Моя жизнь с мальчиками Уолтер - [83]

Алекс бросил на него убийственный взгляд, но не успел ничего сказать: Айзек тоже поставил перед ним какой-то напиток.

— Это мне? — удивился Алекс. Айзек кивнул. — Спасибо, бро. А что это?

— Ледяной чай с сюрпризом. Поосторожнее с ним. Он быстро дает по мозгам.

Алекс поднял бокал к губам и сделал глоток.

— Здорово, — встрепенулся он. — Спиртное даже не чувствуется!

Напиток смягчил враждебность Алекса по отношению к Коулу, и Айзек приносил один бокал за другим. Однако Алекс не внял предостережению двоюродного брата и двумя часами позже блевал в туалете. Принеся ему очередной стакан воды, я рухнула на кухонный стул в ожидании, когда его перестанет рвать. Как только Алекс опустошил желудок, я уложила его, чтобы он отдохнул.

Я сидела на кухне, думая о том, как сильно устала и какой отстойный был день. Я так долго ждала этой свадьбы, и, хотя празднование удалось, мне оно веселья не принесло. День начался с кексового кризиса утром и закончился стычками парней за ужином. Ничего хорошего.

— И последняя песня вечера, — объявил вокалист приглашенной на праздник группы.

— Черт, — позволила я себе чертыхнуться в одиночестве, — даже потанцевать не удалось.

— Это можно исправить. — В дом вошел Коул. — Станцуй со мной, Джеки, — протянул он мне руку.

Я взглянула на него с сомнением. Танец с Коулом грозит еще большей драмой, но я так ждала праздника.

— Отдохни немножко, — добавил он.

— Как? — заломила я руки. — Я должна приглядеть за ним, — кивнула в сторону Алекса.

— Он большой мальчик, и ты не его мама, — заметил Коул, подняв меня на ноги. — Всего один танец. Алекс не заметит твоего отсутствия.

— Я не… — начала я, но Коул уже тянул меня за дверь, и я сдалась.

Он вывел меня на танцевальную площадку, где играла медленная песня. Вокруг в такт мелодии двигались пары. Я не знала, стоит ли танцевать с Коулом медленный танец, но Коул решил за меня, обняв за талию.

— Твои ладони должны лежать у меня на плечах. Иначе танцевать будет неудобно.

— Мне не следует этого делать, — сказала я, тем не менее обняв его за шею руками.

— Может, и нет, — мягко согласился он, — но тебе хочется.

— Коул, не начинай все заново, — попросила я.

Светлая, почти белая челка Коула отросла с нашей первой встречи и теперь падала на глаза. Приоткрытые губы практически молили о поцелуе. Он был невероятно красив. Я отвела взгляд, чувствуя, как по венам понеслась разгоряченная кровь.

— Почему, Джеки? Разве я не прав?

— Пожалуйста, — не ответила я на его вопрос. — Я просто хочу станцевать один танец.

— А я просто хочу услышать ответ на один вопрос.

— Зачем, Коул? Разве для тебя это имеет значение? — вернула я взгляд на него.

Он зажмурился, будто к чему-то готовясь.

— Имеет. — Коул открыл глаза. Ослепительно синие. — Влюбленность прокралась в мое сердце, и не успел я оглянуться, как потерял голову от любви к тебе.

— От любви? — потрясенно повторила я, остановившись.

— Скажи, что чувствуешь то же самое или что хоть что-нибудь чувствуешь. — Голос Коула надломился, но он продолжил: — Мне… мне нужно знать, что я в этом не одинок.

— Боже, Коул, не ставь меня в такое положение. Я не могу!

— Черта с два не можешь! — воскликнул он, убрав руки с моей талии. — Я вижу, как ты смотришь на меня, когда думаешь, что я этого не замечаю. Вот только я всегда смотрю на тебя, Джеки. Я от тебя глаз отвести не могу, а сам в твое поле зрения попадаю лишь изредка.

— Изредка? — Надо же выдать такую нелепость. — Коул, да тебя невозможно не замечать.

— То есть…

— Нет. — Я отступила и отвернулась. — Ничего подобного. С меня всего этого хватит. С меня хватит тебя.

— Каждый раз, как я пытаюсь уладить все между нами, ты сбегаешь. — Коул схватил меня за запястье и развернул к себе. — Почему ты избегаешь меня?

— Потому что! — закричала я. — Ты мне нравишься, хотя это глупо, и мне ненавистно то, что я не могу контролировать свои чувства.

Я не позволю себе любить Коула так, как, по его словам, любит меня он. Если позволю, то нашу любовь сокрушит чувство вины, которую я буду испытывать из-за родных.

Коул шокированно отпустил мою руку, и я развернулась на пятках. Мне нужно было убраться раньше, чем он придет в себя после моего признания. Взгляд упал на крыльцо. На ступеньках стоял Алекс и смотрел на нас с каменным лицом.

— Теперь счастлив? — бросила я Коулу и, одарив его гневным взглядом, протиснулась сквозь толпу.

— Ты что здесь делаешь, Джеки? — В люк домика на дереве сунулась голова Дэнни.

Я медленно подняла голову с коленей и смахнула слезу.

— Прячусь от мира, — буркнула я.

Он грустно улыбнулся и забрался в домик.

— Как ты нашел меня?

— Без обид, Джеки, но прячешься ты фигово. Твой плач слышен в миле отсюда.

После разговора с Коулом, в котором я призналась в своих чувствах и Алекс это услышал, я сбежала ото всех. Мне хотелось спрятаться там, где меня не найдут. В домик на дереве забирался только Алекс, а он уж точно не пойдет меня искать.

— Мой брат ищет тебя, — сообщил Дэнни, усевшись рядом.

— Я не хочу говорить с Коулом, — мрачно ответила я.

Дэнни некоторое время молчал, обняв меня за плечи.

— Джеки, — шепнул он, — ты не должна чувствовать себя виноватой.