На «Ишаках» и «Мигах»! 16-й гвардейский в начале войны - [31]

Произведя посадку, Фигичев поспешил отправить донесение, а техники самолетов производили дозаправку горючим и готовили «ишачков» к очередному взлету. Так, один за другим, в течение дня мы сделали шесть вылетов. «Пора и в Семеновку возвращаться, — сказал Валентин, — а то скоро стемнеет. Задание мы выполнили, пройдем еще раз вдоль Прута, посмотрим, не готовят ли фрицы переправу, и берем курс на свой аэродром». На том и порешили. В этот день наша 2-я эскадрилья отдельными звеньями прикрывала войска 35-го стрелкового корпуса в районе Фалешты, Пырлица, сделав 18 боевых вылетов.

Уже к вечеру девятка «мигов», возглавляемая Федором Шелякиным, с летчиками Викторовым, Столяровым, Черновым, Яковлевым, Хархалупом, Дмитриевым, Комаровым и Грачевым стартовала на перехват бомбардировщиков противника в район Оргеев, но из-за несовершенства связи с системой воздушного наблюдения, оповещения и связи (ВНОС) встреча не состоялась.

В этот день очень хорошо поработали летчики на «чайках»: Шиян, Калитенко, Скомороха, Шульга, Гичевский, Дроздов, Крейнин и другие сбросили на войска противника свыше 800 кг осколочных бомб и пулеметно-пушечным огнем уничтожили до 12 автомашин с живой силой и боеприпасами.

Фронтовая жизнь постепенно входила в свое русло, летчики втягивались в боевую работу, технический состав усердно трудился по подготовке самолетов к вылету, штаб полка трещал от напряжения, начальник штаба полка майор Матвеев действовал уверенно и энергично: на основании полученных от авиадивизии задач планировал боевую работу полка, докладывал командиру, ставил задачи исполнителям, собирал сведения, представлял донесения.

Шел пятый день войны — 26 июня, стояла жаркая солнечная погода. Гитлеровцы рвались через Прут, их авиация все чаще пыталась бомбить наши передовые позиции и объекты в тылу, главным образом железнодорожные станции и узлы, куда подходили резервы и происходила выгрузка войск.

Летчики 20-й смешанной авиадивизии, бомбардировщики и истребители, непрерывно проводили бомбовые и штурмовые удары по переправам и подходящим войскам противника, нанося ему ощутимые потери. Взаимодействуя с войсками 9-й армии, препятствовали переправе противника на левый берег Прута и созданию плацдарма. Одновременно, ведя воздушные бои и разведывательные полеты, изучался воздушный противник: его боевая техника, тактические приемы, вооружение…

Сегодня предстояла большая боевая работа. Еще; задолго до рассвета командир полка майор Иванов поставил перед летным составом боевую задачу на день: звеньями, патрулируя в воздухе, не допускать действия вражеской авиации по войскам 35-го стрелкового корпуса в районе его сосредоточения, крупными группами истребителей обеспечить боевые действия 45-го СБАП и 211-й ББАП путем сопровождения к цели, штурмовыми ударами уничтожать гитлеровские войска в районах переправ, разрушать и уничтожать переправы и переправочные средства, попутно вести разведку наведения переправ.

Уже в 4.45 звено Николая Котельникова в составе летчиков Викентия Карповича и Матвея Хмельницкого поднялось в воздух и следовало в район Бельцы — Фалешты для прикрытия войск стрелкового корпуса. У населенного пункта Фалешты был обнаружен гитлеровский разведчик типа «хеншель», который утюжил воздух над нашими войсками ниже нас. Ведущий немедленно эволюциями самолета подал команду: «Атакуем!» Матвей остался прикрывать нашу атаку, а мы с двух направлений с задней полусферы открыли огонь. «Хеншель», заметив нас, попытался перейти в пикирование, выйти из-под удара, затем развернулся на запад, стал в вираж, продолжая снижение в спирали… Мы повторили атаку, ведя огонь с близкой дистанции. Немецкий разведчик, не выходя из спирали, врезался в землю западнее Фалешт, а мы продолжили выполнять задание по прикрытию войск.

На смену для прикрытия стрелкового корпуса пришло звено Ивана Барышникова в составе летчиков Николая Лукашевича и Якуба Меметова. Так, сменяя друг друга, звенья продолжали прикрывать части стрелкового корпуса в районе сосредоточения от внезапных налетов вражеских бомбардировщиков.

В 9.20 к нашему аэродрому подошла девятка самолетов 45-го СБАП, к этому времени два звена «мигов» уже находились в воздухе и, встретив самолеты СБ, заняли свои места в общем боевом порядке: старший лейтенант Федор Шелякин со своим звеном Виктором Викторовым и Николаем Столяровым сзади-слева бомбардировщиков, а звено старшего лейтенанта Павла Крюкова с летчиками Леонидом Тетериным и Теминдором Паскеевым — сзади-справа сопровождаемых самолетов. Курс взят в район Скуляны, где предстояло нанести бомбовый удар по войскам противника.

После ухода группы Шелякина началась подготовка к очередному боевому вылету. На этот раз для сопровождения бомбардировщиков СБ был выделен усиленный наряд истребителей из двух эскадрилий — 16 «мигов» и 3 «чайки». Когда на задание идет большая группа, летчики чувствуют себя увереннее.

Для получения задачи и организации взаимодействия на КП прибыли командиры и летчики первой и второй эскадрилий. Командиром всей группы истребителей назначается капитан Федор Атрашкевич, в его группе следуют летчики Дьяченко, Макаров, Селиверстов, Овсянкин, Довбня, Покрышкин, Семенов и Мочалов. Вторую группу возглавляет старший лейтенант Константин Ивачев, в которую входят летчики Лукашевич, Светличный, Котельников, Карпович, Хмельницкий, Гросул, Зибин, Гичевский и Шульга. Задача стояла особенная: две группы бомбардировщиков СБ истребители сопровождают до рубежа города Яссы. В случае встречи с истребителями противника связывают их боем и дают возможность бомбардировщикам уйти в глубь территории противника без прикрытия истребителей. На обратном маршруте истребителям нанести штурмовой удар по скоплениям войск противника. Затем были уточнены вопросы взаимодействия.