Могила двойников - [16]
Потому что сама мысль о существовании двойника — невыносима.
— Зачем тебе в Мир-Город? — услышал он голос Дейдры. — Не то чтобы я не была рада, ведь иначе ты бы не прошёл мимо меня, но всё-таки. Почему ты не остался принять бой? Ведь у тебя появился осколок.
— Ты же сама сказала, что самому мне его не победить. Даже с осколком. Мне нужен мой схрон в Красном лесу. Кроме того, в Мир-Городе я хотел найти псионика.
И на этот раз Дейдра даже бровью не повела, хотя в мыслях Стефан ожидал чего угодно. Обычно люди ненавидят и боятся тех, кто умеет управлять пси, она же была совершенно спокойна.
— Зачем тебе псионик?
— Он может помочь в борьбе против зеркала.
— А ты не забыл, что в лесу Зеркал пси нет? — Дейдра повернулась на бок. — И самый сильный колдун ничего не сможет сделать против стекла?
— До странности глубокие у тебя познания в механике пси, — сказал Стефан отводя взгляд от её груди. — Но ерунда всё это. Зеркальное стекло отражает чистую энергию. В первую очередь — ментальное воздействие и прямые удары чистой пси. Если же колдун, скажем, подожжёт одежду, то никакое стекло не защитит противника. Кроме того, пси в лесу Зеркал есть. Её крохи, но именно из-за них распространяется стеклянная зараза.
— Ты тоже знаешь подозрительно много, — парировала Дейдра. Они уставились друг на друга. Затем женщина вздохнула: — Слушай, просто поверь мне — колдун ничем тебе не поможет. Никто из них знать не знает, что такое зеркала и что вообще творится в том лесу. Только и могут, что расхаживать с эскортом по городам да строить из себя знатоков. Тебе стоило бы пойти в Лигу и найти одного из Учёных, но они тоже те ещё олухи. Всё, что Лига может — изловить двойника, чтобы его поизучать, и тебя заодно. К тому же у них хватает своих проблем. Как выжить Канову, например.
В тот же миг Стефан вдруг понял, что кроме её голоса слышит ещё что-то — разговор, доносящийся с улицы через открытое окно. Да, они там, — сказал голос портье. — Второй этаж, третий номер.
Что это?
А девушка? — спросил голос офицера Кси.
Стефан бросился к окну и замер у стены, осторожно выглядывая вниз.
С ним была, — ответил портье.
Какая ещё девушка? — недоуменно спросил третий голос, и Стефан ощутил, как липкие ледяные пальцы коснулись позвоночника и сомкнулись на шее.
Голос был его собственным.
Глава 6
Причина, почему портье оказался на улице, оказалась весьма проста — именно он курил под окном. Табачное зелье изрядно подскочило в цене после того, как благодаря пси степи по берегам Реки покрылись лесами, а глобальное сообщение между странами развалилось. Но кое-кто всё же ухитрялся его выращивать, зарабатывая большие деньги на сигарах и сигаретах.
Вот и портье не гнушался употреблять табак, за что Стефан был ему весьма благодарен, хоть ещё недавно с удовольствием убил бы. Вонючий запах сигар раздражал траппера, как мало что другое. Но пагубная привычка обрела и положительные качества. Если не для обладателя, то для Стефана — точно.
— Уходим, — коротко бросил он. — У нас минута, не больше.
— В другом конце коридора был запасной выход, — вспомнила Дейдра, натягивая штаны.
Они едва ли не бегом бросились туда, слыша осторожные шаги внизу. И закрыли дверь на лестничную клетку ровно в тот миг, как первый солдат показался из-за угла.
— Там Кси и с ним несколько человек, — сказала Дейдра.
— Не время думать об этом. Сюда!
Стефан распахнул окно. На втором этаже не стояли решётки, до земли — около трёх метров. Ему доводилось прыгать и с более высоких площадок.
Где-то внизу снова раздались шаги — кто-то шёл к лестнице, гремя каблуками. А серебряная пуля его возьмёт? — услышал Стефан. Потом он прыгнул.
По счастью, под окном не росли никакие терновники. Вопросами озеленения, как в мегаполисах старой эпохи, никто себя не утруждал — какой в этом смысл, если с крыши любого дома и так видишь лес, куда ни посмотри? Земля мягко ударила по ногам, Стефан качнулся вперёд, тормозя. Огляделся — люди Кси блокировали двери, но никто не подумал про окна. Ошибка. Что же, это только на руку.
Уже когда они скрылись в тени одной из ближайших трёхэтажек, Стефан подумал, что в Канове так легко уйти бы не удалось. Уж кто-кто, а солдаты Лиги умели разбираться с опасными тварями, и неважно, выглядят они как люди или нет. Спокойная жизнь расслабляет.
— Нам нельзя здесь оставаться, — Дейдра перевела дыхание. Она была босиком, а связанные шнурками берцы тащила на шее, и при ходьбе те били её по груди. — Этот ублюдок — извини — поднимет на уши весь отдел безопасности. А потом небось и вообще весь город.
