Море в ладонях - [59]

Он подал ей меню.

— Я съем заливное и выпью чай с лимоном.

— А рюмочку коньяку? — спросил он.

— Тогда добавим кекс и мороженое с изюмом.

— По бокалу шампанского?

— Сдаюсь! — уступила она и возвратила меню, не сомневаясь, что партнер не лишен вкуса, сделает все, как надо.

— За встречу! — сказал Виталий Сергеевич. — Надо же было встретить вас за две тысячи километров от дома!

— Все зависело от вас. Правда?

Она отпила глоток, второй. И он не спешил, уловил в глазах ее отблеск огней огромной люстры. Позвал официантку и попросил принести еще по коктейлю.

— Так и быть, признаюсь: недавно был в Солнечногорске, позвонил вам на квартиру, никто не ответил. Позвонил в театр, и сразу: кто просит? Растерялся…

— В котором часу вы звонили домой?

— Примерно в одиннадцать — двенадцать дня.

Она рассмеялась, словно хотела ему показать ровные крепкие зубы редкостной белизны, видимо, знала, что смех ее делает еще обольстительней, красивей.

— Виталий Сергеевич, не думала я, что вы такой робкий. Не надо самим усложнять себе жизнь… С одиннадцати у нас репетиции. Затем перерыв два часа, а там и спектакль…

— Теперь буду знать.

— Но меня переманивают в бирюсинский театр. Обещают лучше платить. Нет квартир, и надо с полгода ютиться в театральном общежитии: комната, правду, отдельная, но общий умывальник, общая кухня. Надоело так жить. Видимо, откажусь, в Солнечногорске останусь…

— Такое уж сложное дело квартира?

— Для меня? Да! — подтвердила она и сразу же спохватилась. — Не стоит об этом.

Хотелось ей возразить, но он не решился.

Виталий Сергеевич не заметил, как заполнил эстраду оркестр. Он знал женщин, но встречи с ними были бегством от самого себя, от пустоты… Когда услышал мелодию «Песнь любви», спросил:

— Вам нравится?

— Очень.

— И мне. Слушал ее в исполнении Хиля — не то. Не в его репертуаре. Нет взлета, порыва отчаявшейся души, если хотите — упорства. А когда слушаю Магомаева — я горец, я сильный, влюбленный, готов взлететь выше туч, идти за женщиной на край света.

— О, вы какой! — не без восхищения сказала она. Взяла в рот соломку, склонилась к бокалу с коктейлем, отыскала слой коньяка, втянула в себя. Ее наполняло веселым хмелем. — Я вас начинаю бояться, — пошутила она, смеясь одними глазами из-под длинных черных ресниц.

— Неправда! Скажите, что это неправда, что вам хорошо.

Она по слогам его передразнила:

— Хо-ро-шо…

На узкой площадке возле эстрады, в ритм музыке, медленно двигались пары. Через стол от Виталия Сергеевича и Ксении Петровны сидели мужчина и женщина. Ее рука, протянутая в сторону партнера, лежала на скатерти, его рука на ее руке.

— Хо-ро-шо, — повторила Ксения Петровна, и Виталию Сергеевичу тоже захотелось взять ее руку в свою, но он не решился.

— Разрешите пригласить вашу даму? — услышал над головой Виталий Сергеевич и вздрогнул от неожиданности.

— Да, да, — сказал он, не успев разглядеть подошедшего.

Ксения Петровна укоризненно посмотрела на Ушакова и встала. Пока она шла к эстраде, он плохо видел ее из-за спины незнакомого человека. Но как только они пошли танцевать, он сразу же оценил того «фрукта» в белой сорочке, в черном костюме, с бабочкой вместо галстука. «Фрукт» танцевал со знанием дела и, как показалось Виталию. Сергеевичу, слишком уж близко жался к партнерше.

Но вот Ксения Петровна повернула лицо к Ушакову и улыбнулась. Ее рот был полуоткрыт, зубы блестели, слегка прищуренные глаза смотрели в упор. И ему показалось: она смеется над ним, над его неуклюжестью и растерянностью. Он кивнул ей и, вместо того чтобы опустить соломку в вино, пригубил через край бокала.

Кончился танец, и над головой Виталия Сергеевича вновь бархатистый, сдержанный голос сказал:

— Благодарю!..

Виталий Сергеевич кивнул, не взглянув. Его больше сейчас беспокоило, удобно ль уселась Ксения Петровна.

— Когда вам позвонил, боялся, что не узнаете, — продолжил он прерванный разговор. — Думал, что затерялся среди поклонников.

— Сказать откровенно? — спросила она.

— Только так.

— Напрашиваются многие, а зачем они нужны? Думка у всех одна. Достаточно и того, что в театре глазами тебя едят. Вы думаете, все только и ходят ради искусства? Понаблюдайте со стороны, из-за кулис, когда девчата наши танцуют какой-нибудь танец шансонеток… Мокроротых юнцов вообще не терплю! — добавила она жестоко.

Он смотрел на ее лицо: красивое, выразительное и злое. И снова раздалось рядом:

— Разрешите вас пригласить?

— Спасибо, но я пришла отдыхать! — сказала Ксения Петровна так холодно, что Виталий Сергеевич не знал: радоваться или не радоваться ее умению отвечать в подобных ситуациях.

Она отпила глоток, как ни в чем не бывало, заговорила:

— Вы знаете, Виталий Сергеевич, еще год назад я была влюблена как девчонка. Влюблена в человека почти ваших лет. Тот человек свободен, а я даже намекнуть ему о чувствах своих не решилась…

В груди Виталия Сергеевича что-то кольнуло, заныло:

— Кто же он?

— Его знают многие. Больше чем нас обоих. Но дело не в том. Просто он слишком хорош. И если человек не заметил, не увидел тебя, разве ты вправе рассчитывать на него?.. Влюблять в себя не хочу. Прошел стороной, не утешил и не обидел… И на этом спасибо…