Мистический ученик крепости Керзенрес - [26]

— Не самый подходящий контингент, — надежды на первые точки были не велики, но чтоб уже третья посещённая не принесла результата, Герион не ожидал.

— Обстановка напряжённая, — развёл руками парень. — Даже не учитывая обычные склоки лордов.

— У нас орки, а тут что? — слегка заинтересовался волшебник.

— И орки тоже, — хмыкнул собеседник. — Но в основном гоблины и кобольды, не сидится им что-то в своих норах.

— Что ж, придётся поискать в другом месте, — потерев подбородок, маг поднялся и коротко попрощался. Ему предстояла ещё одна телепортация, самая дальняя из уже совершённых.

В отличие от северных королевств, в далёких юго-восточных землях сейчас должно быть затишье. Многодневные проливные дожди не способствуют активным боевым действиям, да и караваны в эту пору редкость. Другое дело, большинство наёмных отрядов представляли собой конницу, пехотинцев было немного, умеющих оборонять крепости и того меньше. Местные правители не жаловали конкурентов, старательно давя всех, кто мог представлять опасность.

Нельзя сказать, что в иных местах официальная власть настроена благодушней, но не всегда есть возможность избавиться от подобных элементов, а польза от них зачастую превышает весь возможный вред.

Попытка переместиться напрямую в город ни к чему хорошему бы не привела, так что пришлось Гериону пройтись от пригородной части под обильно льющейся с небес влагой. Полностью промокнуть не дало применённое защитное заклинание, но сухим он не остался. Время тут уже было позднее, так что стоило озаботиться ночлегом, а делами заниматься уже с утра. Да и силы многократная телепортация подточила.

С трудом пробравшись по раскисшей дороге, волшебник упёрся в закрытые ворота. Дождь сильно снизил видимость, искать калитку пришлось чуть ли не наощупь, но через несколько минут преграда была преодолена. Пусть и ценой нескольких монет. Каменная мостовая заметно удобней чавкающей грязи. Споро оббив сапоги от лишнего веса, Герион шагнул на главную улицу.

Этот город маг посещал давно, но несколько приличных заведений в памяти сохранилось. К его сожалению, на месте первого обнаружилась неоконченная стройка, второе и третье оказались переполнены, лишь четвертое порадовало наличием пары свободных комнат. Наскоро перекусив в общем зале, волшебник поднялся к себе. Просушив одежду, начитал несколько защитных заклинаний и завалился спать.

Ночью никто не тревожил, прекрасно выспавшийся волшебник после раннего завтрака вышел в путь. Кроме прочего, здесь нередко останавливались на стоянку несколько хорошо знакомых отрядов. Пусть с последней встречи прошло несколько десятилетий, но для их капитанов это не срок.

Единого центра тут так и не образовалось, маг собирался пройтись по постоялым дворам, порасспрашивать владельцев о знакомых. Удача улыбнулась ему с первой же попытки. В одном из посещённых вчера заведений как раз столовался нужный человек.

— Здравствуй, Роден, давно не виделись! — негромко произнес Герион, остановившись рядом с небольшим столиком, занятым единственным едоком.

— Герион, — протянул тот, подняв голову от тарелки. Под косыми лучами утреннего светила кожа на его лице металлически блестела. — Не ожидать увидеть тебя.

— Я и сам не ожидал оказаться здесь, — слегка улыбнулся волшебник. — Не возражаешь, если я присяду?

— Располагайся, — повёл свободной рукой Роден.

— Как я вижу, твои изыскания продвинулись? — пристально вгляделся в лицо собеседника маг, отмечая проявившиеся с последней встречи изменения. Кожей дело не ограничилось, чуть удлинившиеся клыки, промелькнувшие в широкой улыбке, слегка заострившиеся зрачки, да и жёсткие короткие светло-серые волосы никак не походили на былой каштановый окрас. Лишь радужка осталось всё той же, льдисто-голубой.

— Весьма, весьма, — колдун откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — Что привело тебя ко мне?

— Ты слышал о крепости-библиотеке Керзенрес?

— Я там даже бывал, — мотнул головой Роден.

— Я там верховный маг…

— Поздравляю, — прервал Гериона собеседник. — Но к чему это всё?

— Ты так и не научился терпению, — глубоко вздохнул волшебник. — Я как раз о деле и говорю.

— Пока ты говоришь не о том, — покачал поднятым вверх пальцем колдун.

— На крепость скоро могут напасть орки, много орков, и я ищу наёмников, — потерев лоб, маг облокотился на столешницу. — На севере с этим сейчас проблема, так что я пришёл сюда.

— Хочешь нас нанять? Оборона крепостей не совсем наш профиль, — постучал пальцами по столу Роден.

— Зная тебя, с экипировкой у отряда проблем нет, как и с дисциплиной, — тихо хмыкнул Герион. — Но мне нужны еще отряды, если твой, конечно, не перевалил за прошлое число.

— Нет, нас всё так же три десятка, — почесав предплечье, колдун с печалью посмотрел на остывший завтрак. — Местные слишком подозрительно косятся на большие команды.

— Не знаешь, Дормунд сейчас в городе?

— Хм… — Роден уставился в потолок и почесал затылок. — Я его на прошлой неделе видел, если никуда не смылся…

— Может, ещё кого порекомендуешь? Я тут давно не был.

— Попробуй обратится к Шафхаму, он хоть и из местных, но командир неплохой, да и какой-никакой опыт должен быть, — поскрёб макушку колдун. — А больше и не к кому, остальные всё больше караваны сопровождают да бандитов по джунглям ловят.