея в своем активе сбитого «месса». Впереди была очередная боевая задача, и к ней готовились не менее тщательно — предстояло обеспечить бомбовый удар 45-го и 211-го бомбардировочных полков по немецко-румынским войскам в районе Скуляны, где гитлеровское командование сосредоточило у переправ танковые, пехотные и моторизованные войска для броска на восточный берег Прута. Это означало, что на задание будет следовать не менее трех-четырех десятков самолетов Су-2 и СБ. Установлена готовность к взлету 14 часов 45 минут.

Менялся состав группы истребителей, предназначенной для сопровождения бомбардировщиков. Для выполнения этого задания выделялась десятка «мигов» и девятка И-153. Под самолеты подвешивались бомбы, устанавливались реактивные снаряды, пополнялся комплект боеприпасов к пулеметам. Дополнительная задача истребителей была аналогичной предыдущему вылету: после бомбового удара СБ и Су-2 и отхода их от цели, «чайки» с МиГ-3 снижаются и наносят штурмовой удар по войскам противника.

«Миги» возглавил лейтенант Степан Назаров, их пилотировали Комаров, Грачев, Хархалуп, Ротанов и Яковлев. От второй эскадрильи четверку с летчиками Карповичем, Комлевым и Меметовым возглавлял Валентин Фигичев. Во главе девятки «чаек» — комиссар Алексей Пушкарев, в эту группу вошли летчики Кондратюк, Бурлаков, Шиян, Калитенко, Скомороха, Смирнов, Рябов и Дроздов.

К приходу бомбардировщиков на аэродром по зеленой ракете «миги» и «чайки» поднимаются в воздух. Десятки самолетов СБ и Су-2 колоннами следуют через аэродром и берут курс к цели с набором высоты. Мы — истребители сопровождения, пристраиваемся к колонне бомбардировщиков и занимаем свое место в общем боевом порядке. Флагштурман ведущей девятки СБ точно выводит группу на цель. Когда бомболюки самолетов уже были открыты, грянули залпы зениток. Вокруг самолетов повисли белые разрывы зенитных снарядов, но бомбардировщики не свернули с боевого курса и удачно отбомбились. Горела вражеская техника, валялись изуродованные машины, трупы солдат и офицеров, все было в дыму и пыли. Когда бомбардировщики легли на обратный курс, мы резко пошли на снижение, и «чайки» обрушились на уцелевший транспорт, который пытался уйти с места разгрома. Затем МиГ-3 сбросили свой бомбовый груз, а «чайки» сделали еще один заход. Когда истребители отходили от цели, появились две группы «мессершмиттов». Одна из групп обрушилась на «миги», которые находились выше бипланов и прикрывали их. Появление «мессов» не застало нас врасплох, и мы встретили вражеских истребителей во всеоружии — завязался воздушный бой. На этот раз бой получился на удивление организованным: мы не рассыпались на одиночные самолеты и мелкие группы, не гонялись за противником, а действовали в едином боевом порядке и на контратаках чувствовали поддержку «чаек», которые не допускали снижения «мессов». Вначале мне удалось подловить в прицел Me-109 и пулеметным залпом направить его к земле, затем в группе Назарова Петр Грачев поджег второго «месса», а в завершение Валентин Фигичев сбил третьего, после чего немцы прекратили атаки и убрались восвояси.

Успеху воздушного боя способствовало наше численное превосходство над истребителями противника, хорошая организация взаимодействия с «чайками» и превосходный моральный настрой. Летчики были в высшей степени удовлетворены выполнением поставленной задачи — сопровождением бомбардировщиков и атаками наземных целей, и сейчас, когда «мессам» не удалось разбить нас, а, наоборот, мы били их — это радовало.

Мы не имели потерь, однако подбитые зенитным огнем самолеты имелись в группе «чаек», были самолеты и с пробоинами от огня Me-109, но все они возвратились на свой аэродром. Возвратившиеся с воздушной разведки звенья Константина Ивачева и Федора Шелякина после доклада в штаб полка поделились с летчиками информацией, что делается в стане врага. Противник продолжает перебрасывать в районы переправ свои резервы, установлено интенсивное движение вражеских войск по дороге в направлении Ботошани — Штефэнешти. Мост через Прут в районе Унген разрушен, и не было замечено работ по его восстановлению.