Мы ещё живы! - [21]

В просторной комнате повисло молчание. Оно словно бы невидимым пологом опустилось на мебель, людей, ковер, поглотило все звуки, сдавило грудь, звонкой тишиной звучало в ушах. От чего-то всем присутствующим стало очень страшно, дыхание перехватило, по рукам побежали мурашки. Наконец Стюарт нарушил молчание:

— Что-то все совсем не весело, а особенно про реки крови…

— Это пророчество, оно должно быть мрачным, иначе не потянет, — хмыкнул Рик. Мероэ лишь закатила к потолку глаза.

— Возможно, это Пророчество о тебе.

— Это о драконах, — покачал головой Рик. — Мэри в этом уверена, она нашла скрижаль.

— Драконов не существует, — пожала плечами Оэктаканн.

— Они существуют, — Рик прикрыл глаза, вспоминая огромную подземную пещеру и гигантские пожелтевшие кости на грудах драгоценных камней. — Я сам видел их скелеты.

— Может и существовали, — не стала спорить жрица, — но теперь их нет. Теперь крылатые дети небес — летчики, пилоты ВВС. Значит, на ком-то из вас вся ответственность за спасение всего мира. Ты — один из героев первого Пророчества, много героев не бывает, почему бы тебе не фигурировать во втором? — она опять откинулась на спинку дивана.

— Потому что я не собираюсь становиться воплощением Тьмы и бросать вызов Сету! — рявкнул Увинсон. — Я люблю мою страну, я предан всей душой Розми и королеве, но можно как-то не пытаться впихнуть меня в какой-то мистический бред?! Я вполне могу послужить своей стране в качестве офицера ВВС, а не ее спасения или погибели!

— Ты мыслишь слишком узко, — зло бросила Оэктаканн. — И не слышишь меня совершенно! — она одним глотком выпила текилу в стопке. — Хорошо, пока ты можешь вполне материально послужить Розми и Ее Величеству.

— В смысле? — Рик почувствовал подвох в словах жрицы.

— Крамола о незаконности власти королевы и о том, что пришельцы хотят извести коренных розмийцев, слишком глубоко проникла в ряды армии и полиции. Госпожой Коменски и господином Ларусом было принято решение о необходимости пресс-конференции, после которой Ее Величество встретится с военнослужащими, полицейскими и работниками ГСР. Присутствие на пресс-конференции тебя привлечет на сторону Ее Величества многих колеблющихся не только граждан, но и военнослужащих, — она протянула Стюарту стопку. — И ко всему прочему… Ее Величество совершенно одинока. У нее нет семьи, нет друзей, у нее никого нет. К тебе же и Стюарту она испытывает привязанность, она вам верит. Вы ей очень нужны сейчас. Очень. Поэтому твое участие в пресс-конференции будет иметь не только политическое значение, но и поможет ей не со-рваться в Бездну.

— Я согласен встретиться с Ее Величеством, согласен Ее всячески поддерживать и оберегать, но я не желаю быть болванчиком на пресс-конференции! — взорвался Рик. — Найдите кого-нибудь другого!

— Чтоб тебя! Ты идиот?! — в один миг ледяная скорлупа мероэ разлетелась тысячью мелких осколков, а из нее появились истинная мероэ — огонь, холодный голубой огонь далеких звезд. Этому огню невозможно было противостоять, ибо как какой-то человечишка может сопротивляться притяжению звезды, вокруг которой вертится его планета? — Я тебе тут полчаса рассказываю о том, что нужен именно ты: командир Первого отряда, человек, спасавший Джонатана II и саму Талинду I, протащивший ее через половину долбанной Керши! Ты участвовал в локальных военных конфликтах за пределами Розми, ты — тот, кем мечтают стать все курсанты в Летных училищах! Ты должен показать, что ты на стороне королевы!!!

— Я не обезьянка в цирке! Я согласен быть с Талиндой в трудную минуту, я согласен ее поддержать, но я не хочу превращаться в клоуна! — вполне на уровне рявкнул Рик.

— Так и будь с ней! Не дай Злу завладеть ею! Не отдавай ее душу во Тьму, не дай ей остаться одной! Она не должна сорваться! — глаза мероэ горели, лицо раскраснелось. — Она бьется одна против всего мира, потому что ни я, ни госпожа Коменски, ни кто-либо другой не имеет доступа к Ее душе, только ты! Так будь рядом!

— Я согласен быть рядом с королевой, но ты меня тянешь в политику, а я этого не хочу! Я не хочу стать своим отцом! — прорычал Ричард Увинсон. — Ты же пытаешься сделать из меня именно его!

— Хватит ныть! Борись уже с собой и стань тем, кем предназначено!

— Воплощением Тьмы?! Ты, видимо, не знакома с моим папочкой! Вот кто истинное воплощение Тьмы! Мне нельзя получать власть! Никогда!

— Идиот! Ты — не твой отец! Не твой! Прими уже свою судьбу и заканчивай мыслить как лейтенант!

— Знаете, что? — вклинился Стюарт в паузу между криками обеих заинтересованных сторон диалога. — Вы тут поговорите, а я, пожалуй, пойду. Мне еще ребенка растить, знаете ли…

— Сиди, чего уж? — махнул рукой Рик, успокаиваясь. — Мы уже закончили.

— Оно и видно. Искры так и летят, — Стю быстро налили себе текилы, выпил.

— Остаточный эффект, — улыбнулась мероэ, вновь облачаясь в свою ледяную броню. — Рик, ты нужен Талинде. И больше, чем ты думаешь.

— Я понял, — мрачно буркнул полковник, уставившись в пол. — Хорошо, Оэктаканн, я пойду на эту пресс-конференцию, раз уж так нужно, но как бы потом вы все не пожалели…

— У тебя своя судьба, — улыбнулась женщина, вставая с дивана. Уже на пороге она обернулась. — Не бойся, ты не станешь таким как твой отец. Я знаю.