Мы — военные - [2]

— Ладно, Томка, едем вместе! Только сначала зайдем в столовую.

— Ой, я тоже проголодалась!

…И вот остановка Сосенки. Никто, кроме рослого офицера и его спутницы, здесь не вышел. Автобус, как бы отдуваясь, с шумом выбросил струю отработанного газа и поплыл дальше по голубоватому, сверкающему, как река, шоссе.

Званцевы огляделись. Вокруг ни души. Только жаворонок заливался над ними весело и беззаботно. Очевидно, подполковник Рощупкин забыл позвонить в роту, потому что никто прибывших не встречал.

— Тут и дороги в сторону не видно, — сказала Тамара, — вон лишь тропиночка…

— Проезжая дорога, наверное, подальше, а это пешеходная.

Алексей снова почувствовал себя виноватым. Вот куда он завез жену — и путей дальше нет. Взялся за ручку чемодана, стоявшего у его ног.

— Ждать нечего, Тома, пойдем потихоньку.

Тамара молча подняла с земли второй чемодан — поменьше. Карие, всегда веселые глаза ее стали озабоченными. Куда все-таки, к каким радостям и печалям ведет тропинка, на которую они с Алексеем ступили?

А тропинка сначала змейкой извивалась по лугу с ярко-желтыми островками цветущего лютика. Прошлогодние стебли конского щавеля — сухие, побуревшие до черноты — вешками торчали из травы. Рядом с ними из земли пробивались молодые сочные стебельки.

— Не устала, Томка? — оглянулся Алексей, шагавший впереди. Белые зубы его сверкнули на солнце.

— Нет, не устала, — отозвалась Тамара, хотя ей очень хотелось на минутку остановиться.

— Отдохнем, может?

— Хорошо, давай отдохнем. Тебе тяжело…

— Мне тяжело? Да я, хочешь знать, могу и тебя понести заодно.

— Не донесешь.

— А вот смотри.

Свободной рукой он схватил под мышку Тамару вместе с ее чемоданом и продолжал шагать так же размеренно и твердо. Она болтала ногами, вырывалась, но сильная рука не выпускала ее.

— Пусти же, — смеясь, взмолилась она, — ты мне ребра поломаешь, медведь!..

Он осторожно поставил жену на землю.

— Теперь веришь, что донесу?

— Верю… У, дурной, платье помял.

— Посидим?

— Нет, пойдем вон до тех березок.

Молодые березы тесной стайкой толпились на пригорке. Листья на них только распустились и были еще маленькие и глянцевитые, словно покрытые с одной стороны лаком. Тени они почти не давали. Казалось, что на рощу накинута реденькая маскировочная сетка, которую солнечный свет пронизывал насквозь. В траве возле белых стволов улыбались фиалки. Алексей собрал букетик. В его больших руках цветы выглядели особенно нежными. Несколько цветочков он неумело прикрепил брошкой к платью жены.

— Спасибо, Алеша, — сказала Тамара, сняв с него фуражку и шевеля его русые, слегка вьющиеся волосы. — Но где же все-таки твои Сосенки?

— Должны быть близко, за тем лесочком.

Сосновый лес, до которого Званцевы добрались после отдыха, раскинулся на песчаных холмах. Деревья здесь росли далеко друг от друга. Они были невысокие, очень корявые и почти совсем не имели стволов. Лапчатые сучья у них начинались от самой земли. А вокруг сосен ни кустиков, ни веселой травки, ни цветов — только голый зыбучий песок. Лишь кое-где на песке сухими пучками торчала жесткая осока.

Идти становилось все труднее. С безоблачного неба жарко припекало солнце, ноги вязли в песке. Белые туфли Тамары запылились. «Нашла, в чем путешествовать!» — ругала она себя.

С одного из холмов, лысого и самого высокого, Алексей увидел антенну работающего радиолокатора. Казалось, что на бугре, за верхушками сосен, огромная птица медленно и тяжело машет черными полупрозрачными крыльями и не может подняться.

Со вздохом облегчения Алексей поставил на землю чемодан. Потом снял фуражку, обнял жену за плечи.

— Смотри, Тома, работает! Вот туда нам и надо.

В его возгласе было столько неподдельной радости, юношеского восторга, что Тамаре уже не хотелось на него сердиться. Достав из рукава платья платок, провела им по влажному лбу Алексея.

— Ну что ж, — сказала она, — пойдем быстрее. На месте отдохнем.

ТОЛЯ-КОЛЯ

Едва они снова взялись за чемоданы, как услышали звонкий и радостный возглас:

— Товарищ старший лейтенант!

Наперерез им бежали двое солдат — невысокие, кряжистые, удивительно похожие один на другого. Оба они, как по команде, одновременно перешли на шаг, одновременно остановились и приложили к пилоткам руки.

— Товарищ старший лейтенант, — обратился к офицеру один из них, — разрешите узнать, вы, случаем, не новый замполит?

— Я, случаем, новый замполит. А вы, случаем, не из роты майора Лыкова?

— Так точно! Майор и послал вас встретить.

— Как ваша фамилия?

— Рядовой Анатолий Ветохин.

— А ваша? — спросил старший лейтенант у, другого солдата.

— Рядовой Николай Ветохин.

— Братья, что ли?

— Близнецы, товарищ старший лейтенант, — ответил Анатолий, который, как видно, был побойчее. Он покосился на брата и доверительно добавил: — Нас в роте так и зовут: Толя-Коля… А майор машину посылал к автобусной остановке. Только вы, товарищ старший лейтенант, немного ошиблись, сошли у Больших Сосенок. Вам бы еще один пролет проехать, до Малых Сосенок. Оттуда автомобильная дорога прямо к колхозу и к роте…

Близнецы понравились Тамаре. Ей подумалось, что и другие люди, среди которых придется жить, наверное, такие же славные.