Мы — военные - [60]

— Поверьте, товарищ генерал, запасные аккумуляторы всегда у нас заряжены. Только сегодня случилось такое… Замотались.

Командующий не стал допытываться, какие именно дела помешали Клюшкину поставить на зарядку запасные аккумуляторы. Он лишь бросил многозначительный взгляд на командира роты и сказал:

— Выходит, есть дела более важные, чем забота о боевой готовности?

Если б можно было провалиться сквозь землю!.. Чем объяснить командующему конфуз с аккумуляторами? Не сам ли он, майор Лыков, всегда непримиримо требовательный, на этот раз согласился отложить зарядку аккумуляторов? Вот тебе и навели лоск! Всюду чистота, а радиостанция не действует… Выходит, шила в мешке не утаишь. Позор тебе, командир роты!

— Недоразумение вышло, товарищ генерал, — произнес Лыков неожиданно осипшим голосом.

Сухие пальцы его нервно скользнули по подбородку, задержались на кадыке. Воротник хлопчатобумажной летней гимнастерки стал вдруг тесен Якову Мироновичу и начал невыносимо давить горло.

— Аккумуляторы вам заменены, рядовой Клюшкин, — сказал командующий, направляясь к выходу из помещения, — продолжайте работать. Куда теперь поведете нас, майор Лыков? В казарму, что ли?

В окружении офицеров он прошелся по комнате для личного состава, по клубу, заглянул в ленинскую комнату, в библиотеку, в умывальную. И все повторял:

— Так, так, недурно… Совсем недурно.

Дольше всего командующий задержался в комнате политпросветработы перед стендом, посвященным боевым традициям. В героях-фронтовиках и отличниках учебы генерал как будто узнавал самых родных и близких людей — так внимательно рассматривал он их портреты. То и дело снимая и надевая очки, говорил:

— Герои боев и мирных будней… Вот она, славная эстафета!..

Понравилось командующему и в чистенькой, уютной библиотеке, и особенно то, что хозяйничала в ней жена офицера. От его похвал Тамара раскраснелась.

— Вы меня смущаете, товарищ генерал, — сказала она, — можно подумать, что я великое дело совершила…

— Великое! Нам все подай великое… А кто за нас будет выполнять маленькие дела? Маленькие, будничные, но очень необходимые — кто? Старший лейтенант Званцев, это вы посадили жену в библиотеку?

— Сказать по правде, товарищ генерал, — Алексей переглянулся с Тамарой, — я в этом деле не очень виноват. Она мне чуть глаза не выцарапала — давай подходящее дело!..

— Тем лучше, что сама, тем лучше. Это поощрять надо. Полковник Черноусов, мы не отмечали своим приказом инициативу Званцевой?

— М-м… Никак нет, — промычал Черноусов. Не признаваться же ему сейчас в том, что он вообще против «бабьего засилья» в общественных делах.

Тамара запротестовала, смущаясь:

— Не надо, товарищ генерал! Какие особенные заслуги у меня, чтобы приказом отмечать? У нас и другие женщины участвуют в общественной работе. Вот Марья Ивановна Лыкова над солдатской столовой шефствует. Нина Васильевна Захарчук участвует в художественной самодеятельности…

— Ох и народ собрался в Малых Сосенках! — добродушно засмеялся командующий. — Если одного поощришь, он на стену лезет: давай и другим! Не хотят в одиночку получать…

— Это и есть боевая сплоченность, товарищ генерал, — шутя в тон командующему сказал Званцев, — народ у нас дружный.

— Э, нет, замполит, не такая сплоченность нам нужна, чтобы гуртом за наградами. Не в том дело… Один повысил классность — и другие от него не отстают, один стал отличником — и все следом за ним стали отличниками, один выжимает из боевой техники больше, чем положено по нормативам, — и другие его опыт освоили — вот это сплоченность! Вот это я понимаю!

При осмотре казармы генерал продолжал: «Недурно, совсем недурно». Старшине Пахоменко только бы радоваться, однако его усатая физиономия становилась все более настороженной. По отдельным вопросам, которые командующий задавал солдатам, по ничего как будто не значащим замечаниям бывалый служака понимал: нет, не все ладно.

Началось с бачка для питьевой воды. Не зря старался Марченко, выполняя приказание старшины. Командующий сразу обратил на него внимание:

— Ух, надраили! Ну и надраили!

Взял кружку, стоявшую на крышке бачка, налил в нее немного воды. Наклонив кружку к свету, присмотрелся.

— Как водичка, товарищ старшина?

— Замечательная водичка, товарищ генерал, — похвалился Пахоменко, — как слеза.

— Слеза-то слеза, только что-то она у вас мутная? Ага, понимаю, понимаю… Бачок чистили песком, вот он и набился в кран. Санинструктор есть у вас? Очень хорошо, что есть. А надраили бачок здорово, ничего не скажешь…

Старшина взглядом нашел своего земляка, Семена Марченко. Тому сразу стало ясно: наряд вне очереди обеспечен.

На одной из коек командующий приподнял одеяло, пощупал свежую, хрустящую простыню. Обращаясь к рядовому Васину, стоявшему поблизости, спросил:

— Когда в бане были?

— Давно, товарищ генерал. С неделю прошло.

— Сегодня не собираетесь в баньку?

— Никак нет. Сегодня мы…

Солдат покосился на старшину. Тот с безразличным видом смотрел на подушку, стоявшую углом, но в самом его равнодушии чувствовалось предостережение: не болтай лишнего! Васин стушевался и замолчал.

— Что сегодня? — спросил командующий.