Мятеж в империи - [36]

Конечно, тут большой вопрос – есть ли у них на нашем пути хоть какие-нибудь силы. Если же разобраться, то, считаю, мы с Анзором упустили впопыхах одну важнейшую деталь. Сосредоточились на Москве, начисто забыв ближайшие ключевые города, в которых народ вполне может сочувствовать лозунгам эсеров. Нижний Новгород… Я покопался в памяти, пытаясь вспомнить сведения из своего мира. Ну, красивый и большой. А вот какие события происходили там во время революции – убей, не помню. Следовало лучше историю учить. Какие-то там волнения точно случались, и вроде даже сильные подпольные организации, точнее ячейки, существовали. Но это в другом мире, в нашей же империи все может оказаться не так.

Гоним машины на предельной скорости, необходимо догнать эшелон! Большую часть времени за рулем провожу я, а подпоручик только на сиденье рядом подпрыгивает. Да, лужи и ямы пытаюсь форсировать с разгона. Частенько приходится «ловить» машину на скользкой от грязи дороге. Солнце припекает все сильнее, большие прогалины на полях, и нам чертовски везет, что застряли всего-то пару раз.

– Иван Макарович, может, я за руль сяду? – интересуется подпоручик. – Мы от второй машины опять оторвались.

Взглянул в зеркало заднего вида и немного сбавил газ, Анзор за мной не может угнаться. Ну, не его вина, мало практики.

– Кажется, канонада впереди! – восклицает с заднего сиденья поручик и берет в руки автомат.

– С предохранителя не снимайте, Фома Петрович, – предупреждаю я. – Подпрыгнем на кочке – и, не дай господи, очередью в движок попадете.

– Ваши наставления помню, – кивнул поручик, положив на колени автомат.

Я остановил машину и вышел из нее, прислушиваясь к доносящимся разрывам. Определить на слух, что за артиллерия работает, – невозможно, однако нет ни ружейных, ни автоматных очередей.

– Карту! – попросил Павла Арсеньевича, и тот протянул требуемое.

Маршрут движения подпоручик отмечал, и наше местонахождение не требует вычислений. Железная дорога в пяти километрах по прямой, до Нижнего Новгорода совсем немного осталось.

– Иван Макарович, чего ждем? – спросил Анзор, останавливаясь рядом со мной.

– Слышишь? – указал я рукой в сторону, откуда доносились взрывы.

– Думаешь, наши с кем-то воюют? – уточнил мой советник.

– Или с нашими, – мрачно ответил я. – Господа офицеры, ваши предложения!

Импровизированное совещание не затянулось, пришли к единогласному выводу, что необходимо узнать о происходящем. То, что кто-то ведет артиллерийскую дуэль, – понятно.

– Бьют скорострельные полевые пушки-трехдюймовки, – уверенно заявил капитан. – Если судить по количеству разрывов в минуту, то работают три орудия.

– Дуэль? – с надеждой уточнил я.

– Нет, – покачал головой капитан. – Ответного огня не слышу, возможно, это простые стрельбы или сдают экзамен кадеты, – предположил он.

Ну, учения в такое время?.. К сожалению, вероятность такого близка к нулю, и все это прекрасно понимают. Хотелось бы верить, что молодое поколение выполняет поставленную учителями задачу, но уж слишком равномерно разрывы слышатся. Если работает артиллерия по эшелону, то совсем беда. Наши бронемашины на такой дальности не в состоянии ответить. Прицельная дальность стрельбы наших пушек порядка восьмисот метров, трехдюймовки же, если память не изменяет, могут вести прицельный огонь на восемь с половиной километров. Не дай бог, полковник попался в ловушку на железной дороге, тогда его сейчас могут словно в тире расстреливать. Расстелил карту на капоте авто, офицеры предположили, что пушки находятся на окраине Нижнего Новгорода и, вполне вероятно, наносят удары по железной дороге.

– Наши действия? – посмотрел на меня капитан.

– Олег Петрович, вижу два варианта, – я ткнул пальцем в карту, – пробиваться в сторону «железки» или отыскать, откуда ведется огонь, и решить вопрос с пушками.

– Ваше высокопревосходительство, – покачал головой капитан, – этим мы мало чего добьемся. Пушки работают в обязательном порядке с прикрытием, нас слишком мало. Цель же, как всем известно, у нас другая – спасти империю и императрицу. Есть вариант, – он указал на карту, – обогнуть город и пробиваться к столице.

– И без бронемашин и личного состава мы вряд ли сможем внести большой вклад в подавление мятежа, – усмехнулся Анзор.

Блин, куда ни кинь, всюду клин. Пытаться отыскать эшелон, который, вполне вероятно, подвергся обстрелу – риск самим попасть под удары пушек врага. Кстати, кто может вести стрельбу? Неужели преданные императрице войска? Или у эсеров уже есть в распоряжении артиллерия? Как ни прискорбно, но, скорее всего, последний вариант более реалистичный.

– По машинам! – принял я решение. – Приготовить оружие, пушки необходимо заставить замолчать!

Получив приказ, офицеры без возражений (иначе и быть не могло) его выполнили. «Мерседесы» взревели движками, и мы рванули в сторону города. Судя по карте, нам предстоит пройти километров двадцать пять. Много это или мало? Дорога плохая, а приходится выжимать из движка все, на что он способен. Анзор вновь начал отставать, хотя пытается угнаться за мной. Возможно, из-за скорости, на которой проходим лужи и грязь, мы нигде не застряли. Зато приближаясь к городу, увидели что-то наподобие баррикады и суету солдат.