Близняшки прищурили на него свои серые глазища, все четыре штуки.
— Па-ап! — протянули они. — А он на нас смотрит…
Дядя Виль фыркнул:
— Ну еще бы! А будете издеваться над парнем, так я вас подпишу! Обеих. Ясно?
— А где Ирэна? — спросила мама Маркера. — Неужели приболела?
— От нее, поди, дождешься! Работа, чтоб ее…
— Так сегодня же выходной…
— Да я-то в курсе! Ты это мэрии скажи, — и добавил мстительно: — Или начальнику своему.
— Тс-с. Не поминай без нужды, — одернула его Ника, погрозив пальцем. — А то накликаешь. Что тогда делать будем? Он же все съест.
— Не съест, — чуть неуверенно отозвался дядя Виль. — Ирэна нам столько всего насовала в сумки, что…
— Это ты Сервантеса плохо знаешь. Его даже Обжора боится.
Маркер отправил в рот кусок шашлыка, облизал пальцы и повалился на спину.
— Все, — сказала мама, глядя на него, — мы его теряем.
— Так! Кто помнит, как следует бороться с обмороками? — строго спросил дядя Виль.
Разумеется, близняшки хором крикнули «Я!», и Маркер вынужден был приподняться на локтях и оценить степень угрозы. Пока она была, пожалуй, невелика — девчонки уплетали салат из одной миски, держа ее в руках, и к мгновенным боевым действиям готовы не были, но — не расслабляться! До искусственного дыхания, конечно, они и не опустятся, но защекочут насмерть.
— Живой, — констатировал дядя Виль. — Отставить панику.
Девчонка в сером платье — в процессе поглощения еды выяснилось, что это Франциска, — хихикнула было, но вторая, в зеленом — Ульрика — вдруг объявила:
— Да ну его! Пойдем купаться.
— А не холодно еще? — обеспокоенно наблюдая, как девочки, отставив салат, поднялись на ноги, спросила Ника так, словно это были ее собственные дочки.
Еще чего не хватало…
— Не-а. Я проверял, — махнул рукой дядя Виль. — А потом, они взрослые: холодно будет — вылезут. Правильно?
Близняшки, уже подхватившие сумку с одежкой, кивнули головами, развернулись и убежали в лес.
— А мы можем переползти поближе к воде, — добавил дядя Виль уже тише и подмигнул Маркеру. — На всякий случай, верно?
Маркер молча склонил голову, соглашаясь с мнением старшего товарища, после чего обвел взглядом скатерть с разложенными на ней яствами. Не удержался, слопал еще один кусок мяса и снова лег на траву, уставясь в небо. Небо было совсем синим, почти без облаков, солнце потихоньку подбиралось к зениту и вот-вот уже должно было зависнуть прямо над скатертью. Становилось жарко. Слушая вполуха неинтересные разговоры взрослых, Маркер подумал, что а неплохо бы и впрямь искупнуться. Разок-другой. Кроме того, не зря же Роберт тащил в сумке новенькую надувную лодку?
От мысли о лодке Маркер встрепенулся, сел и посмотрел на реку. Нет, река, конечно, не восторг: неглубокая, спокойная, ни тебе порогов, ни водопадов, ни даже приличного течения — но за неимением лучшего…Да и маму будет проще убедить.
— Эй, Марк!
Маркер обернулся. Близняшки уже переоделись в купальные костюмы, одна в красный, другая в синий. Вот же… Опять придется выяснять, кто из них кто.
Девчонки переглянулись, рассмеялись, тряхнули одинаковыми каштановыми челками и, мелькая длинными голыми ногами, побежали к реке.
Маркер проводил их взглядом и вдруг почувствовал, что краснеет. Нет уж. Купаться он не пойдет. Пусть уж они там сами.
— Мам! — позвал он.
— Потише…
Мама Ника поглаживала волосы задремавшей Анки.
— Угу. Мам, я на лодке покатаюсь?
Мама, разумеется, вскинулась было, но отчим успел раньше.
— Один? — строго спросил он.
— Ну… Ага.
— Нет. Во-первых, ты еще не сдал экзамен. На вождение лодкой. А во-вторых — я тоже хочу кататься! Так что давай мы с тобой ее сейчас надуем, спла… нет, сходим до другого бережка и обратно, посмотрим, а уж потом…
— Роберт, — негромко сказала мама, но отчим погрозил ей пальцем и продолжил:
— Мы посмотрим. Это все-таки не озеро, здесь течение, а мы с твоей мамой, сам знаешь, люди беспокойные. Работа у нас такая.
Мама хмыкнула и немного оттаяла. Нет, Роберт — он все-таки понимает… Не все, но.
Лодка была отличная, и управляться с ней Маркер умел. Разве что маленькая — даже вдвоем уже не развернешься. Они дважды «сходили до другого бережка», после чего Роберт остался вполне доволен Маркером, десантировался на берег и разрешил тому в одиночку подняться берегом немного вверх по течению, чтобы затем сплавиться вниз — так не придется слишком часто размахивать единственным веслом. Маркер послушно прошел по тропинке, протоптанной кем-то немного в стороне от берега, потом, стараясь не напороться неприспособленной к лесу лодкой на острый сучок, пробрался к реке, плюхнулся в воду, выгреб на середину реки и поплыл — то есть, разумеется, пошел.
Ладно. Может, и ничего, что его сюда выволокли…
