Музеи… или вдохновляющая музыка The Chemical Brothers - [12]

Но была в этом тексте и новинка – дата, похоже, стояла сегодняшняя. Бет пришлось напрячься, чтобы вспомнить её – воистину счастливый часов не наблюдает.

«И что всё это значит?» – недоумённо пожала плечами Бет.

Осматривая территорию отеля, она надеялась заметить Тима, бегущего среди зелени. Но тропинки были пустынны; лишь несколько садовников возились с поливочными шлангами.

Изучив маску, Элизабет перевела взгляд на стул. На его спинке висела какая-то необычная одежда, которую она сначала приняла за полотенца. А на полу девушка заметила сандалии.

Бет развернула одеяние – это оказался уйпитль, традиционная местная одежда. Она приложила тунику к себе и посмотрелась в стёкла ширмы: «Вроде в самый раз! Какая красота!»

Белоснежный уйпитль буквально слепил глаза. К узлам красивого орнамента были пришиты невесомые пёрышки.

«Вот! Теперь образ королевы можно считать завершённым!»

Тут же Бет померила и сандалии – подошли!

– Доброе утро!

Элизабет вздрогнула от неожиданности. Она повернулась на голос и увидела стоящую у лестницы молодую статную индианку. Её лицо и руки были разукрашены полосами и узорами. Чёрные прямые волосы спускались до плеч. На голове была прошитая золотыми нитями повязка и традиционно украшенная перьями – как без них?! На девушке был тот же уйпитль, только жёлтой расцветки, и такие же сандалии. В руках она держала корзину.

– Я пришла, чтобы помочь вам подготовиться.

– Доброе… Подготовиться? К чему?

– Это сюрприз от Тима.

«Уж не хочет ли он сделать мне предложение?» – подумала Бет, сопоставив в уме несколько моментов. И белый цвет её одеяния вызывал соответствующие ассоциации.

«Забавно, – улыбнулась своим мыслям Бет. – Я как раз раздумывала, буду ли купаться в цоноте? Стану ли невестой Пернатого змея».

Бет встряхнулась, то ли представив себе холодную воду, то ли кости жертв на дне.

Посмотришь – так обычный карстовый водоём. Но стоит нырнуть, и замечаешь призрачный силуэт невесты, которая обессилела в своей борьбе за жизнь и теперь медленно идёт ко дну вдогонку за медным колокольчиком без язычка.

Да, с воображением у Бет полный порядок; иначе перед ней не стояло бы такой дилеммы: купаться или не купаться…

Элизабет приняла душ, оделась в обновки. После этого Шулла – так звали её провожатую – стала наносить ей на лицо и руки, похожие на свои, быстрые татуировки и раскраску. Бет же забросала индианку вопросами, но та ни о чём не распространялась. Только объясняла сакральный смысл некоторых элементов одежды и украшений.

Когда они вышли на улицу и сели в электромобиль, Шулла попросила Элизабет надеть на глаза повязку.

– Вот точно – собираетесь меня, как котёнка, утопить в цоноте.

И мир для неё погрузился во тьму…

– Всё? Можно снимать? – спросила Бет, когда электромобиль плавно остановился.

– Нет-нет! Потерпите немного.

Шулла помогла Элизабет выйти из машины и за руку повела девушку вперёд.

Бет прислушивалась к окружающим шумам, надеясь, что они хоть как-то намекнут ей о местонахождении: только сельва шумела листвой да стрекотали насекомые.

– Я могу оставить эти сандалии себе?

– Конечно. Это всё ваше. Осторожно, здесь ступени…

– И уйпитль? И украшения?

– Да, – подтвердила Шулла. – Всё! Мы пришли. Сейчас я сниму повязку…

I’m mad as hell! Say it what? Uh!

I’m mad as hell! I ain’t gonna take it no more.

Как только зазвучали первые аккорды музыки, скованная атмосфера конкурсного отбора, какая была на первых кадрах, стала уходить. Для актёров произносимые слова стали наполняться тайным смыслом – они начали говорить с большей экспрессией, с нажимом, с хрипотцой; разные голоса стали сливаться в один. Белый фон за их спинами начал наполняться красками, которые вскоре стали оформляться в листву сельвы и её многочисленных обитателей. Резкие переходы между кадрами заменила компьютерная графика – с её помощью люди стали плавно, словно ртуть, сменять друг друга.

От избытка эмоций картинка затряслась, маскируя постепенное появление на лицах людей раскраски и украшений майя. В кульминационный момент, завершая образы, у актёров стали появляться шлемы с перьями.

Элизабет даже в смелых предположениях не могла бы угадать, что она увидит в следующее мгновение, когда повязка спадёт с её глаз!

Это фантасмагорическое действо буквально ошеломило её! Разница такая, как если бы она оказалась не перед ожидаемым обрывом цонота, а на краю Ниагарского водопада!

Словно видеозапись была поставлена на паузу, а сейчас нажали на «play»; собственно, так и было задумано.

Интригующая тишина взорвалась от звуков барабанов и флейт; с полуслова продолжилась и песнь. Словно заводился некий механизм – в ритм вклинивались резкие звуки трещоток. Множество людей в мгновение ока пустились в неудержимый пляс, выкрикивая что-то на своём наречии; будто и не останавливались.

Элизабет была поражена количеством народу вокруг. Мало того – люди были все аутентично одеты, как в стародавние времена. Поразительно!

И всё это торжество происходило на территории древнего города! На фоне седых, будто нарисованных гуашью развалин. И в противовес этой мрачной, черно-серой гамме, люди вокруг празднично расцветили своими одеждами главную площадь.