Мозг и сознание - [11]

«Душа» — это метафизическая концепция, она бесплотна, бессмертна, имеет возможность спастись или погибнуть. Существование души можно принимать или отвергать — в зависимости от религиозных убеждений и веры. Наука превратила сознание в объект экспериментального изучения, но душа остается вне сферы науки. Ученый может рассматривать понятие души либо как миф, созданный из психологических побуждений, либо как религиозную интерпретацию сознания, либо, наконец, принять ее существование как религиозную догму. Если ученый спор о существовании души, ее качествах и проявлениях есть удел богословов и философов, то эмоциональные и разумные доводы, ведущие к принятию концепции души или отказу от нее, есть проявления сознания. Как таковые они зависят от физиологии мозга и, попадая в сферу действия науки, могут быть подвергнуты экспериментальному изучению. Это хороший пример проблем, которые могут встать перед нейрофизиологами.

Мысли и религиозные убеждения неизбежно обусловлены нейрофизиологической деятельностью мозга. Мы не можем верить в вечную жизнь или любую другую религиозную концепцию, если наш мозг не функционирует, если его возбудимость блокирована наркозом или если процесс мышления подавлен электрическим раздражением септальной области мозга. При этом религиозные чувства и экстаз исчезают, но подобные факты не следует трактовать примитивно в том плане, что религиозность есть функция септальной области или какого-либо другого отдела мозга.

Мы оказываемся перед дилеммой: если мы признаем психическую деятельность проявлением души, тогда воздействие на эти функции физическими методами, например раздражение мозга электрическим током, будет означать воздействие на душу электричеством, что нелогично, так как душа бесплотна по определению. Если же душа не связана с психической деятельностью, которая, как это можно показать, обусловлена физиологией мозга, то тогда понятие души низводится до абстракции, не только бесплотной, но имеющей чисто символическую связь с реальной действительностью.

Другой подход состоит в том, чтобы рассматривать сознание и душу как разные аспекты одной и той же реальности, точно так же как корпускулярная и волновая теории света представляют собой две различные литериретации этого явления природы, основанные на его различных свойствах. Такое решение вопроса не имеет под собой ни логических, ни экспериментальных обоснований; это предположение, ,пригодное в качестве рабочей гипотезы, которую надо либо подтвердить, либо отбросить.

В этой книге душа, не анима, рассматривается как богословская концепция, не относящаяся к предмету нашего обсуждения, тогда как сознание трактуется как сущность, лишенная религиозного смысла и поддающаяся экспериментальному исследованию.

Мозг

По сравнению с теми трудностями и противоречиями, которые возникают при попытке охарактеризовать душу и сознание, дать определение мозгу сравнительно просто. Мозг — это материальный объект, расположенный внутри черепа, который можно осмотреть, потрогать, взвесить и измерить. Он состоит из различных химических соединений, которые можно исследовать. Его структурными элементами служат нейроны, проводящие пути и синапсы, которые при соответствующем увеличении можно изучать непосредственно.

Чтобы функционировать, мозг должен быть живым, т. е. нейроны должны потреблять кислород, в них должен происходить перепое веществ через мембраны и поддерживаться состояние электрической поляризации, прерываемое короткими периодами деполяризации; но даже когда мозг мертв, когда в нем не происходит никаких биохимических и электрических процессов, его можно распознать, законсервировать в формалине и подвергнуть анатомическому исследованию. По своей природе мозг — это химико-физический объект, который обладает многими сложными функциями, зависящими от генетических факторов и окружающей среды. Он функционирует как часть организма, но в течение ограниченного периода времени его жизнедеятельность можно поддерживать и вне организма, обеспечив искусственное кровообращение.

Некоторые функции мозга рассматриваются как психические процессы, а разного рода химические, тепловые и электрические процессы обслуживают его физиологические потребности, не связанные с сознанием. Одна из особенностей мозга состоит в том, что о нем можно говорить в статических и материальных терминах, по крайней мере о его морфологии, цитологии и химических свойствах, которые можно рассматривать отдельно. С другой стороны, сознание — это функциональная сущность, которую нельзя хранить в формалине или изучать под микроскопом. Сознание не автономно, и, как мы узнаем позже, для того чтобы оно могло нормально функционировать, мозг должен непрерывно принимать сигналы, поступающие из внешней среды, и постоянно обмениваться с ней информацией. Термин «сознание» — это краткое обозначение плохо очерченной группы психических процессов. Для существования сознания необходимо существование функционирующего мозга; без мозга пет сознания. Обратное утверждение, однако, было бы неверно, так как даже при полном отсутствии психической деятельности, например под глубоким наркозом, отдельные функции мозга, такие, как дыхание, могут осуществляться на физиологическом уровне. В повседневной жизни термины «мозг» и «сознание» можно употреблять как синонимы.