Мы — военные - [61]

— Уборкой сегодня занимались, — сказал Васин, не понимая многозначительного взгляда старшины.

Командующий нашел смеющимися глазами майора Лыкова.

— Значит, специально к моему приезду уборочка?

— Так точно, товарищ генерал! — простодушно брякнул Васин.

— Ясно… Ну, куда теперь, в столовую, что ли? Посмотрим, как шефствует над ней Марья Ивановна.

Добровольного шеф-повара генерал Дремин не застал в столовой — испугалась Марья Ивановна встречи с генералом, убежала домой. Командующего встретил повар Желудев. Белая куртка, обычно болтавшаяся на нем, как на колу, на этот раз топорщилась и шуршала. Это была новая, ни разу еще не стиранная куртка. И колпак на Желудеве был новый, стоявший на голове воинственно.

Выглядывая из своего пышного одеяния, как мышь из кулька, повар доложил скороговоркой:

— Так что на ужин жареная рыба, сазан с картофельным пюре. Попробуете, товарищ генерал?

— Давайте попробуем вашу кулинарию.

Рыба приготовлена была так, что пальчики оближешь — обваляна в муке, в меру подрумянена, с острой подливкой, Командующий с великим удовольствием ел и похваливал повара. А тот, не желая пользоваться чужой славой, конфузливо признался, что не его, а жену майора Лыкова надо хвалить за вкусный ужин.

— Я только помогал Марье Ивановне, — сказал он, — нынче она сама готовила.

Направляясь между рядами столов к выходу, генерал по пути приподнял новую голубую клеенку, еще остро пахнущую столярным клеем и резиной. Ему было ясно, что и клеенка вытащена из-под спуда специально к его приезду. Под нею была вторая клеенка — потертая, облупившаяся, порванная на углах.

На пороге командующий на несколько секунд задержался, подождал майора Лыкова. Со снисходительной усмешкой сказал:

— Ребячеством занимаетесь, Яков Миронович… Разве дело в том, чтобы порадовать глаз генералу Дремину?

— Глупость допустил, товарищ генерал.

— Не надо глупости допускать. Прикажите-ка через двадцать минут выстроить роту. А мы тем временем… С Марьей Ивановной надо бы повидаться.

ПЕРЕД СТРОЕМ РОТЫ

Рота, как обычно, была выстроена перед казармой, рядом с волейбольной площадкой. Здесь всегда производились утренние осмотры, построения для выхода в поле или на стрельбище, вечерние поверки.

Каждый солдат точно знал свое место на этом маленьком плацу. Николай Ветохин, к примеру, всегда становился так, что между развернутыми носками его сапог находился торчащий из песка, гладко отшлифованный солдатскими подошвами уголок камня-известняка. До малейших подробностей изучил солдат рисунок открытой части камня. Вот ракушка, удивительно похожая на человеческое ухо, рядом с ней другая, напоминающая рыбий глаз…

— Смир-рно-о! Равнение на… середину!

Зычный голос старшины Пахоменко прервал размышления Николая Ветохина. К строю приближался генерал Дремин. Следом за ним шли полковник Черноусов, майор Лыков и старший лейтенант Званцев. Остальные офицеры стояли в строю, на правом фланге.

Изо всех сил старался старшина Пахоменко отбить четкий строевой шаг, направляясь навстречу командующему, но получалось не так уж блестяще. Разве покажешь гвардейскую выправку на зыбучем песке? Ноги старшины в аккуратных хромовых сапожках вязли, вместо звучного всей ступней удара по земле получался какой-то мягкий «пуф!». Только пыль летела в стороны.

Обращаясь к личному составу роты, командующий заговорил без всякого пафоса, негромко и просто, словно беседовал за столом в домашнем кругу:

— Товарищи! Молодые мои друзья! Вы несете службу в отдаленном гарнизоне, среди вот этих песков и сосенок. Не очень тут весело, но что же делать? Так нужно. Ваш маленький военный городок, если хотите знать, один из опорных пунктов Советской Армии. Служба в радиотехнических войсках, товарищи, почетна и ответственна. Вас по праву можно назвать часовыми страны. Конечно, начеку находятся у нас все рода войск. Однако бдительность тех, кому поручено оповещать армию о приближении врага, должна быть особенно высока. Среди вас есть настоящие мастера своего дела. Надо брать с них пример и выжимать из боевой техники все, что она может дать. Только так должны мы отвечать на доверие народа, Коммунистической партии. Неустанно укреплять свою боеготовность — это для нас главное. А достойнейших из достойных Родина сумеет отметить по заслугам.

Некоторое время командующий молча стоял перед строем. Он будто хотел убедиться, как дошли его слова до солдатского сердца. Затем повернулся к командиру роты. Шевельнув густыми бровями, что-то вполголоса заметил ему. В руках майора Лыкова зашуршала бумага. Лучи закатного солнца падали на нее, и казалось, что на сгибе она вспыхнула белым огнем.

— Слушайте приказ командующего…

В приказе говорилось о том, что личный состав радиолокационной станции, начальником которой является лейтенант Захарчук, добился отличного мастерства и слаженности. За высокую бдительность и умелые действия при попытке иностранного самолета нарушить границы Советского Союза всему личному составу станции командующий объявил благодарность. Начальник станции и старший оператор смены награждались ценными подарками.

— Лейтенант Захарчук!..

Негромкий басок майора Лыкова от волнения становится еще глуше. Надолго останется в памяти сегодняшний день!