Мизантроп - [15]

Приятно было наблюдать за тем, с какой решимостью Лида взялась меня защищать. Но я все равно чувствовал себя виновным. Если бы не моя болезненная страсть к изучению будущего, жили бы мы припеваючи. Казалось бы, что может быть меньше связано с реальностью. Кто мог подумать, что работа с доступными материалами из Сети закончится крупными неприятностями?

— Я смотрю, твой мозг сейчас работать не в состоянии. Ты же у нас тонко организованная особа.

Пришлось кивнуть. Лида была права.

— Значит, мне придется думать одной. Ты способен осмысленно отвечать на вопросы?

— Попытаюсь.

— Отлично! Начнем. Что от тебя требуют враги?

— Я уже говорил. Они хотят платить мне деньги за исследование будущего.

— Очередные заказчики?

— Заказчики-убийцы.

— Но они интересуются будущим?

— Они считают, что моя работа поможет им построить новую Утопию. Речь идет о каких-то постлюдях.

— Почему им понадобился именно ты?

— Мне-то откуда знать?

— Понятно. Наука — это странное занятие. Что бы ни придумали ученые, обязательно найдутся люди, которые попытаются использовать их результаты в своих грязных целях.

Классическое переключение внимания. Лида любила этот прием. Обычно так утихомиривают психов во время приступов. Успокоился и я. Говорить о будущем было интереснее, чем о грозящей нам опасности.

Вообще разговоры о работе — лучшее успокоительное. Как будто нащупываешь дно в бурном потоке горной реки. Лида убаюкала меня своими не относящимися к делу вопросами, я и оттаял, заставил мозг снова работать. И вот — вновь готов бороться, думать и работать.

— И что ты предлагаешь делать? — спросил я.

— Трудись. Занимайся своим контент-анализом. Этого же от тебя требуют злыдни. А мы посмотрим, к чему твоя работа приведет, соберем больше информации. Только после этого можно выработать линию поведения и начать свою игру.

Я и сам бы так поступил, без подсказки, если бы у меня было время успокоиться и подумать.

Игра началась

Новостные ленты не принесли ничего интересного или нового. Пустая порода. Так часто бывает. Обычно будущее не занимается самопиаром и не поддается на коварные уловки. Представление о том, что ученые создадут какой-нибудь суперприбор, после чего все вокруг моментально изменится предсказанным заранее образом, на практике не подтверждается. В жизни не все так просто. К этому быстро привыкаешь. Люблю пример с пейджерами. Это была мощная динамичная индустрия. Потом — раз, и все закончилось. И планы грандиозные были, и тысячи людей работали, и деньги вкладывались немалые. Но однажды утром внезапно выяснилось, что пейджеры больше не нужны. Деньги пропали, а люди остались без работы. Будущее такие шутки обожает.

Не удивлюсь, если что-то подобное произойдет и с другими проектами, так настойчиво рекламируемыми различными предсказателями. Кажется, это неисправимая системная ошибка футурологии. Но рано или поздно ее придется признать. Вот только сомневаюсь, что футурологи способны признавать свои ошибки.

Мне показалось, что рассуждение о неискоренимости заблуждений получилось важным и забавным. Я выставил его в Сеть.

— Довольно странный текст, — прокомментировала Лида. — Не все догадаются, о чем идет речь.

— Кому надо — поймут. Люди обычно чувствуют, когда их оскорбляют.

— Правильно делаешь, что провоцируешь врагов на глупости. Одобряю. Возбуждать сильные чувства — это ты хорошо придумал. Приступы гнева или ненависти труднее всего контролировать, Как ни старайся, а что-то лишнее обязательно сорвется с языка. Это самый лучший способ получать нужную информацию. Продолжай в том же духе, и мы доберемся до них.

— Это у меня получается само собой, без подсказки, всегда считал, что склонность к иронии — мой главный недостаток. Стараюсь исправиться, но пока не получается. Силы воли не хватает.

— Не хвастайся раньше времени. Посмотрим, заденут ли кого-нибудь твои слова. А пока готовь новую порцию злобной критики.

— Поможет ли? Обычно футурологи не любят спорить и не ввязываются в дискуссии. Им важно изложить свои взгляды. Застолбить территорию. Поэтому они так похожи на шекспировского Мальволио. Работа требует, чтобы они выглядели максимально серьезно. К тому же футурологи очень высокого о себе мнения. Немного самоиронии им бы не помешало. Но, увы. Не удивлюсь, если они не обратят никакого внимания на мою провокацию.

— Почему обязательно футурологи? Мы этого пока не знаем. Должен быть какой-то отклик, ты же выполнил их требование. Тебя сейчас погладят по голове или отругают. Они проявятся, хотя бы только для того, чтобы показать, что следят за тобой.

Мы долго ждали реакции заинтересованных лиц, но на экране появилось совсем другое сообщение: «Пройдите тест, узнайте, кто из знакомых желает вас убить?» Я не удержался и получил ответ: «Николай Степанович».

— Не знаю этого человека, — признался я.

— Бухгалтер нашего издательства, — сказала Лида. — Тихий и скромный сотрудник. Надо постараться, чтобы его разозлить до такой степени.

— Он интересуется будущим?

— Только когда это касается денег. Но где деньги, и где ты? Позови меня, если придет сообщение от врагов. А я пойду, поработаю.

Пришлось ожидать сообщения в одиночестве.