Мои хорошие друзья. Лесная песня - [13]

— Съел, — как ни в чём не бывало ответил Боря.

На следующий день, когда речку переходили вброд, Коля нёс Борю на спине, крепко держа его за ноги.

КОТЕНОК

Возле нашего дома тополь растёт. Высокий-высокий, его даже из окна нашего класса видать. Дом у нас хоть и новый, и большой, а рядом с тополем кажется небольшим.

Осень. Золотые листья с тополя по двору разбросаны. И на крыше — тоже. Красиво, как в сказке.

Нравится мне слушать, как чирикают на тополе воробьи. Иной раз закрою глаза и жду, пока листья не упадут, коснувшись моего лица.

Вот и сейчас: вернулся из школы, приставил портфель к тополю и жду.

Но сразу же услышал мамин голос из окна:

— Ты что голову задрал? Не наступи на котёнка.

Я очнулся и оглянулся.

Недалеко от меня в густой траве, зарывшись в опавшую тополиную листву, спал крохотный котёнок. Когда я подошёл к нему, он приоткрыл один глаз. Глаз у него был не как у взрослого кота, а весь тёмненький, серовато-коричневатый. Я наклонился над ним и ласково спросил:

— Беленький, маленький, ты чей?

Котёнок в ответ жалобно замяукал, но голову не поднял.

«Сил у него нет», — подумал я, и мне стало так жалко его… Вытащил я из портфеля кусок пирога, который забыл съесть в школе, положил перед котёнком. Он задрожал всем телом и стал жадно есть.

— Какой он замученный, — сказал я маме, когда она подошла ко мне.

— Наверно, его били. Видишь, хвост какой…

— Ма-ам, давай его возьмём. Я его вылечу.

— Хорошо. Попробуй. Может, поправится. Такой симпатичный.

Котёнок съел весь пирог и замяукал ещё сильнее.

— Ему очень больно, вот он и плачет, — сказал я и погладил котёнка по спине. Легонько так, чтобы не стало ему ещё больнее.

Мама ушла.

Когда я нагнулся, чтобы взять котёнка, в траве увидел длинную палку. Вот этой палкой его били. Кто же это? Неужели кто-нибудь с нашей улицы? Есть у нас такие жестокие люди? Нет, пожалуй. Никого не заподозришь. Может, одного лишь Кольку. Он ведь известный драчун. Ну конечно, это он. Вот этой палкой. Бил котёнка. Ну, погоди! Я вот тебя самого этой палкой. Мяукай потом, как котёнок… А если не он? А если Женька? Нет, на Женьку это не похоже. Он и муху не обидит. Он и сам всего боится. И купается всегда только у самого берега. Нет, не Женька. Колька. Больше некому. И палка его.

Я принёс котёнка домой. Дал ему мяса. Он снова всё съел и наконец-то успокоился. Тогда я взял маленькую плетёную корзиночку, в которую летом собирал ягоды, выстелил соломой и положил в неё котёнка. Потом взял палку и пошёл искать Кольку.

У Кольки во дворе гуляла серая курица, а дома не было никого. Я пошёл на речку. Колька и Женька оказались там.

Колька ещё издали увидел меня и закричал:

— Женьк, смотри-ка, Ванятка идёт! Что я говорил? Говорил, что он обязательно придёт. Вот он и пришёл.

И Колька подбежал ко мне.

— Видел бы ты, как мы вчера с соседней улицей дрались! — сказал он. — Вон, полюбуйся, как мне по носу попало. Мы у них котёнка отобрали. За то, что били они его. Отобрали, а он убежал. Никак найти не можем со вчерашнего дня. Зато Женькин отец маленького поросёнка принёс. Мы его из соски поим. Утром Женька поил, в обед я. А вечером ты поить будешь, ладно? Только вот котёночка жалко. Хороший он такой…

— Да он у нас! Мама утром в траве нашла. Его лечить надо.

Колька радостно присвистнул, и мы втроём пошли смотреть котёнка.

Пока мы шли, Колька всё время посматривал на маленькую рыбёшку, которая плавала у него в банке, и весело говорил:

— Хоть одну поймал, и то хорошо. На первый раз котёночку хватит.

— Хва-атит! — подтвердил Женька. — А завтра ещё наловим! — пообещал он.

Я смотрел на своих друзей и радовался, что они такие хорошие. И мне было стыдно, что я мог их подозревать и думать про них плохое.

ПОМОЩНИК

Сидит Степан на печи, с котёнком играет. Вдруг слышит: дедушка за окном дрова колет.

— Бабушка, — говорит Степан, — не знаешь, где мои валенки?

— Валенки? А зачем, деточка?

— К дедушке пойду, — отвечает Степан и с вешалки снимает пальто.

— Мороз, деточка, не ходи. Глянь-ка, стёкла все разузорило.

Но Степан уже нашёл под кроватью свои валенки, накинул пальто и выскользнул за дверь.

Однако бабушка тут же выскочила следом за ним и затащила обратно в избу.

— Разве можно, деточка, в такой мороз в пальтеце да без шарфа! Ну-ка, шубейку надевай. А то мигом простудишься.

— Не простужусь я! — мотнул головой Степан.

Но бабушку не переспоришь. Пришлось надеть всё, что она велела.

— А лучше бы, деточка, ещё и супчику поел перед уходом — вон бледненький какой стал, плохо кушаешь, ой, плохонько!

Где там! Не до супа Степану. Скорее к дедушке! Оделся уже, на выходе весь, как на вылете, а тут супчик ещё какой-то…

И вот Степан во дворе.

Увидел его дедушка:

— Замёрзнешь, крошка! Вишь, холодило-то нынче холодильное!

Опять! То «деточка», то «крошка», да всё про мороз и о морозе. Когда же наконец поймут, что он, Степан, совсем не такой уж маленький и сам тоже кое-что соображает!

— Дедушка! Я помогать тебе пришёл. А ты отдохни.

И Степан решительно взялся за топор.

— Ой, ой! — ужаснулся дедушка, будто палец себе отрубил. — Ты что! Оставь топор! Осторожно! На ногу не урони.

И, обезоружив Степана, дедушка отвёл его в дальний угол двора и только после этого снова принялся за своё дело.