Мой ангел Крысолов - [21]

Алиса молча кивнула и взяла его за руку.

— Теперь ты, — Корабельник нервно хрустнул пальцами. — Рассказывай ты, Алиса.

— Ко мне подошла Нета, — сказала Алиса, не поднимая головы. — Я была в спальне… с Леем. Она… мы с ней поссорились из-за Тошки, ты знаешь. Она сказала — извините. Но не вышла из комнаты. Стояла и смотрела, бессовестная. Тогда… Лей оделся и ушел.

Умник сильно побледнел и потянул свои пальцы из ладони Алисы. Но она не пустила — накрыла его руку другой ладонью и прижала к груди. Корабельник отвернулся.

— Я спросила у Неты, что ей нужно, — быстро-быстро проговорила Алиса. — Она сказала — это тебе нужно, Алиса, а не мне. Она сказала — ты хочешь привести Умника назад?.. И я сказала — да, хочу.

Она помолчала, все так же прижимая к себе руку Умника, потом тихо продолжала:

— Нета… сказала мне, что я должна смотреть ему в глаза. Она сказала непонятную вещь: «Если долго вглядываться в бездну, будь готова к тому, что бездна начнет вглядываться в тебя». Она велела мне не бояться и все время звать Умника по имени. Если он не будет отзываться, все равно звать. Все равно. Еще она сказала, что, возможно, мне придется упасть в колодец. И тогда я окажусь в саду. Нета… она дала мне камешки. Обыкновенные, с пляжа. Она их собирает. Я спросила, зачем они мне, и она сказала, что, как только я окажусь в саду, я должна их бросать по пути. Ну, пока буду искать Умника. Потому что Крысолов, она сказала, любит играть с отродьями в детские игры. И без этих камешков я не найду дорогу обратно. Всё, больше она мне ничего… нет, еще она сказала, что, когда я найду Умника, я должна его держать. Так крепко, как могу. Ни за что не отпускать. И я держала. Всё так и было, как она говорила, только она не сказала, что это будет так страшно. Это было очень страшно, Учитель. Я все время слышала смех позади себя. Чужой смех. И в то же время очень знакомый какой-то… Когда я сорвалась в колодец — ты же помнишь, я все время смотрела Умнику в глаза, и вдруг меня унесло… туда. Я не знаю, как это получилось, но я больше не видела комнату, только колодец, страшно глубокий. Я все падала, падала, и мне казалось, что я уже умерла. Но я все время звала. А он не откликался. Потом я оказалась в саду, и там была ночь. Светлячки… очень красиво, но очень жутко. Потому что я все время слышала смех. И еще голос… Учитель! Он меня дразнил. «Съешь меня… выпей меня… Алиса, Алиса, Алиса!..» Я чуть не забыла бросать камешки. Ужас. Фу. Я, чтобы заглушить этот голос, стала кричать очень громко: «Умник, где ты! Умник!..» И наткнулась на него — он лежал возле пруда, как мертвый. Я… стала его целовать. И все время звала по имени. Когда он открыл глаза, я взяла его за руку и начала тянуть за собой. Он не упирался, но мне было почему-то очень тяжело его вести. И сделалось так темно. Я подумала, что мы обязательно заблудимся, и крикнула: «Нета!» — просто от отчаянья. И тут камешки… они засветились, как будто луна взошла. Их стало так хорошо видно. А голос опять засмеялся и сказал: «Гензель и Гретель!.. Ах, Нета!..» И наступило утро. И оказалось, что я сижу на койке в лазарете, а Умник… сидит рядом и смотрит на меня. Вот.

Алиса подняла голову и посмотрела Корабельнику в глаза.

— Я не знаю, что это было, Учитель. Я думаю… я думаю, что Нета как-то договорилась с Крысоловом. Я ее боюсь. Лучше бы она осталась здесь.

11

Рада устала, но виду не показывала.

Во-первых, Подорожник и так потихоньку забрал ее мешок и выложил из него половину барахла в свой собственный. А ведь Подорожник нес больше всех, и еще Петрушку. Дурачок периодически просился на землю и некоторое время бежал за отродьями на своих коротких ножках, но потом неизбежно начинал отставать, спотыкаться, и Подорожник снова брал его на плечи.

Во-вторых, Рада не хотела, чтобы все догадались, что она стерла ноги. Алиса опять скажет, что она неженка, а этот болван Кудряш станет насмешничать, а Жюли будет ревновать — все девочки вечно ревнуют, как мне это надоело, разве я виновата, что мальчики не могут находиться в моем обществе больше пяти минут, чтобы не начать приставать?.. Даже у Корабельника в глазах зажигаются острые искры, когда он на меня смотрит. А ведь Корабельник куда более холодный, чем я сама. Смешно: все называют Алису снегурочкой и ледышкой, а ведь она по сравнению со мной — вулкан огнедышащий!.. Как, все-таки, глупы и непонятливы все, даже отродья. Всегда путают внешнее с внутренним. У-у-у, ножки мои, ножки… Вот угораздило меня родиться аквой — у акв такая нежная кожа, я каждый камешек на дороге чувствую. И, между прочим, солнце уже высоко, обязательно обгорю, Корабельник мог бы и сделать привал, хотя бы вон там, у холма, под деревьями…

О, боже… Что это?..

Рада чуть отстала и смотрела по сторонам, именно поэтому она увидела это раньше всех.

Это поражало своей невероятной неуместностью. Неуместность вызывала ощущение запредельной жути, хотя ничего жуткого, вроде бы, Рада не видела: белый голубь стоял в стороне от дороги, за деревьями. Красивый белый почтарь, с пышным хвостом и гладкой изящной головкой, с розовым клювом и кроваво-красными бусинками глаз.