Моя невеста - интроверт! - [25]

— Журавликом будешь! — пообещала я, и принялась за работу.

Сделала несколько и осталась собой довольна. Пусть они были корявенькие и клетчатые, зато, как говорится, хенд-мейд! Сделано с любовью!

Собрав журавликов в шуршащий бумажный пакет, я, осторожно оглядываясь, выползла мышью в коридор.

— Все чисто! Император на горизонте отсутствует! — хихикнули таракашки и закопошились, предвкушая какую-то очередную гадость.

Отсутствие Арэллина почему-то заставило меня занервничать. Как затишье какое-то перед бурей, честное слово!

Однако, я решила все списать на свою излишнюю подозрительность.

В общем, пошла я в сторону актового зала. Как раз уже близилась полночь, а по всей академии разносилась просто чарующая музыка…

У самых дверей я замешкалась. Там, внутри, было очень много народу. Студенты, разряженные в причудливые наряды и маски кружились, вальсируя и беззаботно смеясь.

Место ли мне там?

— Не знал, что ты захочешь сюда прийти… — шепнул кто-то на ухо, а я едва не завопила от неожиданности.

От сердца отлегло, когда я увидела Люка. Тот улыбнулся и поправил сползшие на нос очки.

— Пойдем, потанцуем? — предложил он, протягивая мне руку.

Я не спешила ее принимать. Боялась. Но потом все же решилась. Была не была! Когда еще представиться случай потанцевать, когда тебя никто не видит?

— Люк… Погоди… — я остановила парня, показывая ему пакет с журавликами. — Хочу отблагодарить кое-кого.

Оборотень удивленно приподнял брови, однако, отпустил меня, сказав, что будет ждать у стола с напитками.

А я пошла разыскивать столик номер тринадцать, за которым должны были собраться мои состоловщики! И они довольно быстро нашлись. Как всегда сидели все вместе, смеялись… Демон задирал фею, а та огрызалась и швырялась в него скомканными салфетками, которые тот развевал по ветру, обращая в пепел лишь щелчком пальцев.

— СМОТРИТЕ! СМОТРИТЕ!! — вдруг закричал парень-лисенок, сидевший с остальными за столом. — ПРИЗРАК ОТВЕТИЛ НАМ!

Друзья накинулись на выложенные на стол мои поделки, рассматривая их и восхищаясь.

Я, как создатель сего шедевра, млела от удовольствия и заслуженного признания.

— Смотрю, ты вовсю раздаешь подарки… А сама их не принимаешь… — заметил уже знакомый голос рядом, так, что его услышала только я.

Я обернулась так резко, что едва не впечаталась носом в алое одеяние императора. Тот чуть заметно улыбнулся. Я почувствовала, как в нос ударил запах алкоголя. Император Арэллин что… Пьян?!

— Простите… Я не люблю людей… Я пойду… — попыталась отмазаться я, но цепкие пальцы схватили меня за руку.

— СТОЯТЬ!

Я покраснела, и уже не знала, куда деваться от жидкого золота глаз, как вдруг кто-то из студентов наконец заметил, кто подошел к их столу.

— ОЙ! ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО! ИМПЕРААААТОР!

Толпа в зале загудела, а кто-то даже прекратил танцевать. Присутствие такой высокопоставленной особы на обычном студенческом празднике было для всех в новинку. Медленно, но верно народ стал оцеплять нас восторженно-пищащим кольцом.

Арэллин едва не зашипел, но руку мою все же отпустил.

— Мы еще не договорили! — кинул он мне вслед, а я уже пятками сверкала.

Люк меня у самого выхода поймал.

— Бежишь, как на пожар! — заметил он. — Раздала свои творения?

Я уныло кивнула.

— Угу. Только там я встретила еще кое-кого…

Оборотень понимающе кивнул.

— Кстати, об этом… Ты же прочитала мое письмо? Можем сейчас об этом поговорить?

Мы отошли к стене, чтобы не привлекать внимания танцующих. Оборотень, словно боялся начать разговор. Затем, глубоко вздохнув, все же решился.

— Мышка, скажи, что ты согласна!

Он тепло и открыто улыбнулся.

Я знала, что этот разговор состоится… Но все равно не была к нему готова. С одной стороны я радовалась, что у меня появился хоть крохотный шанс дать деру от внимания императора Арэллина… С другой же стороны подобное решение, принятое за моей спиной, смущало меня, а на душе отчего-то начинали скрестись кошки.

— Я пока не знаю… — выдохнула я, а Люк как-то заметно загрустил. — Понимаешь… Император он… Сказал, что завтра заберет меня. Словно с ума сошел… Твое письмо. Если это правда… Это сможет меня обезопасить от него?

Оборотень занервничал и, поправив очки, серьезно посмотрел на меня.

— Римма! Император никогда ни от чего не отступается! А уж от своей избранной и подавно не отступится… Приняв тебя в семью, оборотни возьмут на себя огромную ответственность. Возможно, нам даже придется вступить в конфликт с драконами. Но Арэллин очень дорожит миром. И очень дорожит репутацией. Я думаю, это сдержит его… К тому же… К тому же, я знаю, что можно сделать еще. — Люк замолчал, пристально глядя на меня.

— Чего?

— Ты можешь выйти за меня замуж.

Я обалдела. Тараканы восторженно захлопали.

— Прямо сейчас? — отчего-то вырвалось у меня, а Люк покраснел.

— Понимаешь… Это может оказаться единственным выходом! Тогда он точно никогда не посягнет на тебя! У него не будет на это прав. Драконы женятся единожды. Разводов у них нет. Как и у нас, — тихо сказал он, я же рассмеялась.

— Люк! Я же хиккикомори! Какая из меня жена?

— Мышка… Обещаю тебе, что не трону тебя без твоей воли и пронесу этот крест до конца своих дней… Я влюблен. Безумно влюблен, и ничего не могу с собой поделать. Единственное, что мне нужно, так это то, чтобы ты была рядом. Даже если ты будешь холодна ко мне… Даже если прогонишь. Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. И дракон… Ты никогда больше его не увидишь, обещаю!