— Сколько тут живёт человек?
— Точно не знаю. Тысяч восемь. Но нам хватит и солдат.
С этим Стефан не мог не согласиться. Заодно он понял, что нужно как можно скорее добраться до схрона и найти оружие получше того, чем он сейчас обладал — посеребренным клинком и стеклянным осколком. При всей дороговизне, прочности, остроте и иных достоинствах последнего у него оставался существенный недостаток: им можно было только рубить и колоть на расстоянии не больше вытянутой руки.
Рельс-пистолет, чёрный «Аспид» разработки Лиги, остался в лесу Зеркал — когда закончились пули, Стефан попытался таким образом сбить погоню со следа. Разумеется, неудачно. Две гранаты истратились с тем же результатом.
Молекулярная биология развивалась стремительными скачками. Учёные вычистили геном человека будущего от множества болезней. Омолодили стариков, поставили на ноги, казалось бы, безнадёжно парализованных больных. А потом начали не просто исправлять, но модифицировать человека. Только куда заведёт эта кривая дорожка?Жалкая кучка уцелевших после ядерной войны пытается обосноваться на чужой планете под чужим солнцем. Пути назад им нет: ковчег не рассчитан на обратное путешествие. С собой у них нет ничего, кроме знаний, но этого вполне достаточно.
В этом холодном краю трудно отыскать пропавшего. Ледяные ветра Хельвега заносят снегом любые следы, и даже если исчезла целая научная экспедиция, узнать наверняка о её судьбе сложно. А вдобавок к метелям и буранам примешивается местная власть, чинящая препятствия на каждом шагу, недружелюбные люди и зловещие намёки, всплывающие тут и там. Магнус Эриксон вернулся в это промороженное королевство не только чтобы найти учёных. Есть у него и другие цели…
Стоят трескучие морозы, но даже они не в силах помешать войне. Правители Хельвега собирают армии, чтобы уничтожить друг друга, и ради этого не остановятся ни перед чем. Они превратят в оружие магию, которая должна была служить благому делу, вернутся к древнему колдовству, чтобы направить его на врага — и всё это можно решить миром, вот только на пути стоит неодолимое препятствие: человеческая природа.
Что может быть хуже, чем ехать сквозь раздираемую войной и чумой землю на край света? Только узнать по приезде о блуждающих в городе слугах Чумы, демонах и целой веренице духов, захватывающих людей одного за другим. Никогда прежде Жанна Мируа не сталкивалась с подобным, но возвращаться уже поздно, и приходится заниматься своим делом. Только она ещё не знает, что истинная опасность таится не в призраках из-за Грани, а в людской ненависти. В жизни Жанны близится полночь, и кто знает, получится ли её пережить?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Слово «орхидея» традиционно связано в наших представлениях с экзотикой, дебрями тропического леса, «где так много диких обезьян». Там стоит жара, льют тропические ливни… Там растут необычные, экзотические цветы, совсем не похожие на то, к чему мы привыкли в наших садах и комнатах. Чтобы вырастить их, нужна специальная теплица с искусственным климатом…Эти представления и правильны и неправильны одновременно. Конечно, воссоздать в условиях квартиры (да и комнатной теплицы) климат гилеи – дождевого тропического леса – невозможно.
Не хватает впечатлений дома? Тогда приюти на ночь незнакомца! Мало? Ты забыла о законе подлости! Теперь, спасая свою жизнь, отправляйся прямиком в другой мир. Посмотрим, как тебе такая сказочка… Да, и не забудь расписаться в получении демона со своими тараканами в голове и мешком неприятностей за спиной, да дракона с довеском в виде невесты. Раз плюнуть? Все еще не успокоилась, а пятая точка просит приключений? Тогда тебе в нагрузку магистра, который то ли обучать собрался, а то ли соблазнять. Теперь уж точно не заскучаешь!
Легко быть дочерью правящего. Одной рукой ты повелеваешь, а другой наказываешь. Но что делать, если в одно мгновение исчезает все к чему ты привыкла с детства? Мой мир был сожжен дотла за одну ночь, бесследно исчезли семья, подданные и прислужницы, и теперь мне самой нужно будет встать на ноги. Но этот мир оказался неправильным, вместо должного поклонения и уважения я встречаю ненависть и отвращение, а подданные предпочитают бежать в земли врага. Да и я сама заглядываюсь на одного горного василиска. Как восстановить собственный статус, вернуть мир на свои земли, и при этом по возможности не потерять разум?
В далеком будущем человечество поработили твари из космоса, которые питаются жизнью на Земле. Мир разделен на Свалку - умирающую цивилизацию, и Зоосад - искусственно созданный питомник для поддержания жизни особенно ценных для колонизаторов людей. Инопланетные существа, никогда не знавшие творения, впечатлены человеческой способностью создавать произведения искусства и распространять «эффект жизни» на неживое. Художники, поэты, музыканты и скульпторы живут в Зоосаду, где их единственное предназначение — претворять в жизнь свои идеи и создавать красоту.