Могильщик. Цена покоя - [57]

– Видал я места и похуже. Давайте начнём обшаривать комнаты.

И могильщики, расчистив место под добычу и взяв фонари, взялись за работу.

Трупов не было: все они оказались либо в подвале, либо на первом этаже. Но и хабара – тоже. Поместье всё-таки успели ограбить до жертвоприношения. За пару часов могильщики сумели собрать несколько посеребренных столовых приборов да горсть монет и мелких украшений. Благодаря змеям Велион нашёл тайник в стене, но распотрошить его не было никакой возможности: слишком сильны оказались проклятия.

– Предлагаю попытать счастья на третьем этаже, – сказал, наконец, Карпре. – Здесь мы вряд ли что-то найдём. А лестница, которую я нашёл, кажется, вполне чистая.

Лестница действительно оказалась чистой. Почти. Лишь на самом верху могильщики наткнулись на два облачённых в проржавевшие панцири и шлемы скелета, лежащие перед истлевшей дверью. Змеи, обвившие их мечи и угнездившиеся в доспехах, были красновато-оранжевыми.

– Быть может, они удержали от нападающих третий этаж? – предположил Мише. – Мечи в зазубринах, а панцири, вроде бы, целые. И пожара здесь, кажется, не было. Я начну. Если что, подмените.

Писклявый принялся ковыряться с проклятиями. Мечи он просто взял за рукоятки, на которых уцелела часть оплётки, и зашвырнул сквозь дыру в двери. Змеи заискрили жёлтым и почти сразу успокоились, ещё крепче обвив ржавые лезвия, но став бордовыми. С панцирями Мише возился куда дольше, вытягивая змей одну за другой и оставляя их растворяться в воздухе у своих ног.

– Всё, следующий, – сказал он спустя четверть часа, утирая шапкой выступивший на лице пот.

За дело взялся Карпре. Ему достались только шлемы, но с ними и была самая большая морока: змеи сидели внутри, цеплялись за забрала. Но всё же проклятый действительно оказался неплох: он распутывал змей, где это требовалось, и выдёргивал их одним движением там, где это можно было сделать. Одна змея едва не обвила его руку, от чего чуть задымился тулуп, но Карпре быстро перехватил её левой рукой и выбросил.

В конце концов, дорога оказалась расчищена.

– Велион, твоя очередь, – оскалился Карпре, делая приглашающий жест рукой.

Велион кивнул. Он подошёл к двери и, двумя ударами ноги расширив дыру, заглянул внутрь.

Наверное, на втором этаже всё же произошёл не пожар, а что-то вроде очень быстрого тления. На третьем гобелены и ковры превратились в труху, но копоти почти не видно. Уцелели и двери, правда, прилично разрушившись. И здесь валялись тела. Как минимум ещё полдюжины воинов лежали в коридоре, и кто знает, сколько ещё скелетов в комнатах.

Но эти тела означали, что здесь с горожанами-захватчиками успешно дрались и сумели сдержать их. И здесь, очевидно, найдётся, чем поживиться.

А значит, они пришли не зря.

Ещё три удара понадобилось, чтобы расширить дыру в двери до размера достаточного, чтобы он смог в неё пролезть. Обернувшись, Велион слабо улыбнулся и сказал:

– Пошли за добычей.

И они пошли за добычей.

***

– Думаю, здесь тоже баловались магией, – зло сказал Карпре спустя полтора часа. Он подбрасывал в руке семиконечную звезду. – Я нашёл три таких. Наверное, сумели продержаться благодаря магам. Но где тогда, мать вашу, всё добро? Улетело в дыру в потолке?

Грест, вяло жующий кусок хлеба с солониной, нервно пожал плечами.

– Добро запечатано, – буркнул Велион, усаживаясь рядом с ним. – Но, думаю, здесь не то чтобы сильно защищались.

– В каком смысле?

Черноволосый, уже взявшийся за баклагу с водой, поднял вверх указательный палец левой руки, прося паузу. Напившись, сунул в рот кусок хлеба и сыра и принялся методично жевать, собираясь с мыслями. Пока он жевал, вернулся Мише. И если Велион казался сосредоточенным, то Мише, кажется, предельно разочаровался во всём их походе. Писклявый молча уселся на пол и принялся жадно есть.

– Раньше, – сказал Велион, наконец, – в войско призывались не только благородные. В настоящей армии, я имею в виду, а не в бандах наёмников или в городской страже, которая ходит с копьями, ножами да дубинками. Той армии, которая при полном доспехе скачет на коне. Вроде бы им даже платили за службу деньги каждый месяц, а не как нынче – есть война, есть деньги. Их называли «легионерами», а полки – «легионами». Вот эти парни, которым, очевидно, пришлось бросить своих коней и запереться здесь, и были легионерами. Их ведь не так много, как оказалось, не больше пятнадцати. И с ними было несколько магов. Но ни одного действительно богатого воина среди них нет. И я не думаю, что они, даже имея выгодную позицию и магов, сумели бы сдержать ту толпу, что сейчас сидит, раскрыв пасти, у стен. Выходит, толпа их не трогала.

– Но мечи в зазубринах, – напомнил Мише.

– Да, скорее всего, подраться им пришлось. Но я даже не уверен, что с толпой, убившей тех людей в подвале. Благородных людей, как мне кажется. Я думаю, они выкупили свои жизни. Отдали часть добра, которое успели награбить, и жизни своих господ и военачальников. Почти уверен, их отдали на растерзание именно вот эти ребята. Вы не копались в тех костях в подвале, я копался. И уверяю – тех людей забили хуже, чем свиней на бойне. К тому же, лестница на второй этаж не усеяна телами, а те двое солдат как будто просто сидели на часах у не закрытой на засов двери в момент смерти. Так что, повторяю, мне кажется, они выдали горожанам своих господ и засели здесь, а часть богатств запечатали вот в тех дальних комнатах на будущее. Конечно, это только мои предположения.