Миссия Эскарины Ставо - [9]

- Запуск сканирования! — скомандовала я и принялась выпутываться из спального мешка. — Второстепенная задача: проверка координат, продиктованных «Карпатией». Задача третьего уровня срочности, запуск при обнаружении космических тел, чьи траектории пересекаются с кораблем и способны ему навредить: расчет координат уклонения, не совпадающих с координатами, продиктованными «Карпатией».

И, хотя Эрик ничего не спрашивал, я хмуро добавила:

- Он не просто так предложил ремонт. Определенно.

Сон как рукой сняло, и я, умывшись, выбралась из каюты.

Увы, никаких задач передо мной не стояло до окончания сканирования, а разнообразием вариантов досуга «Норденшельд» не поражал. Хоть в конструкции и были заложены все необходимые меры предосторожности при временных отключениях гравитации, никто не рассчитывал на длительные перелеты в невесомости. Непрочитанные книги в условиях постоянной бессонницы закончились в рекордные сроки, а фильмотеку я знала наизусть еще до вылета. Дартс и настольный футбол превратились в весьма сомнительное развлечение, а компьютерные игры оттягивали значительную часть ресурсов, замедляя сканирование. Тренажерный зал, остро необходимый для поддержания тонуса мышц при пониженной гравитации, и вовсе оказался практически бесполезен: что толку от гантелей и шведских стенок, если ничто не имеет веса?

К счастью, Синг Гармо в порыве заботливости распорядился установить две беговые дорожки. Они, разумеется, тоже были рассчитаны на применения в условиях гравитации, но я вспомнила, как на малых станциях к неподвижной части тренажера прилаживали натяжные ремни, чтобы в результате попытки пробежаться космонавт не обнаружил себя где-нибудь на потолке.

Уже пристегнувшись, я на мгновение замерла, борясь с собой, но в итоге все-таки скомандовала:

- Эрик, повтор последнего сообщения! — и яростно заработала ногами, словно надеялась убежать от одиночества и собственного малодушия.

Колонки беззлобно посмеялись над моими попытками и выдали короткую фразу на чужом языке, но потом все же смилостивились — и по пустому кораблю поплыл приятный мужской голос:

- «Норденшельд», говорит «Карпатия»…

Что я знала о нем?

Русский. Не слишком требовательный, но безоговорочный лидер: команде было позволено слышать, как записывается сообщение, и даже смеяться над незадачливым капитаном «Норденшельда» — однако стоило капитану «Карпатии» велеть всем умолкнуть, как мгновенно воцарилась такая тишина, будто все астеры разом перестали не только хохотать, но и дышать. Выходит, он не придавал особого значения субординации, но ему все равно подчинялись.

Что ж, вероятнее всего, это значило, что к военным структурам он отношения не имел. Там быстро прививают и уважение к протоколу, и понятие о капитанской солидарности: одно дело — повеселиться за счет наивной девицы, требующей, чтобы астероид уступил ей дорогу, и совсем другое — позволить ее команде услышать, как над ней смеются.

Или он откуда-то знал, что я одна? В конце концов, как-то же он выяснил, что «Норденшельд» подбит…

- … отклонитесь от заданного курса либо начинайте торможение, если вам требуется помощь с ремонтом, — не уставал искушать проклятый русский.

Я не сдержала совершенно неуместный тоскливый вздох.

Если на астероиде разместилась станция связи и ремонтный док, значит, там есть гравитация. Скорее всего, совсем слабая — такая, что можно улететь в космос, просто подпрыгнув. Но даже астероидной гравитации достаточно, чтобы у еды появился вкус, а еще — о, невозможная роскошь! — набранная в ванну вода там и оставалась, давая шанс нормально вымыться.

А если еще и починить корабль…

- Но откуда он мог знать, что «Норденшельд» подбит? — спохватилась я — и вздрогнула, когда мужской голос, непререкаемым тоном зачитав координаты, вместо ожидаемого смешка в конце сообщения вдруг сменил тон на равнодушный машинный:

- Обнаружен астероид класса Р, неправильной формы, средний диаметр 32.5 км. Вероятность столкновения — 76 %. Предполагаемые повреждения: нарушение целостности обшивки, нарушение целостности топливоснабжающего тракта, нарушение…

- Стоп, — скомандовала я. — Расчетное время до столкновения?

- Двадцать четыре земных часа, — послушно откликнулся Эрик.

Я методично отстегивалась от беговой дорожки. Простые, привычные действия помогали разложить мысли по полочкам.

Тридцать два с половиной километра в диаметре — это в двадцать раз больше, чем «Норденшельд». В комцентре не могли пропустить астероид такого размера, когда рассчитывали траекторию полета. Первая же симуляция показала бы красочную кончину корабля. Если этого не произошло, значит, астероида не было в программе. Но, опять же, объект такой величины отлично виден большинством современных телескопов, в том числе — автоматических, загружающих информацию о зарегистрированных небесных телах в общую базу данных.

Либо астероид все-таки мог сменить курс (вот был бы фокус!), либо факт его существования был аккуратно стерт со всех серверов. Более того, он должен был стираться регулярно — и при этом не оставлять следов, чтобы техники не заподозрили неладное.

Звучало невозможно, но, если добавить в уравнение русских — то почему-то уже ни капли не удивляло.